“什么座次？”

    “他要常锦书坐在东侧第三席。”

    东侧第三席。

    顾夕瑶脑中浮现出秋选宴的殿内布局——东侧第三席紧挨着通往东宫的穿堂门。

    “理由呢？”

    “说是常锦书体弱，坐在侧席方便中途退出歇息，不惊动旁人。”

    方便退出。一个秋选新人，还没入宫就先安排好了退路。

    顾夕瑶端起茶盏。“他还说什么？”

    卫云裳垂下眼，“他让臣妾当晚以赏月为由，把沈婉音、钟沅几位都请到翊坤宫的花厅。”

    “几时？”

    “戌时三刻。”

    戌时三刻，秋选宴散席之后。

    把后宫妃嫔聚在一处，看起来是赏月，实际上是圈人。

    所有人都在翊坤宫，后宫各殿就空了，暗桩行动不会被任何人撞见。

    顾夕瑶放下茶盏，“你照他说的办。”

    卫云裳抬眼看她，目光里有一丝犹豫。

    “但有一件事。”顾夕瑶缓缓道，“你那天晚上，别去花厅。”

    “臣妾不去？”

    “你称病，留在翊坤宫正殿，门窗关死，谁来都不开。”

    卫云裳的手指微微收紧。

    她听出了这句话里的意思——那天晚上宫里会出事，而顾夕瑶给她留了一条命。

    “臣妾明白。”

    卫云裳走后，顾夕瑶提笔给裴铮写信。

    信只有三行。

    “今夜子时，岔道壁龛，铁匣，弩弦换旧弦，承重不过三拉即断，箭头以细砂磨去锋口，保留形状，完成后复原油布封匣，不留痕迹。”

    信送出去，她又加了一条口信让宋时瑶传给裴铮。

    “匣子里的短刀不要动，动了刀他们试手时会发现，弩弦和箭头是消耗件，不上手拉满弓试不出来。”

    这一夜，顾夕瑶没有等太久。

    寅时，裴铮的灰鸽落在窗台上。

    纸条上只有四个字。

    “三匣已废。”

    顾夕瑶把纸条烧掉，窗外天还黑着，远处隐约传来更鼓声。

    她拿出棋盘，在“废”字旁边打了一个勾。

    然后她翻到陶莲那一页。

    裴铮附了一份新的密报。

    昨日午后，陶莲借打扫永寿宫后院之便，在枯井沿上放了一片碎瓦。

    瓦片背面刻着一组数字。

    “卯正换，辰初巡，午后歇，戌末锁。”

    东宫的巡防时间。

    陶莲不只是暗桩，她还在收集东宫守卫的换防规律。

    顾夕瑶合上册子。

    十三个人，查出来的十三个人。

    她现在最怕的不是这十三个，而是第十四个。

    七月二十。

    裴铮的密报越来越密。

    常平开始动了。

    不是大动，是那种看不见的小动作。

    他在马厩喂马的时候，会把草料码成特定形状。

    三捆竖放一捆横压，暗桩张顺路过时瞟一眼，当天夜里就会去马厩后院的水槽底下摸东西。

    第一天是张顺，第二天是御膳房的赵有才，第三天是内官监的李德全。

    “三天，三个人，三个方向。”顾夕瑶在册子上标注。

    张顺管马厩，赵有才管御膳房后厨通道，李德全管内官监库房——库房紧挨着东华门的侧门。

    三个点位连起来，刚好卡住了从东宫到乾清宫之间的三条主要通道。

    裴铮的暗哨盯着水槽，确认了常平藏在槽底油布里的东西。

    短刀，用油纸裹着，刀柄缠了黑布，拿出来就能用。

    “没动？”顾夕瑶问。

    宋时瑶摇头，“裴铮说只看不碰，按娘娘的意思办。”

    顾夕瑶翻到棋盘上画好的暗桩分布图，把三个新点位标上去。

    十三个人，目前确认拿到刀的有三个，剩下十个，常平还有十三天。

    她把图推到一边，翻开另一份卷宗。

    裴铮今早还送来一个消息。

    内务府浆洗房的登记册上，七月十八有一条不起眼的记录——浣衣局宫女阿秀领了两匹粗麻布，签收时用的是左手。

    阿秀就是之前造册时发现右脚微跛、身份可疑的那个宫女。

    顾夕瑶记得阿秀的档案，二十一岁，开封籍，入宫三年，分在浣衣局。

    造册时体貌一栏写着左手拇指关节微曲，陈旧伤。

    微曲，不是断指，是关节变形，跟其他暗桩不完全一样。

    “宋时瑶。”

    “在。”

    “让裴铮查阿秀入宫前的履历，重点查她是不是经过河间府。”