但他翻了。

    “宋时瑶，去传个话。”

    “给谁？”

    “卫云裳，让她查一件事，孙福八月之后有没有跟宫外的人接触过。”

    半天后，卫云裳的回话到了。

    “查了。孙福八月二十日到九月初十之间，三次出宫采买，路线都经过城南米铺巷，米铺巷尾有一间纸钱铺子，掌柜的叫吴三，吴三的侄子，是章伯年府上管事的小厮。”

    顾夕瑶把回条慢慢折起来。

    链条连上了。

    章伯年虽然下狱，但他经营了二十年的暗线不是一朝能断干净的，孙福是漏网之鱼，碧桃是他塞进储秀宫的新棋子，目的是通过陷害皇后来动摇中宫根基。

    章伯年在牢里，照样在下棋。

    傍晚，坤宁宫门外传来脚步声。

    不是宋时瑶，是刘喜。

    “娘娘，陛下让奴才送碗汤来。”

    顾夕瑶坐在桌前没动，“放着吧。”

    刘喜把食盒打开，里面是一碗雪梨银耳汤，面上撒了几粒枸杞。旁边压着一张小纸条。

    纸条上只有六个字。

    “碧桃，我来查。”

    顾夕瑶把纸条折了两折，塞进袖口，端起那碗雪梨银耳汤喝了一口。

    甜的。

    刘喜在旁边垂手站着，见她喝了汤，松了口气，“娘娘，陛下还交代了一句话。”

    “说。”

    “陛下说，承霁的功课别落下，他最近大字写得不错。”

    顾夕瑶搁下碗，“替本宫谢陛下。”

    刘喜走后，宋时瑶把门关上，压低声音，“娘娘，陛下这是……”

    “他知道不是我干的。”

    “那为什么还要罚娘娘？”

    顾夕瑶把空碗推到一边，“因为李淑妃的孩子确实没了，药膳确实是中宫的方子，领条确实盖着中宫的印，如果他不罚我，满朝文武怎么看？后宫上下怎么服？”

    宋时瑶咬着唇不说话。

    “他罚我，是给天下人看的，他送汤，是给我看的。”顾夕瑶起身走到窗前，院子里两个侍卫笔挺地站着，月光照在他们的刀鞘上，像两根银钉。

    “这叫什么来着……”她自言自语，“明降暗保。”

    坤宁宫闭门第四天。

    裴铮的第二封密报递了进来，夹在洗衣篮子的夹层里，宋时瑶翻了三遍才找到。

    “碧桃原名周碧，河间府平原县人，父亲周大牛，八月初被内务府以补缺名义调入储秀宫，举荐文书经手人为内官监掌印孙福，碧桃入储秀宫后，与李淑妃贴身宫女杏儿交好，九月十二日进坤宁宫送谢礼时，被前院当值婆子看见曾往书房方向走动，停留约一盏茶，另查，碧桃右手中指指腹有陈年墨痕，疑为长期研墨所致。”

    顾夕瑶把密报看了两遍。

    研墨。

    一个普通宫女，手上有长期研墨的痕迹，说明她识字，而且不是粗识几个，是常年写字的人。

    常平教出来的人，都识字。

    她提笔在纸上写了几个名字，用线连起来。

    孙福，碧桃，章伯年府上管事小厮——城南米铺巷纸钱铺吴三。

    这条线从牢里一直伸到宫内，活的。

    “宋时瑶，你去找卫云裳，让她把司膳处那张领条的笔迹拓一份给我。”

    “娘娘要对笔迹？”

    “领条上的字不是本宫写的，但格式规矩，说明写的人见过中宫的行文格式，甚至练过。”顾夕瑶把笔搁下，“碧桃进坤宁宫送谢礼那次，前院婆子说她往书房方向走了几步，几步就够了，书案上摊着的折子、批文格式，看一眼就能记住。”

    “那印呢？她怎么知道钥匙在抽屉里？”

    “她不需要知道。”顾夕瑶的手指点了点桌面，“九月十二那天，我去净房，你跟着去倒水，书房空了半盏茶，碧桃在前院等着，婆子叫她回来，说明她已经走到了书房附近，半盏茶，够她推门、开抽屉、在空白领条上盖一个印、再退出来。”

    “可钥匙……”

    “那天我批冬衣折子，批完把印放回去，但抽屉没锁。”

    顾夕瑶闭了闭眼。

    “是我疏忽了。”

    这句话说得很轻，但宋时瑶听出了分量。

    章伯年的人布局二十年都被她一一识破，一把中宫印反倒栽在自己手里，盖因收网之后松了那么一口气。

    一口气的破绽，就够了。

    傍晚，卫云裳把笔迹拓本送了过来。

    顾夕瑶展开拓本，又取出自己平日批文的样本，并排放在桌上。

    领条上的字迹工整端正，横平竖直，每一笔都收得规矩，太规矩了，像是刻意模仿正式公文的写法。

    但有一个字露了马脚。