关键。根基扎得稳，后续战事方能打得顺，今日的规整安顿、立规塑形，便是来日血战制胜的底气。

    待全军安顿妥当、营区秩序彻底稳定，姚彦章方才移步下台。

    他唤来亲卫副将陈虎，将营中日常管束、新兵初步操练、军纪巡查诸事尽数交付，再三叮嘱副将严加值守、昼夜巡查，严防新兵私自外出、滋生事端，务必稳住营中局势。

    “营中诸事交由你全权负责，我即刻入城，前往节度府面见节帅，述职复命。”姚彦章沉声叮嘱道。

    陈虎躬身领命：“统领放心，末将定当严守职责，稳守大营、整肃军纪，绝不出半点纰漏。”

    交代完备营中一切事宜，姚彦章不再耽搁，更换一身规整的官服，翻身上马，带着两名贴身亲卫，策马扬鞭，朝着巴陵主城疾驰而去。

    初冬午后的巴陵主城，暖意融融、烟火繁盛。

    相较于城郊的市井喧闹，城内更显规整恢弘。青石长街宽阔笔直，纵横交错，连通全城街巷。两侧官署民居、商铺楼阁排布整齐，青砖黛瓦、飞檐翘角，尽显汉家城池的规整气度。往来行人衣着整洁、步履从容，商旅车马络绎不绝，街面干净肃静，无半分杂乱荒芜。沿街兵卒巡防有序、军纪严明，处处彰显刘靖治下的吏治清明、民生安稳。

    一路穿街过巷，无阻通行。节度府坐落于巴陵城核心腹地，壁垒庄严、府衙恢弘，门口甲士肃立、刀枪森然，门禁森严，自带一方重镇中枢的磅礴气场。

    抵达府门前，值守亲兵见是姚彦章归来，即刻上前见礼，不敢有半分怠慢。

    “节帅正在府中书房处置公务，特意叮嘱姚将军不必通报。”

    姚彦章微微颔首，翻身下马，将马匹交由亲卫看管，整理衣冠仪态，稳步踏入节度府内。穿过层层庭院廊道，避开外堂办公的官吏僚属，径直前往内衙书房。

    此时的刘靖，正端坐书房案前，埋首处置公文。

    案上堆叠着各地军情、粮秣账目、州县民政文书，层层规整、条理分明。

    窗外寒风萧瑟，窗内暖意融融，烛火明亮，案边笔墨齐备、书卷整齐。连日来，他统筹巴陵整军、舆论造势、粮草筹备、城防布防诸事，几乎没怎么歇息。

    听闻门外脚步声渐近，刘靖未曾抬头，淡淡开口：“彦章归来了？”

    姚彦章跨步入门，躬身行礼，姿态恭敬有度、礼数周全：“末将姚彦章，奉命复命。”

    刘靖这才放下手中笔杆，抬眸看来，目光落在风尘未褪却身姿挺拔的姚彦章身上，微微颔首，抬手示意：“不必多礼，坐。”

    “谢节帅。”

    姚彦章直起身，侧身落座于旁侧木凳之上，坐姿端正、腰背挺直，全无半分松懈，随即开门见山，正式述职复命。

    “启禀节帅，末将历时两月，遍历湘南衡、潭、岳三州七十二处大小山寨，尽数完成募兵事宜。今日十一月十八，五千蛮僚新军全员安然抵达巴陵，全数入驻城外近郊大营，无一人缺失、无一人逃逸、无伤病滞留，人马完好、军械齐备，已然尽数归营安顿。”

    他语速沉稳、条理清晰，先报核心战果，将募兵收官、新军归营的核心事宜清晰禀报，字字笃定、句句属实。

    刘靖闻言，眼底掠过一丝赞许，神色微微舒展。五千山地新兵，是他筹备伐朗之战的关键布局，人数足额、全员归营，意味着开春战事的核心战力已然落位，整盘战局的筹备又向前踏出关键一步。

    “辛苦你了。”刘靖轻声开口，语气平和却真诚，“深山募兵最为繁琐，部族林立、人心驳杂，你奔走两月，诸事周全，实属不易。”

    姚彦章连忙躬身拱手，态度谦逊：“此乃末将分内职责，不敢称辛苦。节帅托付重任，末将自当尽心竭力，不负所托。”

    简单应答过后，姚彦章话锋一转，从新兵归营的表层战果，转入此次山野募兵探查所得的核心情报，也是湘南蛮僚格局最真实、最关键的内情。

    “此次深入群山募兵，末将借机逐一接触各地山寨寨主、部族长老，细致探查各方蛮僚部族态度。如今湘南蛮僚格局，已然泾渭分明，可大致分为三类。”

    他条理分明，徐徐细说，将两月探查的实情尽数呈报。

    “其一，也是大半部族，常年饱受压榨、劫掠、奴役。马殷在世时，包括末将在内，都是北人南下，为迅速站稳脚跟，行事较为激进，尤其是对治下蛮僚。常年征调各部青壮、掠夺部族粮食物资，稍有不从便杀伐立威、侵吞猎场水源，诸多中小山寨苦其暴政久矣。故而听闻节帅招募新军、善待部族、安抚山野、减免苛役，纷纷主动响应，倾力派遣寨中精锐青壮入伍，愿意归顺我军，依附节帅，只为求得一方安稳生计。”

    “其二，为数不少的中立部族。此类山寨多地处群山腹地，地势险峻、自给自足，不参与汉蛮之争，也不主动亲近官府。他们只求固守山寨、安稳度日，无心争霸、无意纷争。此番募兵，