什么没有考虑往那边靠拢，或者寻求他们的庇护？”

    文森特苦笑了一下，摇摇头，眼中闪过一丝复杂的情绪：“欧文顿……那里确实有军队，有围墙，看着像那么回事。但他们不只是对你们这些‘外面来的’人有敌意，对我们这些从北边逃难过来、没有根基的‘外来户’，同样不怎么待见。虽说平时井水不犯河水，但他们把通往南边的主要路口、桥梁，都把持得很死，等于是把我们圈在了这片地方。想过去？难。”

    他顿了顿，似乎想起什么，补充道：“我们也不是完全与世隔绝。有个交易的地方，叫以革伦，在欧文顿西北方向，大概两三百公里外，是个以前挺繁华的镇子，现在里面也有些人，成了个中立交易点。我们偶尔会拿些皮子、草药、或者从旧房子里淘换到的小玩意儿，去那里换点盐、药品、或者他们多余的布料。以革伦的人还算和善，不强买强卖，但也明确说了，不接收难民。他们自己，物资也紧巴巴的。”

    这时，小皮从怀里皮夹克内衬摸出那两根在路易斯维尔办公楼里找到的金条。沉甸甸的，在火光下反射着黯淡的、属于旧世界的微光。“文森特村长，那像这样的东西，在现在，比如在以革伦，还能换到东西吗？”

    文森特的目光落在金条上，先是愣了一下，随即缓缓摇头，嘴角的苦笑加深了：“金子啊……以前是好东西。现在……” 他伸出手，掂了掂小皮递过去的金条，手感沉重而冰凉，“硬通货是食物、药品、弹药、燃料。这种亮闪闪的石头……偶尔也有人愿意收，但价格嘛。” 他沉吟了一下，“这两根，运气好的话，或许能在以革伦换到两袋五十磅装的大米，或者等重的粗面粉。还得看人家心情和缺不缺别的东西。”

    两根沉甸甸的金条，曾经可能意味着一笔不小的财富，如今在末世，只值两袋维持生命最基本的口粮。

    文森特看着小皮收起金条，又看了看他们那辆沾满血污、等待修理的货车，以及几人脸上掩饰不住的疲惫，似乎下定了决心：“这样吧，这两袋米，我们营地先支给你们。我们这里的人，更习惯吃土豆和玉米，大米存量还有一些，但吃得少。就当是谢礼的一部分。等下次我们去以革伦的时候，用皮货把账补上就行。你们先安顿下来，修车，休息。其他的，慢慢再说。”

    这已经是这位老村长在极其困难的处境下，所能表达的最大诚意了。小皮没有再推辞，点了点头：“那就麻烦村长了。”