沈鹤亭，是周鹤年留在京城最深的一颗暗钉。

    “还有一件事。”宋时瑶压低了声音，“阿诚的人跟踪信使出城时发现，南下的路上，有另一拨人也在跟那个信使。”

    “什么人？”

    “不确定，行事手法老练，像是官府中人。”

    顾夕瑶的手指在桌面上停住了。

    除了他们，还有谁在盯林旭的信使？

    那拨人的身份，半天就查清了。

    “张首辅的人。”阿诚说。

    顾夕瑶不意外，张首辅和周鹤年是一辈子的政敌，周鹤年死了十五年，这个老人没松懈过一天，林翌跟他摊牌之后，他一定不会只听不做。

    “他盯信使盯了多久？”

    “看手法，至少比我们早半天。”

    顾夕瑶想了想，“不管他，各查各的，别让他的人发现我们。”

    午后，林翌派人送来密函。

    “张首辅今早进宫见朕，主动交了一份名单。”

    名单上列了七个人，全是周鹤年门生录上的名字，散布在各部各衙，品级不高，但位置都很关键，张首辅跟了一行批注：此七人近半年与洛阳方面有书信往来。

    顾夕瑶看着那行批注，说不上是感慨还是佩服。

    这老头在朝堂沉浮四十年，能熬死周鹤年还稳坐首辅之位，手里的情报网恐怕不比皇帝的暗卫差多少。

    “七个人里有沈鹤亭吗？”

    “没有。”

    没有。

    意味着沈鹤亭藏得比这七个人都深，连张首辅都没摸到他，十年不与洛阳直接通信，所有联络都通过沈渡或许崇文转接，一个翰林院的闲职学士，做到了滴水不漏。

    “北面截到的信使呢？”

    林翌的第二封信紧跟着送到。

    北路信使在沧州被暗卫拦下，身上搜出一封蜡封密信，用的是周鹤年的老密码，张首辅花了半天解出来。

    信是写给北平一个叫“罗九成”的人。

    顾夕瑶看到这个名字，手指一紧。

    罗九成。

    前世，建安三十年，北平兵变，为首的就是一个姓罗的退伍老将。那场兵变规模不大，三天被镇压，朝廷以为只是地方哗变。

    现在看来，那也是周鹤年棋盘上的一颗子。

    “罗九成什么来头？”

    “北平卫所退伍千户，永平朝从军，驻守北疆十二年，建安八年告老还乡。”

    北疆十二年，林旭的封地就在北疆，虽然十二年前交还了，但旧部仍在。

    “信里写了什么？”

    “让罗九成联络北平卫所旧部，准备接应，时间未定，等下一封信。”

    接应。

    “他在铺后路。”顾夕瑶说，“京城失败就往北跑，洛阳有贺文渊的地方势力，北平有罗九成的军中旧部，手里再攥着先帝密旨，跑到北方振臂一呼，够朝廷头疼很久。”

    “北路信使怎么处理？”

    “别杀，也别放，让暗卫仿他的笔迹回一封给罗九成，就说信已收到，等消息。”

    “拖住他。”

    “拖住他，也拖住林旭对北面的判断，他以为手里有四张牌，其实只剩两张半。”

    林翌嘴角动了一下。

    傍晚，偏殿传来好消息。

    承霁精神比前两天好了许多，吃了一碗粥两块蒸糕，吃完还问乳母要了纸笔，顾夕瑶过去时，他正趴在小桌上歪歪扭扭地写字。

    “母后。”他抬头，把纸推过来，“我写的。”

    纸上两个字，笔画东倒西歪。

    母后。

    顾夕瑶鼻子一酸，蹲下身。

    “写得好，明天母后教你写父皇。”

    “父皇什么时候来看我？”

    “晚上就来。”

    承霁高兴起来，又趴下去写了一排歪歪斜斜的“父皇”。

    顾夕瑶在旁边看着，心里盘算了一整天的阴谋权术短暂地散了散。

    夜里，林翌果然来了，在偏殿待了半个时辰，给承霁讲了一个打仗的故事，承霁听得两眼放光，缠着要第二个，被顾夕瑶拦下。

    “先睡觉，明天再讲。”

    承霁不情不愿地躺下。林翌在他额头上碰了一下，起身出来。

    “好多了。”

    “太医说最重的阶段过了，再养半个月应该能恢复。”

    两人并肩走回书房，林翌忽然开口：“等这些事了了，带他出宫去一次。”

    “去哪儿？”

    “城外，猎场也好，庄子也好，不在这四面墙里。”

    顾夕瑶没接话，但嘴角弯了一下。

    入夜，宋时瑶先来报：春杏那边的假消息已经放出，皇上近日龙体微恙，前朝奏折积压，