年少师从江淮大儒，诗书满腹，本欲投身科举，立身庙堂，做清流文臣，奈何残唐鼎倾，天子式微，藩镇裂土割据，乱世之中，文人无处立身。

    恰逢妹婿刘靖崛起赣湘，治下十余州，手握精兵猛将，举荐其执掌岳州一州民政，这是乱世难得的立身建功之机，亦是宗族腾飞之途。

    此行赴任，不是寄人篱下，而是姻亲相依，立业安民。

    放眼万顷洞庭，天水一色，远岸青山叠翠，滩涂芦苇沾凝晨露，晴日落湖碎金万点，鸥鸟逐水翻飞，渔舟点点浮于碧波。江南大泽壮阔温润，气韵远胜江淮内河，一时诗兴涌上心头。

    林博胸襟开阔，诗兴骤然勃发，抬手负于身后，迎风朗声吟出新作，字句贴合洞庭赴任心境，贴合乱世文人抱负：“晴风送棹入沧溟，万里湖光接太清。不负诗书少年志，乘风赴楚立功名。”

    诗句落笔心境，前两句写洞庭盛景，后两句抒赴任抱负，无矫揉辞藻，坦荡磊落，意气十足。

    “好一句乘风赴楚立功名，夫君此诗，景情相融，风骨绝佳。”

    温婉女声自船舱帘后响起，轻柔平缓，通透从容。

    林博闻声回身，眉眼即刻褪去文人傲气，化作温柔暖意。

    舱门轻掀，李氏缓步走出船舱。她身着浅碧夹层襦裙，外披薄绒防风披风，发髻素雅，只簪一支素银兰花簪，面色略带行路舟船晕荡后的苍白，眉眼知性通透，心思缜密，素来擅长审时度势、谋划眷属前程。

    林博快步上前，抬手拢紧夫人披风领口，挡住湖面穿堂冷风，眉眼满是疼惜，语声温和：“湖面风重、水汽侵骨，你素来体虚畏寒，一路舟楫晕吐耗损心神，本该卧舱静养，何苦迎风受累。”

    李氏浅浅一笑，语气柔和笃定，顺势倚在船边栏杆，望向无边湖光：“舱内密闭焚香，空气滞闷，久卧反倒晕船更甚。出来迎着和风透气，反倒舒缓心神，身子轻快不少。”

    她自幼研习闺策世故，看透乱世宗族生存之道，比起一腔理想的夫君，更懂人情世故、藩镇姻亲的底层规则。

    林博依旧放心不下，伸手轻探李氏手腕脉象，体感微凉，当即欲扶其身回舱：“体感偏凉，不可久立，入内暖身片刻，巴陵尚有数里水路便至。”

    李氏正要答话，眸光越过林博肩头，望向正北湖面尽头。

    天水相接之处，一道厚重城郭轮廓缓缓浮现，起初渺小如沙盘垒城，顺着官船破浪前行，轮廓飞速放大，青砖高墙连绵环湖，城楼巍峨耸立，垛口规整排布，城头旌旗迎风舒展，江边码头桅帆林立，车马人流往来不绝。

    荆北重镇，巴陵雄城，赫然在望。

    林博顺着目光转头望去，眸中诗情意气尽数化作赴任笃定，心底半月行路疲惫一扫而空，不自觉低声脱口，感慨万千：“环山控湖，雄踞湘北，此城格局气度，远胜庐州郡城……终于到巴陵了。”

    夫妻二人并肩伫立船头，望着近在咫尺的藩镇雄城，心绪各异。林博思民政立业，李氏思宗族扎根。

    半个时辰后，官船稳稳靠岸巴陵南关大码头。

    码头规制宏大，分区规整，一侧为民用商旅埠口，车马商贩络绎不绝，湘南竹木、赣地粮米、江淮盐货装卸不停；一侧为官用专属埠口，早有节度府胥吏、衙役列队等候，青衫胥吏领头，车马鞍具齐备，两驾乌篷马车停靠岸边，马匹喂养精良，车体铺绒保暖，礼数周全。

    船板搭岸，林博扶着李氏缓步踏上岸边青石码头，足底踏实陆地，李氏晕船不适感消散大半，气色好转几分。

    领头胥吏躬身行礼，礼数恭谨：“属下奉节帅口令，恭候林使君、夫人入城，车马已备妥。”

    林博微微颔首，转头回身，从容吩咐下属胥吏：“先引仆从押送行囊辎重，护送夫人前往城南官方馆驿安顿起居，收拾屋舍、备好热汤膳食，我只身前往节度府，拜见节帅复命述职，办完公务，再回馆驿会合。”

    此为官场标准礼数。官员赴任，先安顿家眷，再独身拜谒藩镇节帅，避眷属私会之嫌，守朝堂官仪分寸。

    话音刚落，李氏轻轻抬手，拉住林博衣袖，轻声开口阻拦，语气温柔却立场坚定：“夫君且慢。”

    林博转头疑惑：“夫人何意？舟车劳顿，你该尽早歇息。”

    李氏环视周边胥吏人等，压低声音，条理清晰剖析利弊，字字通透：“夫君，现下不同往日。以往官场同僚，公私分界，眷属避嫌；可如今，林家与刘节帅本就是至亲姻亲，采芙是夫君嫡亲小妹，腹中还怀刘家子嗣，咱们已是一家人。若刻意分官、私，避嫌安顿馆驿，反倒显得生分疏离，让府中僚属看咱们林家见外，心存隔阂。”

    “再者，采芙身怀有孕，身在庐州故土尚且安稳，如今迁居荆北，依托刘家立足，越早亲近节度内宅，越能安稳立足。今日随你一同拜见，不拘官礼，只走家亲礼数，反倒能拉近情分，稳固夫君岳州刺史之位，两全其美。”

    一番话，