画上的女子弯眉杏眼，面容温婉，嘴角微微带着一丝怯意，像是对着陌生画师不太自在。

    很普通的一张脸。

    放在六十二个人里头，不会是最好看的，也不会是最差的，就是那种一眼扫过去不会多看第二眼的长相。

    顾夕瑶盯着这张画像看了很久。

    说不出哪里不对。

    但后颈那根神经在跳，像有根针扎在皮肤下面，不疼，只是提醒她——有东西不对。

    “周延，翰林院侍读？”

    “是，永安十五年进士，一直在翰林院，十二年没挪过位置。”裴铮显然提前做了功课，“三个月前病故于扬州老家，独女守孝。”

    “病故。”顾夕瑶重复了一遍这两个字。

    “丧报呢？”

    裴铮微微一顿，“丧报……礼部说没有收到。”

    “翰林院呢？”

    “翰林院的记录是告病还乡，至今未销假。”

    顾夕瑶的指甲在画像边缘刮了一下。

    一个五品京官死了三个月，丧报没到礼部，翰林院还当他在老家养病。

    这不是疏忽。

    这是有人把消息截了。

    她提笔，在“周若晴”三个字旁边画了一个圈。

    “查她父亲的死因。”

    裴铮抬头，“殿下觉得——”

    “查。”顾夕瑶没有解释，把名册合上，“还有，荐书是谁出具的？”

    “德亲王府一个远房亲戚，叫钱恩远，从六品光禄寺署丞。”

    德亲王。

    顾夕瑶的眼皮没动，但指尖在桌面上敲了两下。

    信里写着“青莲择日入京，请做好接应准备”。

    德亲王的“接应”，就是这封荐书。

    “钱恩远和周家什么关系？”

    “查过了，没有姻亲，没有同乡，翻了三代都没有交集。”

    一个毫无交集的人，给一个刚死了爹的女孩子写荐书。

    理由是什么？

    顾夕瑶把画像从名册中抽出来，搁在手边，看着画上那张温婉的脸。

    太温婉了。

    温婉到像是刻意设计过的。

    “这七个人什么时候到？”

    “已经到了，今天下午礼部送过来的，现在在侧院候着。”

    顾夕瑶站起身，“走，去看看。”

    侧院里，七个姑娘坐成一排，有的在喝茶，有的在低声说话，有的局促地搓着衣角。

    顾夕瑶站在回廊的拐角处，没有露面。

    阎立跟在她身后，目光扫过那七个人，最后落在中间偏左的位置。

    第五个。

    月白衫子，木簪绾髻，坐姿端正但不僵硬，双手搭在膝上，不紧不松。

    周若晴。

    她在喝茶。

    喝茶的动作很自然，端碗、吹气、抿一口、放下，整套流程行云流水。

    但阎立的眉头皱了一下。

    “怎么了？”顾夕瑶没转头。

    阎立的声音压在嗓子眼里，“她端碗的手法不对。”

    “哪里不对？”

    “侍读家的女儿，应该用的是文人习惯的三指托碗。”阎立比了个手势，“她用的是四指——这是大夫的拿法，长年端药碗端出来的。”

    顾夕瑶的瞳孔缩了一瞬。

    大夫。

    她没有说话，目光重新落在周若晴身上。

    院子里，周若晴放下茶碗，微微抬头。

    她的视线扫过回廊方向，只是极快的一扫，像是在看屋檐上的雀鸟，下一瞬就收了回去，继续低头喝茶。

    顾夕瑶退后半步，退进了廊柱的阴影里。

    “通知林翌。”她的声音很轻，“青莲到了。”

    林翌收到消息的时候，正在书房看裴铮送来的比对结果。

    德亲王密信使用的暗语格式，与清风号钱庄的加密规则，吻合度——九成七。

    剩下那三分不同，是刻意做的区隔，反而更能说明问题：同一套体系，分成不同层级使用，上层用全本，下层用删减版。

    裴铮在比对报告的末尾加了一行字：此体系最早出现于永安二十一年，比如意坊开张早两年。

    永安二十一年。

    宋时瑶还在太医院当差的年份。

    林翌把报告收进暗格，起身往清宁院走。

    走到半路，顾夕瑶从侧面的甬道里拐出来，两个人又差点撞上。

    “你每次都从这儿冒出来。”林翌的步子停了一下。

    “你每次都往这儿走。”顾夕瑶不接他的茬，“比对结果出来了？”

    “九成七。”

    顾夕瑶没有意外的表情，“暗语体系最早什