山林地形。

    队列里不少人都和愣子一般，默默掐算着时辰，耳朵朝着营区伙房的方向张望。空气中已然隐隐飘来饭菜的香气，混杂着谷物与野菜的质朴味道，勾得腹中饥肠辘辘。

    不多时，雄浑厚重的食鼓如期响起。

    “咚 —— 咚 —— 咚 ——”

    鼓声沉稳绵长，穿透呼啸寒风，传遍整座校场。

    “解散，用饭！”

    列队的士卒们齐齐松了口气，紧绷的身躯缓缓舒展。

    愣子活动着僵硬的脖颈与手臂，脸上露出真切的笑意，脚步不自觉往前挪动。阿古整肃队伍，按照次序带队前行，众人秩序井然，朝着伙房方向稳步走去。

    高台之上，姚彦望着下方有序行进的队伍，神色沉静。

    厚重悠长的食鼓声还在营区上空回荡，五千狼军循着既定路线，分成十余路长队，井然有序地朝着连片草棚食堂缓步前行。

    经过半月军营打磨，这群出身深山的蛮僚子弟早已褪去初时的散漫顽劣，哪怕腹中早已饥肠辘辘，队列依旧排布齐整，无人推搡争抢，唯有脚下步履沉稳，朝着饭香弥漫的方向稳步挪动。

    阿古与愣子并肩走在队伍中段，二人熟门熟路地顺着人流向前。

    连日三餐皆是这般有序排队打饭，一举一动早已形成习惯。寒风掠过队伍缝隙，卷起地上细碎尘土，可众人目光大多望向前方的十八个打饭档口，鼻尖不停捕捉着空气中混着麦香与豆鲜的温热气息，腹中饥意愈发浓烈。

    队伍缓缓前移，前方档口的景象渐渐清晰。

    不少士卒已经打完餐食，各自端着两只粗陶大碗转身离去。一只大碗满满当当盛着金黄麦饭，颗粒饱满扎实；另一只小碗里则盛着莹白的豆腐汤，汤水冒着腾腾热气，表面浮着一层薄亮油花，嫩白的豆腐块沉在汤底，隐约还点缀着几星翠绿葱花。

    愣子一眼瞥见热汤，眼睛瞬间亮了起来，下意识压低声音，语气里满是意外与欣喜：“阿古哥！快看，今日居然有豆腐汤！”

    连日来食堂配菜多是风干野菜与腌菜，口味单调，能在数九寒天喝上一碗热汤，对众人而言无疑是一桩美事。

    阿古顺着他的目光望去，看着那翻滚的热气，嘴角也不由自主牵起一抹浅淡笑意。朔风连日呼啸，一上午的军姿站下来，人人四肢都被冻得发僵，此刻望着冒着热气的豆腐汤，连心底的寒意都淡去几分。

    “是啊，天寒地冻的，有碗热汤暖身子，着实是件美事。”

    说话间，二人已然行至档口跟前。

    掌勺的伙夫手法娴熟利落，手腕起落间，先将沉甸甸的麦饭盛满大碗，又拿起长柄汤勺，舀起滚烫的豆腐汤注入小碗，分量拿捏得均匀适中。

    阿古与愣子依次接过碗筷，对着伙夫道了声谢，便转身离开打饭区。营地里的士卒都心照不宣，不约而同涌向食堂北侧的墙根地带 —— 这里背靠土墙，能遮挡呼啸北风，是整片营区最暖和的就餐位置。

    二人寻了一处平整空地，盘腿坐了下来。

    阿古先端起那碗豆腐，凑近吹了吹升腾的热气，小口抿下一大口。滚烫的汤汁顺着喉咙缓缓滑入腹内，暖意瞬间顺着五脏六腑蔓延开来，顺着血脉流转至四肢百骸。方才在寒风中伫立两个时辰冻僵的手脚，一点点恢复知觉，发麻的指尖渐渐灵活，连紧绷的筋骨都松弛下来。

    一旁的愣子早已按捺不住，捧着麦饭大口扒嚼起来。

    粗粝的粗粮混着粟米、黄豆，嚼起来满口谷香，他吃得狼吞虎咽，腮帮子不停鼓动。

    至于麦饭里偶有硌牙的沙石，则直接被忽略了。

    接连吞下数口饭食后，他才放慢动作，放下碗筷，脸上挂着不解的神情，凑到阿古身旁低声发问：“阿古哥，我心里一直犯嘀咕。上阵拼杀、演练阵型，这些我都明白，练好了才能打赢仗。可咱们每日天不亮就出来站军姿，一动不动在寒风里戳上两个时辰，跟木桩子似的，冻得人手脚都不听使唤，我实在想不通，练这个到底有啥用处？”

    在愣子的认知里，山林争斗、狩猎搏杀，讲究的是身手矫健、进退迅捷，从没有这般长时间静立不动的练法。

    半个月下来，每日重复枯燥的站姿，他心里积攒了不少疑惑，如今趁着吃饭的空档，终于忍不住问出口。

    阿古放下汤碗，抬手抹了抹嘴角，略一思索后缓缓作答：“我也说不出其中的门道。姚将军是何等人物，南征北战多年，见识远非我们能比，军营定下的每一条规矩、每一项操练，必然都有深意。我们只需安心听从号令，踏踏实实干好分内事就够了。”

    他身为寨主之子，心性远比愣子沉稳。

    虽然同样不解军姿的作用，但他清楚，这支新军从编制到战法，全是刘靖与姚彦章精心谋划的结果，断然不会做无用功。愣子似懂非懂地点点头，不再纠结此事，重新埋头，继续大口享用饭菜。

    墙根