她走到窗前，看了一眼天色。

    午后还有一件事要办。

    午时刚过，坤宁宫来了一位不请自来的客人。

    淑妃李氏。

    李淑妃是被人搀着进来的，脸色蜡黄，眼圈发红，进殿就跪了下去。

    “娘娘，臣妾有罪。”

    顾夕瑶坐在上首，茶盏端在手里，没放下。

    “什么罪？”

    “太子生辰宴的膳食是臣妾操办的，玉桂下毒的时候就在臣妾眼皮子底下，臣妾失察……”

    “起来。”顾夕瑶打断她，“这件事不怪你，玉桂是林旭的人，你拦不住。”

    李淑妃跪着没起来。

    “臣妾不敢起。”她磕了一个头，“臣妾听说崔夫人的事，吓得三天没睡着，臣妾的娘家绝对没有……”

    “我知道你娘家没有。”顾夕瑶语气平淡，“李家的底子干净，我查过了。”

    李淑妃这才抬起头，眼里有一闪而过的庆幸。

    顾夕瑶把这个表情收进眼底。

    “淑妃。”她放下茶盏，“你来，不只是为了请罪吧？”

    李淑妃的嘴唇动了动。

    “臣妾……想问娘娘，昭妃她……”

    “昭妃的事我自有安排，你不需要操心。”顾夕瑶的声音不重，但堵得李淑妃一个字都接不上来。

    李淑妃又磕了个头，退出去了。

    春桃关上殿门，低声道：“淑妃这是来探口风的。”

    “崔夫人一倒，昭妃的位子就悬了。”顾夕瑶靠回椅背，“淑妃来问昭妃的事，不是关心昭妃，是想知道那个坑位空不空。”

    春桃不敢接话。

    “让她想去吧。”顾夕瑶闭上眼，“今晚把何卿名单里内务府的两个管事也换掉。”

    入夜，坤宁宫灯火通明。

    宋时瑶送来了打铁巷的最新消息：孙七黄昏时出了一趟门，去了城南的一间茶馆，见了一个人。

    那个人穿着太常寺书吏的官服。

    太常寺。

    何卿名单上的第八个名字。

    顾夕瑶把纸条凑近灯焰，火舌舔上纸面，卷曲，化灰。

    “他们在串联。”她的声音很轻，“何卿被抓的消息传开了，这些人开始互相联络。”

    “要不要一网打尽？”

    “再等一天。”顾夕瑶的手指在膝盖上轻叩了两下，“让他们多见几个人——见得越多，暴露得越多。”

    她说完这句话，忽然偏头看向窗外。

    夜色沉沉，一只飞鸽掠过坤宁宫的屋脊，往南飞去。

    南边。

    金陵。

    那只鸽子不是坤宁宫放的。

    宋时瑶也看到了。

    “宫里有人在放信鸽。”她脸色一沉。

    顾夕瑶站起身走到窗前，夜空中已经看不到鸽子的影子。

    “方向？”

    “往南偏西。”

    顾夕瑶的手搭在窗框上，指节收紧。

    宫禁之中放飞信鸽，不是小事，禁城四面有巡防营、有护城弓手，一只鸽子要飞出去，放鸽的人必须知道巡防的换哨时间和弓手的射界盲区。

    这不是随便一个宫人能做到的。

    “查。”顾夕瑶转身，“从鸽子飞起的方位倒推，今夜值守的巡防哨位图调出来，看哪个区域刚好在换哨间隙。”

    宋时瑶领命出去。

    顾夕瑶没有回去坐下，她站在窗前，手指按着窗框，脑中在想一件事。

    何卿名单上的十七个人，是明面上的，但何卿只是崔夫人的侄子，他安排进来的人和林旭的人未必完全重合，今夜这只信鸽，如果是林旭的残党在向金陵传递消息……

    那这个人不在何卿的名单上。

    第十一根钉子。

    不，也许该换个说法，何卿的名单是一张网，林旭的网在这张网底下，更深。

    春桃端着安神汤进来，看到顾夕瑶还站在窗边没有动过。

    “娘娘，你已经三天没睡超过两个时辰了。”

    顾夕瑶接过安神汤，喝了一口，放下。

    “承霁睡了？”

    “睡了，乳母守着。”

    “院正今天的脉案看了吗？”

    “看了，太子殿下的鸩羽粉残余又减了两成。”

    顾夕瑶点了点头，没再说话。

    寅时，宋时瑶回来了。

    她带回一张巡防哨位图和一份换哨时间表。

    “鸽子飞起来的时间是亥时三刻，那个时间点恰好是西北角岗楼换哨的间隙，弓手视野有一个盲角，持续约半盏茶。”宋时瑶指着图上一个区域，“这个盲角覆盖的范围内，只有三处殿宇，尚仪局、浣衣局，以及冷宫。”

    冷