潼关的夜风很冷。

    韩昭站在城墙上，看着远处的火把，那些火把在夜色中移动，越来越近。

    “将军，来了。”身边的副将递过来一份信报。

    韩昭接过信报，在火把的光下读了一遍，信是林翌派来的，内容很简单，如果有人要往北平走，就拦下来。

    他把信报放在火把上，看着它烧成灰烬。

    “有多少人？”他问。

    “斥候回报，大概两百多人，都是骑兵。”副将说，“他们在夜间赶路，速度很快。”

    “两百人。”韩昭的嘴角浮起一丝笑容，“林旭还真是舍得。”

    他转身走下城墙，“全军戒备，所有人都给我打起精神来，这一次的对手，不是普通的逃兵。”

    洛阳的别庄里，林旭已经换上了普通的衣服。

    他的身边只有十几个人，都是他最信任的属下，那些三千府兵和五百甲士，已经被他交给了贺文渊，让他们在城里制造混乱，拖延皇帝军队的进攻。

    “四皇子。”一个属下走过来，“北平的消息已经传出去了，罗九成收到了我们的信，他说只要我们能到达北平，他就会起义。”

    “有多少人？”林旭问。

    “两千左右，都是先帝时代的老兵，战力很强。”

    林旭点了点头，两千人加上他现在的两百骑兵，虽然还不足以和皇帝的十万大军正面对抗，但足以在北方造成足够的混乱。

    “我们走。”他说。

    一支骑兵队伍从洛阳的东门冲了出去，在夜色中消失。

    顾夕瑶在御书房里收到这个消息时，已经是半夜。

    “林旭已经离开洛阳了。”裴铮的信报很详细，“他只带了两百骑兵，直奔北方，贺文渊还在城里，带着三千府兵在和我们的军队对峙。”

    林翌看着这份信报，脸色很沉，“他真的北走了。”

    “是的。”顾夕瑶的声音很平静，“他已经放弃了洛阳，现在只有一个目标，活着到达北平。”

    “潼关的韩昭已经收到了我的命令。”林翌说，“他会拦截林旭。”

    “不会拦住的。”顾夕瑶说，“林旭只带了两百骑兵，说明他已经做好了准备，他知道潼关会有人拦截，但他也知道，两百精锐骑兵，足以突破一个地方军的防线。”

    林翌转过身看她，“那我们该怎么办？”

    顾夕瑶走到舆图前，她的手指在北方轻轻敲动。

    “我们要在北平拦住他。”她说，“不在潼关，不在路上，而是在北平。”

    “罗九成？”

    “对。”顾夕瑶说，“我们要在林旭和罗九成汇合之前，先一步控制罗九成，一旦罗九成被我们控制，林旭即使到达北平，也只有死路一条。”

    林翌的眼神变了，不是惊讶，而是一种深深的疲惫。

    “这意味着什么？”他问，“这意味着我们必须对北平用兵，意味着我们必须在北方造成混乱，意味着……”

    他没有把话说完，但顾夕瑶知道他想说什么。

    意味着这场权力的游戏，已经从京城、洛阳，扩展到了整个北方，意味着为了除掉一个皇子，他们已经准备好了让天下陷入混乱。

    “皇上。”顾夕瑶的声音很轻，“有时候，我们没有选择。”

    林翌走到窗边，看着京城的夜景，这座城市在夜色中显得格外寂静，没有人知道，在这座城的最高权力中心，正在进行着一场足以改变天下格局的博弈。

    “派人去北平。”他最后说，“我要在林旭到达之前，拿下罗九成。”

    顾夕瑶转身走出御书房，她的脚步很轻，但眼神却很亮。

    林旭已经打出了他的底牌，现在轮到她了。

    而这一次，她要赌的，不仅仅是林旭的生死，还有整个后宫的未来。

    因为秋兰还没有找到，周贵人还在冷宫里，而最关键的是她还不知道，林旭在后宫究竟还埋了多少颗棋子。

    夜风吹过坤宁宫，吹动了宫灯的火焰，在墙上投出了摇曳的影子。

    那影子看起来，就像是两个人在互相对峙。

    秋兰是从冷宫西墙的排水沟钻出去的。

    宋时瑶带人查验现场时，排水沟的铁栅已被锯断两根，切口很新，抹了锈泥掩盖。

    “不是临时起意。”宋时瑶蹲在排水沟前，“铁栅被人提前处理过，至少三天前就动了手。”

    三天前。

    顾夕瑶站在冷宫院子里，目光扫过四周，冷宫总共六间房，周庶人住最里面那间，秋兰住隔壁的耳房，看守的太监有四个，分两班倒。

    “四个看守太监，谁的班？”

    宋时瑶翻开值守记录，“秋兰逃走那晚，当值的是王得贵和小陈子。”

    “叫过来。”

    王得贵四十多岁，