“娘娘要抓她？”

    “不急。”

    顾夕瑶站起来，走到窗前。

    天光已经亮了，院子里的积雪反射着冷白色的光。

    “先把德妃的底细查清楚，她娘家王家在京城有什么产业，什么关系，她入宫时谁保举的，入宫后跟谁走动过，全部查。”

    “是。”

    “还有，那封信和册子放回匣子里，重新用油布包好。”

    宋时瑶愣了。

    “放回去？”

    “放回去。”顾夕瑶转身看她，“原来埋在哪就放回哪，土踩平，不留痕迹。”

    “可是……”

    “我说了不急。”顾夕瑶走回桌前坐下，“德妃还不知道匣子被人动过，只要她不知道，她就还会按照崔夫人给她的计划行事。而崔夫人已经被我们抓了，德妃迟早会发现自己等不来''''东风''''。”

    “那她会怎么做？”

    “要么老老实实缩着，要么铤而走险自己找出路。”顾夕瑶拿起茶盏喝了一口，“不管她选哪一条，我都在等着。”

    宋时瑶的后背冒了一层冷汗。

    她跟着皇后这么久了，每次皇后说“不急”的时候，才是最要命的时候。

    ……

    回到坤宁宫，春桃已经在等她了。

    “娘娘，淑妃又递帖子了。”

    顾夕瑶接过帖子看了一眼。

    “她写的什么？”

    “说冷宫的条陈已经办完了，想请娘娘过目另外还提了一件事，她想负责年底的祭祀宴筹备。”

    年底祭祀宴。

    这可是一份不小的差事，管着祭祀宴就等于管着年底所有的宫务开支、席位安排、甚至各宫的赏赐，这是皇后的权力，李淑妃想染指。

    “让她下午来。”

    春桃应了。

    下午。

    李淑妃来的时候精神头很足，穿了一件月白色的冬袄，头上的步摇是新打的。

    “臣妾给娘娘请安。”

    “坐吧。”顾夕瑶随意指了指下首的椅子，“你说的祭祀宴，说说你的想法。”

    李淑妃来了精神。

    “往年祭祀宴都是年前一个月开始筹备，但今年宫中出了这么多事，臣妾觉得……”

    她斟酌着措辞。

    “应该提前办，一来安抚人心，二来让各宫知道皇后娘娘操持有方，三来也给外面看看，宫里安安稳稳的。”

    顾夕瑶听完，没有立刻表态。

    “你觉得德妃怎么样？”她忽然问了一句不相干的话。

    李淑妃一愣，“德妃？”

    “嗯。”

    “臣妾跟德妃不熟。”李淑妃斟酌着说，“她平时不怎么跟人来往，臣妾去请过她几回，她都推说身子不舒服。”

    “你觉得她是真的身子不舒服？”

    李淑妃想了一下，老老实实说了：“臣妾觉得不太像，前几天臣妾在御花园碰到她，她走路挺精神的，不像有病的样子。”

    “嗯。”顾夕瑶点了点头，“祭祀宴的事你先拟个方案出来，等我看过了再定。”

    李淑妃得到了想要的差事，满意地行礼告退。

    她走了之后，春桃低声问：“娘娘为什么问淑妃德妃的事？”

    “看看淑妃知不知道德妃的底细。”顾夕瑶靠在椅背上，“淑妃这个人争归争，但她不是那种会和外面的人勾结的人，她想要的就是后宫里的地位，上不了台面的事她不沾。”

    “那娘娘是信得过淑妃？”

    “信不过。”顾夕瑶淡淡说，“但可以用。”

    人不用放心才能用，放心了反而放松警惕。

    不放心的人，用起来才会盯得紧。

    “春桃，去查一件事。”

    “娘娘说。”

    “前兵部侍郎赵崇礼，五年前告老还乡回了东山，查一下他在京城有没有留下什么人，还有他跟王家是什么关系。”

    春桃应了。

    ……

    接下来三天，顾夕瑶表面上按部就班地处理宫务，接见命妇，安排年底的各项事宜，暗地里，各条线的调查结果在陆续汇集。

    第一天，宋时瑶回话：

    “德妃娘家王家在京城开了一间绸缎铺和一间杂货铺，生意不大，但银子够花，王家老太爷三年前去世了，现在当家的是德妃的兄长王平，王平这个人没什么本事，但好酒好赌，债台高筑。”

    “欠了多少？”

    “奴婢查了，外面至少欠了三千两。”

    “三千两，但王家的铺子还开着，他哪来的钱还债？”

    “就是恒通号。每年两笔银子，每笔五百两，从万安十二年开始，一共九千两。”

    九千两。