今天的灯塔与往日截然不同。

    不仅是那栋指挥大楼本身，连楼前广场、两侧的连廊、甚至远处的草坪，都站满了穿着各色制服的人员。有肯塔基临时委员会的军人和文职官员，有从欧文顿提前赶来的联络官，还有几个穿着不同样式军装、肩章陌生的面孔——显然是来自其他州的代表。人群三五成群，低声交谈，每个人的眉宇间都带着一种山雨欲来的凝重。

    会议在灯塔主楼一层那间由参议会大厅临时改建的大型会议室中举行。这间大厅原本可容纳三百余人，今天却几乎座无虚席。晚到的人便沿着墙壁两侧站立，连门口都挤满了人，有人甚至只能站在门外探头向内张望。

    小皮等人被引导至靠近主席台的特别顾问席位就座。这个位置离威廉上将的主位很近，就在他右手边斜前方，视野极佳。落座后，小皮目光扫过会场——他看到傅竹坐在中校级军官的区域中，正与邻座的同僚低声交谈，手指在桌面上比划着什么；看到迈克·吉普森中校抱着一摞厚厚的文件，在后勤组的区域中穿梭，额头上沁着细汗；还看到了几个陌生的面孔，穿着与肯塔基风格迥异的军装，肩章上的徽记各不相同，想必是从其他州赶来参与协商的联络代表。

    空气中弥漫着一种紧绷的期待感，像是暴风雨来临前那种压得很低的沉默。

    随着几位核心高层步入会场，大厅中的声音逐渐平息下来。脚步声、椅子的挪动声、咳嗽声，一一收敛，最终归于寂静。

    威廉上将走到主席台前。他没有立刻开口，而是双手撑在桌沿，目光缓缓扫过全场——从左到右，从前到后，仿佛要将每一张脸都记在心里。那目光沉甸甸的，带着一个决策者应有的分量。

    “今天召集各位来，只为宣布一件事——”

    他停顿了一下，声音不高，却清晰地传遍了整个大厅。

    “雄鹰政府，已经向我们正式宣战了。”

    会场中一片肃静。没有人交头接耳，没有人发出惊叹。这个消息，在场的大多数人心中早有预感，但当它从威廉上将口中亲自说出时，还是像一块石头沉入深水，激起了无声的波澜。

    “在座的各位都知道，这场席卷全球的灾难，源头在哪里。”威廉上将的声音平稳而沉重，每一个字都像是经过深思熟虑后才说出口，“印第安纳州那边，没有一个可以与之抗衡的大型政府。雄鹰在那片区域一家独大，为所欲为。而我们这边——西海岸的自由港，俄亥俄州的哥伦布联合区，田纳西州的诺克斯维尔堡，以及我们肯塔基境内目前规模最大的欧文顿政府，都已经确认加入本次联合行动。”

    他竖起手指，一项一项列举：“他们会提供空中支援、情报共享和部分后勤保障。但由于陆路交通线上的丧尸阻碍，他们的地面部队无法大规模投送。主要的正面作战力量，仍然需要我们肯塔基来承担。”

    他停顿了一下，目光变得更加深沉，声音也压低了几分，却反而更有力量：“这场仗，我们必须打。不是为了扩张地盘，不是为了复仇——”

    他的目光扫过在场的每一张脸，一字一句地说：

    “是为了给这个被他们亲手推入深渊的世界，一个交代。”

    会场沉默了片刻。

    然后，不知是谁在人群中率先喊出了一声：

    “打！”

    紧接着，更多的声音汇聚起来，如同浪潮在大厅中回荡，一波接一波，越来越响亮。那些曾在疫情中失去亲人的士兵，那些亲眼目睹同胞变成丧尸、不得不亲手结束他们痛苦的人，那些在废墟中挣扎求生至今的人们——所有的愤怒、悲伤和压抑已久的情绪，在这一刻汇成了一个共同的声音，震得天花板上的吊灯都在微微颤动。

    威廉上将抬手示意大家安静。他没有阻止这股情绪的宣泄，而是等它自然平息后，才继续说道：“好。既然要打，那就需要一套完整的作战方案。下面，请各部门负责人汇报目前的战备情况，并就联合作战的具体分工展开讨论。”

    接下来的时间里，各部的负责人依次上台发言。

    有人汇报兵力部署，用激光笔在地图上圈出各个集结区域；有人报告弹药储备，念出一串串至关重要的数字；有人讲解后勤补给线的规划和医疗保障配置。地图被摊开在中央桌面上，参谋人员在上面标出了雄鹰政府控制区的主要据点、兵力分布和可能的进攻路线，各种颜色的箭头和圆圈交错重叠。

    讨论从宏观战略逐步细化到具体的战术分工。各作战单位被分配到不同的任务区域，有人负责正面牵制，有人负责侧翼迂回，有人负责火力支援，有人负责预备队调度。每一个环节都在反复推演和确认，力求万无一失。

    小皮坐在席位上，一边听着台上的汇报，一边在队伍频道中简要说明了小静公布的SSS级任务内容。他的声音在频道中响起，平静而清晰：

    “SSS级任务，目标——雄鹰政府最高领导人。奖励是队伍升级、金标认证，还有大量的天赋点。