第32天，下午。

    河畔小屋位于路易斯维尔西面偏南，要前往常春藤湖，最直接的路线是先向南，然后在一个岔路口右转向西，穿过湖区小镇，再沿湖北岸的偏僻小路才能抵达他们记忆中的那栋湖畔别墅。而常春藤湖小镇本身，就在路易斯维尔正南方向大约四十五公里处。

    从河畔小屋出发，最近的道路是折返回之前停留过的汽车旅馆所在的十字路口，然后一路向南。虽然要绕一点回头路，但总路程大约八十公里，是最短的选择。如果为了避开旅馆方向而直接向西，则需要穿越更复杂崎岖的地形，路程超过一百公里，得不偿失。

    小皮选择了最短路径。红色车身顶着白盖的轿跑重新驶上公路，朝着南方的地平线疾驰。车内气氛沉默，两人都还沉浸在河畔小屋的发现与那张染血信笺带来的沉重冲击中。小皮握着方向盘的手指节泛白，目光锐利地扫视着前方，仿佛要将挡在路上的一切都看穿。

    时间在车轮下流逝，傍晚悄然降临，天光迅速黯淡，给荒芜的旷野披上一层不祥的暗蓝色。车子驶入一片依托废弃小煤矿形成的、萧索破败的村落。低矮的砖房大多没有灯光，窗户黑洞洞的，街道上散落着矿渣和废料。空气中弥漫着灰尘和铁锈的气味。

    就在车子即将穿过村子中心时，小皮猛地踩下刹车！

    前方不到五十米处，道路中央，横七竖八地堆放着几个锈蚀的油桶、破损的家具、以及缠着铁丝网的木架，明显是人为设置的路障！而且，那些油桶倾倒的角度、木架断裂的茬口……看起来还很新，灰尘覆盖不多！

    “老王！小心！” 小皮心脏一缩，一股寒意瞬间窜上脊背，他压低声音急促示警，“路障是新的！附近可能有人！！”

    几乎在出声的同时，他的右脚已经从刹车板猛地移开，狠狠踩向油门！引擎发出咆哮，红色轿跑如同受惊的野兽，猛地加速，朝着那堆障碍物冲去！他打算强行撞开一条路，绝不能停在这里成为瓮中之鳖！

    “砰！哗啦！”

    车头结结实实地撞开了最前面的几个油桶和木架，碎木和铁皮四处飞溅！然而，就在车子冲破第一道路障，势头稍减的刹那，小皮的瞳孔骤然收缩——

    就在前方不到二十米，一个巨大的、锈迹斑斑的废弃海运集装箱，竟然被人横着拖到了路中央，将原本就不宽的村道堵得严严实实，滴水不漏！轿车绝无可能撞开或越过！

    “吱——！！！”

    刺耳的急刹车声响彻寂静的村落！小皮死死踩住刹车，方向盘猛打，车子在湿滑泥泞的地面上剧烈侧滑、打转，车尾“砰”地一声撞在路边残破的砖墙上，才勉强停住，车头距离那个集装箱不足五米！

    “抓紧！我要倒车了！” 小皮对着老王吼道，手已经飞快地挂上倒挡。

    然而，已经晚了。

    “哗啦！”

    副驾驶一侧的车窗玻璃，被一个黑洞洞、粗制滥造的金属管口猛地捅破！碎玻璃渣溅了老王一脸！紧接着，一个充满暴戾、沙哑的男声贴着破碎的车窗孔洞嘶吼起来：

    “出来！！！给老子滚出来！！！”

    小皮透过自己这边的车窗，眼角余光瞥见至少三四道身影从路边的废墟和矮墙后窜了出来，迅速围拢。他快速扫视——一个满脸横肉、叼着草根或者别的什么、脑袋奇大、形状还有点像爱心桃的壮汉站在集装箱旁，他身边跟着两个手持砍刀、面色凶狠的喽啰。副驾窗外，那个用自制土炮（一种简陋的霰弹枪）指着老王脑袋的，是个眼神阴鸷的瘦子。稍远处一个矮墙后，一个身影正张弓搭箭，箭头寒光闪烁，瞄准着车子。而更令人心悸的是，旁边一栋二层小楼的破烂屋顶上，赫然还趴着一个人，手中一杆老式双管猎枪的枪口，正对着驾驶座方向！

    七个人！至少七个人！而且有远程武器，形成了交叉火力！

    老王被土炮顶着太阳穴，脸色铁青，但他迅速举起双手，用尽可能平稳、甚至带上一丝“讨好”的语气对外面喊道：“哥们！几位大哥！求财是不是？好说！车、东西，全给你们！我们身上这点吃的喝的也全给你们！” 他指了指后备箱和车内，“放我们一条生路就行，我们保证立刻滚蛋，东西全不要了！”

    小皮也缓缓举起双手，目光却如同最冷静的猎人，飞速地、不着痕迹地扫过每一个敌人的位置、武器、神态，大脑以前所未有的速度计算着距离、角度、以及对方可能的反应。那个拿土炮的瘦子离得最近，威胁最大；屋顶的猎枪手居高临下；弓箭手需要拉弓，有短暂延迟；爱心桃头目和他两个拿刀的手下是近战威胁……

    “呸！” 那个被称作“东哥”的爱心桃壮汉啐了一口唾沫，草根在嘴角颤动，他眯缝着小眼睛，打量着小皮和老王，又贪婪地瞥了一眼他们的车，虽然破旧，但能开就是宝，嘴里不干不净地骂道：“两个不开眼的猪仔！害老子们白等这大半天！”

    

    猪仔？小皮心中一凛。在末世黑话里，“