野……”

    “那又如何？”胤稷回头，眼中闪过一丝与年龄不符的深沉，“只要他能让大胤强盛，朕就给他这个权力。但若有一天，他忘了为臣的本分……”

    他没有说下去。

    但杜文谦懂了。

    年轻的皇帝，並非任人摆布的傀儡。

    他在学习，在成长，在等待时机。

    ......

    七月二十，幽州城。

    韩忠接到了两封信。

    第一封来自西京赵暮云，只有八个字：“静观其变，稳守北门。”

    第二封来自云州田庆，內容详细得多：

    “韩兄：据探，兀朮在狼居胥山祭天后，已正式继位单于。”

    “然其內部不稳，原兀罕旧部时有叛乱。”

    “更关键者，草原今年大旱，草场枯萎，牲畜倒毙无数。”

    “兀朮已派使者至云州，请求大规模购粮。如何应对，请兄示下。”

    韩忠放下信，走到城墙上。

    北方的草原，今年確实异常乾旱。

    目力所及，草色枯黄，远山如赭。

    这样的年景，对游牧民族来说是致命的。

    “將军，兀朮的使者到了，在驛馆等候。”亲兵稟报。

    韩忠沉吟片刻：“告诉他，明日午时，军府相见。”

    “是。”

    当夜，韩忠召来夜不收司尉张鹰。

    “张司尉，草原旱情，夜不收可有详细情报？”

    张鹰取出一卷文书：“將军，情况很糟。狼居胥山以北，七成草场枯死；以南稍好，但也只有往年三成收成。”

    “各部牲畜已开始大量死亡，尤其是羊群。兀朮虽然缴获了兀罕的存粮，但最多支撑到九月。”

    “部落间可有爭斗？”

    “有。五天前，东部两个小部落为爭一处水草稍好的河谷，爆发小规模战斗，死伤近百人。”

    “兀朮虽然已经派兵弹压，但类似事件越来越多。”

    韩忠笑了。

    天灾人祸，这是最好的牵制。

    “明日与兀朮使者谈判，你知道该怎么做。”

    他吩咐张鹰，“粮食可以卖，但要高价，而且必须用战马、皮毛、铁料交换。”

    “另外……暗示他们，云州那边的价格，可能更低一些。”

    张鹰会意：“属下明白，这是要让他们內部產生矛盾。”

    “不错。”

    韩忠望向北方，“一个统一而虚弱的草原，好过一个分裂而混乱的草原。”

    “但虚弱的程度，要我们来控制。”