“草原。”李同的手指在舆图上划过一道弧线，“陛下让我撤出幽州，可没说我不能往北走。

    从草原绕一圈，那也是撤。

    拓跋浩上回在咱们手上吃了大亏，五千精骑折了三千多，那是他心头一块疤。

    只要有人在他耳边吹点风，告诉他幽州现在换了主人，守军不足两万，你猜他会不会按捺不住？”

    虎子的眼睛慢慢亮了起来，随即咧嘴一笑：“大哥这是要借刀杀人？”

    “刀是拓跋浩的，杀的是赵崇远的人。”李同坐回椅子上，“赵崇远拿了幽州，就得替朝廷守着北大门。胡人南下，头疼的是他，不是我们。”

    帐中众将面面相觑，然后一个个露出了恍然大悟的神色，那股憋了一整天的火气总算散了大半。有人搓着手笑了出来：“主公这招高啊，让朝廷自己去收拾烂摊子！”

    三日后，李同率军拔营北上，沿着燕山北麓的草场向东北方向推进。

    大军行进的速度不快，沿途走走停停，像是在刻意等什么消息。

    与此同时，青州刺史赵崇远接到了朝廷的圣旨，命他接管幽州军政。

    赵崇远捧着那卷明黄色的绢帛，脸上的表情有些复杂。他既惊喜于朝廷的信任，又清楚幽州那个烂摊子不好接。

    青州富庶，但兵少，他手里能调动的精锐不过三万人，要同时守住青州和幽州，力不从心。

    他在书房里踱了整整一个时辰，终于停下脚步，对侍立一旁的幕僚吩咐道：“备笔墨，我要上一道奏折。”

    幕僚小心翼翼地替他研墨，问道：“大人是想向朝廷请求增兵？”

    “增兵？朝廷现在哪还有多余的兵？”赵崇远提笔蘸墨，笔尖悬在纸面上方停了一瞬，“我要请朝廷赦免许文。”

    幕僚的手一抖，墨汁溅出了砚台：“大人！许文此人反复无常，不可重用啊！”

    赵崇远没有抬头，笔尖稳稳落在纸上：“我知道他不可信。

    但眼下的局势，青州缺的就是一个能打仗的人。

    许文虽然人品不堪，但他在幽州跟李同交手那么多次，对李同的用兵之法最熟悉。

    用他来挡李同，总比我自己去送死强。”

    信送出青州的同时，草原深处，李同的斥候已经找到了拓跋浩部众游牧的踪迹。

    草原上的春风还带着寒意，呼延灼的残兵逃回部落后，把幽州城下的惨败添油加醋地讲了一遍。

    拓跋浩本就憋着一肚子火，又听说幽州如今换了主人、守军空虚，那颗被战败压下去的心思又开始活络起来。

    他召来部落中的勇士，在篝火旁指着南方的舆图，眼中泛着狼一样的光：“汉人朝廷换了人来守幽州，兵力不足两万，正是咱们南下报仇的好时机。”

    半个月后，京都御书房。

    叶无锋坐在案后，面前摊着两样东西：一份是赵崇远为许文求情的奏折，一份是暗线从幽州送回的密报。李同已经率军撤出幽州，转而北上草原。

    叶无锋把两份文书并排摆在面前，手指在桌面上轻轻敲着，目光落在窗外渐渐暗下来的天色上，一直没有说话。

    侍立在旁的心腹太监赵德安躬身等了许久，见他一直没有开口，才小心翼翼地试探道：“陛下，青州刺史这份奏折……您看该如何处置？”

    叶无锋收回目光，没有直接回答，而是拿起那份密报递了过去：“你看看这个。”

    赵德安接过来看了一遍，瞳孔微微一缩，抬头道：“李同撤出幽州后，直接往北边去了？”

    “他说是奉命撤离，可往北走，那是去草原的方向。”叶无锋冷笑了一声，“他这是在告诉朕，幽州朕给你了，但赵崇远能不能守住，朕自己看着办。”

    赵德安放下密报，斟酌着措辞：“陛下，许文这个人虽然反复，但眼下朝廷能用的人实在不多。

    若让他去青州，他和赵崇远相互牵制，谁也做不了大。

    而且，有他在青州顶着，李同要想南下，就得先过许文这一关。”

    叶无锋没有说话，目光在那两份文书之间来回转了许久，终于开口：“那就准了赵崇远的折子，给许文一个游击将军的虚衔，让他留在青州协防幽州。

    告诉他，好好守，朕既往不咎；若是再有异心，新旧账一起算。”

    赵德安躬身退下，去拟旨。

    叶无锋又拿起另一份密报，那是江南送来的急递。

    他看了几行，眉头深深皱了起来。

    陆正渊在江南的进展比预想中快，那些豪强大族被他收拾得服服帖帖，库房里的银粮已经积了不小的一笔，但运到京都的却寥寥无几。

    南方的农民暴动还在蔓延，官道被截断了好几段，税银根本运不出来。

    赵德安拟完圣旨回来，见叶无锋还坐在灯下，面色凝重，上前低声道：“陛下，江南那边的消息，