钟沅的手微微颤了一下。

    “娘娘……这是误会。”

    “我没说是什么。”顾夕瑶把纸收回来，“我只是告诉你，翊坤宫后巷有几双眼睛。”

    钟沅不说话了。

    “我再告诉你一件事。”顾夕瑶的声音没有起伏，“换厨子，被挡回来，再递帖子请安，三步走得很顺。”

    钟沅的指尖用力掐进掌心。

    “太顺了。”顾夕瑶站起来，走到她面前，“顺到像是排练过的。”

    钟沅的唇动了一下。

    “钟沅，你在工部长大，你父亲做了二十年的工部尚书，什么规矩你不懂？你不懂的是，宫里的规矩和工部不一样。”

    顾夕瑶低头看她。

    “工部犯了错，最多罚俸降职，后宫犯了错……”

    她没说完。

    钟沅的额头上沁出了细汗。

    “我不需要你解释银珠是谁的人，也不想知道你换厨子到底是为了什么。”顾夕瑶转身走回座位，“这次当没发生过。”

    钟沅猛地抬头。

    “但银珠明天调走。”

    “……是。”

    “还有一件事。”顾夕瑶翻开册子，头也不抬，“桂花糕做得不错，以后想送就送，走正门，别走后巷。”

    钟沅站起来行礼，退出去的时候脚步不再轻快。

    门关上之后，宋时瑶从内殿出来。

    “她的脸红了。”

    “不是害羞，是怕了。”

    顾夕瑶在册子的钟沅名字旁边写了两个字：已训。

    写完停了一下，又加了一行：银珠背后，查段侍郎。

    宋时瑶犹豫了一下：“娘娘，钟沅今天这一趟，到底是她自己的主意，还是工部那边授意的？”

    “工部尚书把庶女送进宫，本来就没指望争什么大位，他要的是一条线，从翊坤宫到司膳处，再到宫里的消息。”

    顾夕瑶搁笔。

    “银珠是那条线上的绳结，掐断绳结，线就废了。”

    “那钟沅本人呢？”

    “她不重要。”

    宋时瑶应声出去了。

    殿里只剩顾夕瑶一个人。

    她翻到册子下一页，周宜。

    上面的字还是昨晚写的：子时出行，去向未知。

    裴铮今晚亲自盯。

    她把册子合上。

    窗外的天光已经白透了，有宫女在廊下扫落叶，竹帚一下一下地响。

    “娘娘。”沈芷衣从外面进来，手里捏着一张小纸条，“裴统领刚送来的。”

    顾夕瑶接过来拆开。

    只有一行字：值夜太监魏良，永安十九年入宫，保举人，已故太监孙福。

    孙福。

    顾夕瑶把这个名字在脑子里过了一遍。

    她把纸条翻过来，背面是裴铮补的一句话：“孙福，永安二十一年病故，生前在御马监当差。”

    御马监。

    太仆寺管马政。

    御马监也管马。

    顾夕瑶把纸条压在匣子底下，和昨天那份一起。

    脖颈后面有一阵凉意爬上来，不是风。

    五月十五，裴铮盯了一整夜。

    周宜没出永寿宫。

    五月十六，还是没出。

    连着三天，永寿宫安安静静，周宜白天去藏书阁借了一本新书，写西域风物的，晚上亥时熄灯，再没有半点异动。

    裴铮在密报末尾写了一句：“像是知道有人看。”

    顾夕瑶看完，把密报搁下。

    知道有人看。

    一个才人，进宫不到半个月，能察觉到暗处有眼睛。

    要么是直觉极强。

    要么是受过训练。

    “裴铮撤了吗？”

    “没有。”沈芷衣说，“裴统领让人换了便装，缩到永寿宫隔壁的杂物房里盯着。”

    “嗯。”

    顾夕瑶没再过问，把重心转回了前朝。

    林翌那边传来消息，大理寺孙平远已经被秘密拿下，审了两天，供出了在安阳接头的一处旧宅，但宅子早已被烧毁，查无所获。

    七个位置全部拔除，能追查的线索基本到头了。

    剩下一个“局外人”，悬在半空。

    当天下午，林翌派刘喜送了一封信来。

    信很短：

    “今晚我去坤宁宫，有事商议。”

    顾夕瑶把信折好，抬头看了一眼窗外的天色。

    他要来坤宁宫。

    上一次他来坤宁宫过夜，还是收网那天的凌晨。

    “备茶。”她说，“用他惯喝的那种。”

    沈芷衣应了，走到门口又转回