穿过桥梁，甩脱了血月下的疯狂追逐，货车终于驶入了凤凰城（旧路易斯维尔）的东部区域。窗外，城市废墟在血色月光下显得格外狰狞，高楼无声地矗立在黑暗里。街道上能看到影影绰绰的丧尸身影，但比起桥上那地狱般的景象，已显得“稀疏”许多。这次小规模血月的影响半径有限，并未将整个城市的死寂彻底唤醒。加上通往东郊的道路相对宽阔，零散的丧尸对高速行驶的货车构不成实质威胁。

    车厢内，气氛依旧紧绷，但已摆脱绝境。每个人都在抓紧时间补充水分，检查弹药。小皮靠坐在货箱壁旁，闭目养神，但紧抿的嘴唇和时不时看着电子表时间，显示他内心的焦虑未减。时间，一分一秒都在流逝。

    飞飞全神贯注地驾驶着货车，根据记忆中粗略的地图，朝着城市东部、国际机场的方向驶去。距离目的地，大约还有六七十公里。

    “瑞瑞，” 小皮忽然睁开眼睛，对着空气低声呼唤，“我们现在的位置，距离军政府基地应该不算太远了。你有办法尝试接入他们的通讯频道吗？不需要复杂信息，只要能联系上之前给我们发送血月预警的那个人，或者任何一个能负责的维护者联络人就行。”

    “正在尝试扫描并匹配已知军用及维护者通讯协议……信号强度微弱，存在干扰……” 瑞瑞的电子音响起，带着处理大量数据时的轻微滞涩感，“尝试建立低带宽连接……正在发送身份识别码与紧急联络请求……”

    车厢内陷入一片沉默的等待，只有引擎的轰鸣和车轮碾过碎石的声响。每一秒都显得格外漫长。

    大约一分钟后——

    “滋啦……收到……响应……正在建立稳定链接……” 瑞瑞的声音再次响起，同时，货车那台无线电设备突然传出一阵电流杂音，接着，一个清晰、带着明显警惕和公事公办味道的男声，穿透噪音传了出来：

    “呼叫不明车辆，这里是肯塔基临时管理委员会前进基地通讯站。你们刚刚使用了加密维护者波段发送请求。报明你们的身份、所属及来意。重复，报明身份、所属及来意。”

    成了！小皮精神一振，立刻凑到驾驶室的麦克风前，他的声音平稳，但语速极快，开门见山：

    “我是维护者，代号‘小皮’。与我同车的是我的团队成员。我们并非隶属任何固定营地，来自西边。我们有极其紧急的情况需要贵方协助，事关一位同伴的生死存亡。请求贵方在我们抵达前进基地或主要控制区时，予以放行，切勿阻拦。我们驾驶一辆大型冷藏货车，改装过，车高约两层楼，黄牌，车牌号肯塔基9661-JAD。重复，车牌9661-JAD，黄牌，大型冷藏货车。情况万分紧急，请求确认并协助！”

    无线电那头沉默了几秒钟，似乎在核实信息或向上级请示。然后，另外一个男声突然响起，这人语气发生了变化，多了几分疑惑和……一丝不易察觉的激动？

    “小皮？等等……你刚才说你是‘小皮’？？你弟弟……他在不在车上？！”

    这个反应和突然转变的关注点，让小皮和驾驶室的飞飞都愣了一下。对方不仅似乎知道“小皮”，还特意问起飞飞？

    飞飞立刻反应过来，这个声音，这个语气……他一把抓过麦克风，声音因激动道：“我是飞飞！无线电那头……你是……傅竹？！小傅？是你吗？！”

    “飞飞！真是你们！！” 无线电里的声音瞬间拔高，充满了惊喜和难以置信，“我的天！你们怎么会跑到这里来？还开着那么大一辆车？等等，你们说情况紧急？出什么事了？！”

    果然是傅竹！那个在现实世界里和他们一起玩游戏、一起被卷入这个末世、后来在官方组织的“文明火种”计划中被分配投送到军政府区域的年轻上级！没想到他不仅活了下来，似乎还在军政府系统里有了通讯权限。

    “小傅，现在没时间细说！” 小皮重新拿回通话权，语气斩钉截铁，“听我说，我们的车大概一小时后抵达你们控制区外围。我需要你立刻协调，确保我们的车辆，车牌9661-JAD，黄牌，大型冷藏货车，在检查站获得快速放行，不要有任何不必要的延误。车辆和货物可以接受必要检查，但车上的人，特别是我们几个，需要立刻、马上进入基地内部，前往你们的研究设施或者有高级生命维持、意识存储技术设备的地方！”

    他顿了顿，用更郑重的语气补充：“如果可以，在我们通过检查后，请安排一辆快速车辆接应——最好是军用多座车或者埃尔法那种全地形车，速度要快！在前往研究设施的路上，我再向你详细解释一切。这关系到我们一位兄弟……是否还有机会回来。拜托了，小傅！”

    无线电那头，傅竹显然也意识到了事情的严重性，短暂的惊讶后，他的声音迅速恢复了冷静和专业：“明白，皮哥！我立刻向执勤长官和研究所通报！你们保持当前频道畅通，接近基地外围时会有引导信号。车牌9661-JAD，黄牌，大型冷藏货车，成员紧急医疗/技术求助，优先放行，专人接应，前往