信封好，交给沈芷衣。

    戌时，裴铮的人在北安门外传来最新消息。

    孙二柱收摊后没有沿北墙走，而是直接回了住处，但他住处门口停了一顶青布小轿，轿子在他进门后不到一刻钟就走了。

    裴铮跟了那顶轿子。

    轿子穿过三条巷子，拐进了棋盘街，棋盘街尽头是六部衙门所在。

    轿子在礼部衙门侧门停了一下，没有人下来，又继续走，最后消失在长安街拐角。

    礼部。

    顾夕瑶把密报看完，放进匣子，锁上。

    她没有写字，只是坐了很久。

    亥时，承霁跑来请安，说今天父皇让刘喜送了一匣子玉扣来，让他挑一个喜欢的。

    “挑了吗？”

    “挑了一个白的。”承霁伸出手，手腕上系了一根红绳，绳上坠着一枚羊脂白玉扣，润得发光。

    顾夕瑶帮他把红绳系紧了半寸。

    “去睡吧。”

    “母后也早些睡。”

    承霁走后，殿里安静下来。

    顾夕瑶把册子翻到最后一页，在“章伯年”三个字旁边，又加了一行。

    冯正言，章伯年，何仲平，三点一线，彰德府。

    再下面一行：礼部侧门。

    笔锋顿了一下，墨渗进纸里洇开一小片。

    她搁下笔，吹了灯。

    六月初一。

    孙二柱在北墙外支起了石料摊，和往常一样，生意冷清，坐了大半天只卖出去两块门墩石。

    申时收摊。

    他把工具收进板车，沿北墙外根慢慢走。

    裴铮的人缀在五十步之外。

    走到第三根排水口，他没停。

    第五根，没停。

    第七根。

    孙二柱停了一下，他蹲下来，像是在系鞋带，手在排水口边缘的砖缝里摸了一下。

    然后站起来，继续走，拐进巷子，消失了。

    裴铮的人等了一刻钟，上前检查。

    砖缝里多了一张纸条。

    不是周宜从里面递出来的，是孙二柱从外面塞进去的，方向反了。

    裴铮没有取，按规矩先抄后放。

    抄件在酉时送到了坤宁宫。

    顾夕瑶展开。

    纸条上只有六个字：“六月十五，验路。”

    验路。

    验那条永寿宫底下的暗道。

    她的嘴角动了一下，说不清是笑还是别的什么。

    六月十五，半个月后。

    对方要在六月十五派人从北安门外的入口进去，穿过暗道，走到永寿宫的枯井底下，确认这条路还能不能走通。

    但他们不知道，井底和暗道之间的连接口，三天前已经被封死了。

    验路的人会走进一条死胡同。

    她把纸条收进匣子，提笔写信。

    这一封不是写给林翌的。

    是写给裴铮的。

    “六月十五暗道设伏，不拿人，只看，看来的是谁，走的是哪条路，到了死墙之后什么反应，是退还是另找出口，全程记录，不得暴露。”

    写完，又补了一行：“若来人超过三个，不得硬拦，放走，跟到底。”

    沈芷衣接过信出去了。

    殿内只剩烛火和沉默。

    顾夕瑶翻到册子的新一页，开始写秋选的安排。

    礼部拟定的秋选日期是八月初三，章伯年亲自定的。

    从现在到八月初三，还有两个月。

    两个月里，她要做三件事。

    第一，六月十五验路之夜收集证据，确认暗道这条线上还有多少人。

    第二，通过周宜这根长线追踪“常”的真实身份，不管是章伯年本人还是他背后的人。

    第三，秋选名册。

    秋选名册是章伯年经手的，名册上的每一个名字，都可能是他安排进来的棋子。

    她要在八月初三之前，把名册上所有人的底细翻个底朝天。

    想到这里，她忽然停笔。

    章伯年主持秋选，名册经他的手，这是朝堂公论的结果，如果她直接驳回名册，等于公开和首辅撕破脸，林翌在前朝的处境会更难。

    但如果她不查名册，放任那些人进了宫门，暗道虽封，明路却开了。

    不能硬来。

    她需要一个借口，一个合情合理的借口，把名册的审核权再一次收到中宫手里。

    上次用的是“先帝旧例”，这次不能再用同一招，章伯年不会上第二次当。

    顾夕瑶把笔搁下，盯着烛火看了很久。

    门外有脚步声。

    “娘娘。”宋时瑶的声音压得很低，“乾清宫来人