收集了丰盛的野菜和蘑菇，众人重新上车。短暂休整和食物带来的希望，让他们有了更多精力去审视即将成为新据点的河畔镇。

    “在正式安顿下来之前，最好先开车去镇子里转一圈，看看具体情况。” 飞飞提议道，手指在平板的地图上划过河畔镇的轮廓，“这里是以前的富人区，说不定还能找到点被遗漏的罐头、药品，或者其他有用的物资。最重要的是，得确认一下现在镇子里的状况，有没有其他幸存者，或者隐藏的危险。免得咱们搬进去了，才发现隔壁住着‘邻居’，到时候起了冲突就麻烦了。”

    这个提议得到了所有人的赞同。末世里，对落脚点的无知往往比已知的危险更致命。

    冷藏货车再次启动，这次径直驶向河畔镇的东侧入口。车轮碾过破碎的柏油路面，两旁是风格各异的独栋房屋，曾经精心打理的前院如今杂草丛生。越往镇子里开，破败的景象越清晰。

    正如他们所料，小镇东部区域空寂得吓人。大部分房屋结构还算完整，只是门窗破碎，墙壁上爬满了藤蔓。有些则彻底沦为废墟，焦黑的木梁和扭曲的金属诉说着火灾的惨烈。更触目惊心的是，少数几栋房子和街道转角，有着明显的、不像是火灾或自然倒塌造成的破坏——墙壁被巨大的力量撕裂，地面凹陷，碎砖和扭曲的钢筋飞溅得到处都是，空气中仿佛还能嗅到一丝陈旧的硝烟味。

    “那是……爆炸的痕迹？” 黄尚趴在车窗边，小声说道。

    “嗯，看痕迹，像是手雷或者简易爆炸物。” 深靛观察后，沉声判断，“这里发生过战斗，而且烈度不低。”

    小皮让飞飞将车停在一片相对开阔的十字路口。他爬上车顶，那里有一个用钢板焊接的、带观察孔的简易射击平台。站在这个近两层楼高的位置，视野顿时开阔不少。

    他端起望远镜，缓缓扫视整个小镇。东部区域，除了风声和乌鸦的鸣叫，一片死寂，看不到任何活动的身影。视线向西移动，情况开始变化。在靠近小镇西部边缘、通往更广阔区域的方向，灰败的身影开始出现。它们三五成群，或漫无目的地游荡在街道上，或聚集在几栋倒塌的建筑周围。数量不算特别密集，大约一两百只的样子，但聚集在相对狭小的区域内，依然不容小觑。它们似乎被某种无形的界限限制在了西部，没有向东蔓延的趋势。

    “看来，真的没人了。” 小皮放下望远镜，对下面仰头望来的同伴说道，“东边很干净，西边有些僵尸，但数量不多，而且被限制在那一块了。”

    “好事。” 深靛点了点头，“清理起来目标明确。”

    就在这时，老王忽然兴奋地指着不远处一个矗立在几栋房屋后方的圆柱形钢铁高塔，那是小镇的老旧水塔。“嘿！看到没！那就是老子以前的地盘！我在那上面住过！”

    把水塔当家？这个“家”的选址让所有人都愣了一下，表情有些微妙。继承了老王记忆的深靛似乎想起了什么，有些无奈地抬手捂住了半张脸，仿佛在为“自己”曾经的品味感到一丝尴尬。但老王本人却像个炫耀秘密基地的孩子，眼里闪着光，催促道：“走走走！开过去！我里面还藏着好东西呢！武器！工具！快！”

    看他那兴奋劲，小皮无奈地摇摇头，示意飞飞把车开过去。货车碾过荒草，停在高大的水塔下方。塔身锈蚀严重，但对于他们这些人来说，攀爬上去并非难事。

    几人陆续爬上水塔顶部的检修平台，从一个破损的检修口钻了进去。内部空间比想象中更狭小、更憋闷。空气里弥漫着铁锈、灰尘和一股淡淡的、难以言喻的陈旧气味。所谓的“家”，只是一个用破烂木板和防水布勉强铺成的、仅容一人躺下的“地铺”，旁边胡乱堆着几个工具箱和木箱。

    老王迫不及待地打开那几个箱子。里面并没有想象中的宝藏，只有一把撬棍，一根旧棒球棍，几把型号不一的小刀和短刃（看起来适合绑在长杆上做矛头），还有一些零散的螺丝、钉子、铁丝。最底下，居然还塞着一个巴掌大的、熏得漆黑的小铁皮炉子，旁边还有半袋早已受潮板结的木炭。

    看着那个小炉子，再看看水塔内部封闭的环境和那个小小的检修口，小皮嘴角抽了抽，忍不住再次抬手扶额。在这种地方生火？烟往哪排？真不怕一氧化碳中毒，长眠在自己“家”里？

    “东西……还行，能用。” 小皮实在不忍打击老王那点残存的兴奋，勉强评价道，然后果断转身，“收拾一下，能带走的都带上。然后，赶紧离开这儿。”

    他环顾了一下这个憋闷、充满了不安全感的铁罐子，语气不容置疑：“这地方，别说五个人，两个人住都够呛。通风差，上下不便，视野有死角，真遇到事儿，跑都没地方跑。收完东西，撤。我们的‘家’，不在这儿。”

    老王似乎也意识到这个曾经的“避难所”实在有点拿不出手，嘿嘿干笑了两声，没再坚持，开始麻利地将那些还能用的工具和小刀往一个空背包里塞。其他人也帮忙收拾了一下。

    很快，水塔内部被重