个……” 小皮挠了挠头，组织着语言。反而是旁边的飞飞按捺不住好奇，直接问道：“阿龙哥，你知道系统的事吗？我们的系统告诉我们，最高系统……好像不止一个。”

    阿龙点了点头，没有丝毫意外：“没错，最高系统不止一个。而且，在最高系统之上，应该还有一个更根源的‘至高系统’，那个，是唯一的。” 他停顿了一下，似乎在回忆，又像在斟酌措辞，“而我成为‘弃誓者’的原因，就出在最高系统上。”

    他似乎打开了话匣子，开始讲述那段漫长而曲折的过往，语气平静，但眼底深处藏着挥之不去的复杂情绪：

    “我是大概十多年前来到这里的。在现实里，我是个消防员。因为一次救火，重度烧伤，面积太大，两条腿也没保住，只能截肢。那时的我整天躺在病床上，跟个活死人没区别，觉得这辈子完了。” 他笑了笑，那笑容里带着苦涩，“就在我快撑不下去的时候，一个朋友告诉我，他认识某个公司的人，可以让我参加一个‘游戏’测试。他们说，在游戏里，能给我一具全新的、健康的身体。于是，我来了。我的意识，替换了这个世界一个因为溺水而死的、叫‘阿龙’的年轻人的身体。旁边的小杰，就是‘阿龙’的弟弟，还有他们，都是‘阿龙’的家人、朋友。”

    他看了一眼身边正认真听他说话的小杰等人，眼神温柔：“我以为他们会排斥我这个‘外来者’，可他们没有。他们真的像对待家人一样接纳了我，让我在这里，重新有了家，有了归宿感。”

    他的语气转而低沉：“我本来想得很简单，完成任务，拿到‘回归’的奖励——那个‘快速愈合’的效果，还有一大笔奖金。回去现实，我就能用那笔钱做最好的植皮，装最好的假肢，重新开始生活。但是……” 他眉头紧锁，露出痛苦的神色，“我发现，分配给我的那个‘最高系统’，发布的任务极其……残暴。很多任务让我去做，我都觉得违心，比如镇压所谓的‘叛乱’，去捣毁被标记为‘敌方据点’的村庄、社区。我看到很多和我一样的‘维护者’，他们把这里的原住民只当成‘NPC’，为了完成任务不择手段。可我感觉不一样，他们是有血有肉、有思想感情的人，和我们在现实社会里遇到的，没有任何不同！但我们没法反抗任务，不做的惩罚……很严重。”

    说到这里，他目光若有若无地瞟了一眼不远处正在忙碌的深靛，眼中闪过一丝极快的疑惑，但很快收回，继续道：

    “大概十年前，我在这里也结识了一些‘维护者’朋友，我们交换信息。结果，我发现了一个秘密：最高维护者，确实不止一个。我和其中大概八九个朋友接到的任务，都是那种强制性的、带有暴力倾向的。但我认识的一个女孩，她叫雯雯，她的任务就完全不同，更倾向于救援、治疗、维护和平。后来她成功‘回归’现实了。”

    “大约七年前，” 阿龙的声音变得更加沉重，仿佛陷入了某段黑暗的记忆，“这个世界爆发了前所未有的大混乱，本地居民之间因为资源、腐败的政府，爆发了激烈的冲突和战争。而我们的系统，变得更加……狂暴。甚至开始发布要求我们‘清理’、‘镇压’（实为屠杀）本地居民的任务。”

    “我怀疑，这个世界，这个所谓的‘游戏’，可能是一个庞大的‘实验’场。因为任务过于危险和违背人性，导致后来正常渠道的‘测试者’越来越少。然后，不知道这个系统（或者背后的操纵者）通过什么方式，从现实里弄来了大量的……死刑犯，重刑犯。他们居然成了维护者！！！” 阿龙的语气里带上了明显的厌恶和愤恨，“这些人本身在现实里就没什么底线，在这里更是变本加厉，烧杀抢掠，无恶不作。其中一个，甚至成了当时管理我们那片区域的‘维护者’上司！”

    他闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼中有痛苦，也有决绝：“我做不到。特别是当我每天面对着小杰他们，想到我们（阿龙）的父亲，就是在之前的一次冲突里，死于乱枪之下……他一直把我当亲儿子看待。当那个该死的上司，强迫我带人去‘清理’一个不肯交出粮食的村庄时，我反抗了。我从背后，给了他一枪。然后，我就成了‘弃誓者’。”

    “我有一些同样怀着正义感的朋友，后来也因为类似的原因，成了弃誓者。还有一些朋友，他们的系统任务没那么极端，就留在了‘维护者’阵营，但我们私下仍有联系。”

    阿龙的叙述进入了更近的时间线：“大概又过了三年多，我一个还是‘维护者’的朋友突然告诉我，他们的系统好像‘出问题’了，任务全变了，变得相对和平了很多，连系统AI好像都换了一批。而像雯雯以前用的那种温和的系统，也消失了。两种极端的系统都不见了，大家的任务变得趋同，都开始偏向于‘改善’、‘维护’这个世界。我们猜测，可能是那个唯一的‘至高系统’进行了干预，修改了下面的‘最高系统’。但为什么之前两种对立的系统会同时消失？我一直没想明白。而这个世界的大规模战乱，最后也因为本地军队里出了一个厉害人物，重组了政府，后来和一部分愿