他想了想，决定先去一个地方。

    藏经阁后面，半亩方塘。

    池塘还是那个池塘，残剑还是那柄残剑，歪脖子树还是那棵歪脖子树。但少了一个人。

    李言站在池塘边，看着那柄插在青石上的残剑。一个月不见，它还是老样子——剑身断了一截，锈迹斑斑，像个被遗忘的老兵。但仔细看，断口处的锈迹少了一些，露出一小截青色的剑身。

    “你倒是过得清闲。”

    残剑嗡了一声，像是在回应，又像是在抱怨。

    李言笑了一下，正要说话——

    “师兄？”

    身后传来一个声音。不是老头的，是年轻的，带着试探。

    李言回头。

    张悬天站在院门口，手里攥着一卷东西，脸色发白。

    一个月不见，他瘦了很多。脸颊凹下去，颧骨突出来，眼眶下面一圈青黑。但他的眼神和以前不一样了——以前是张狂的、不服的，像一把没开刃的刀，只会往前冲。现在那把刀收了鞘，鞘是旧的，磨得发白，但刀在里面安静地待着。

    “你怎么知道我在这儿？”李言问。

    “我猜的。”张悬天走进来，“我哥说，你以前经常来这里。”

    李言没接话。张悬天走到他面前，把手里的东西递过来。是一卷地图，兽皮做的，边角都磨毛了，上面用墨线画着山川河流，还有几处红圈。

    “这是……”

    “我哥留下的。”张悬天的声音有些哑，“他失踪之前，去过这些地方。我在他房间里找到的。”

    李言接过地图，展开看。

    红圈有四个，分布在青云宗周边。最近的在东边三十里，最远的在西边一百多里。每个红圈旁边都标着日期，最后一个是一个月前——正是他进圣贤池的那几天。

    “他去这些地方干什么？”

    “不知道。”张悬天摇头，“但他在最后一个红圈那里出了事。我找到他的时候，他浑身是血，神志不清，只说了一句话——”

    他顿了顿，看着李言的眼睛。

    “他说：‘黑莲开了。’”

    李言的手指在地图边缘停住了。

    黑莲。

    又是黑莲。

    他胸口那枚印记突然热了一下，像被什么东西唤醒了。很短暂，一触即收，但李言感觉到了——它在回应。

    “然后呢？”

    “然后他就晕了。醒来之后什么都不记得。只记得自己去了一个地方，看见了一朵花，然后就什么都不记得了。”张悬天的声音有些发抖，“我爹不让我查。他说这件事到此为止，谁都不许再提。但我哥那个样子……我睡不着。”

    他看着李言，眼神里有李言从未见过的东西——不是愤怒，不是不甘，是害怕。

    “李言，我知道我哥跟你的事。我知道你让他道心破碎，让他跪在这里起不来。但我也知道——你是唯一一个让他开始想问题的人。”

    他深吸一口气。

    “我想请你帮我查清楚。我哥到底去了哪里，看见了什么。”

    李言看着张悬天。

    这个曾经把他当仇人的人，现在站在他面前，求他帮忙。不是因为他有多厉害，是因为没有别人可以求了。

    “你为什么觉得我能查？”

    “因为你从圣贤池活着出来了。”张悬天说，“那个地方，进去的人十个死九个。你出来了，还突破了。我爹说你是辩宗的人，辩宗的人最擅长的就是看穿人心、看清真相。我要的就是真相。”

    李言沉默了一会儿。

    他把地图折好，递还给张悬天。

    张悬天的脸色变了。

    “我不会帮你查。”李言说。

    张悬天的手停在半空，脸上的表情从期待变成失望，又变成愤怒——但愤怒还没成形，就被李言的下一句话打断了。

    “但我可以教你查。”

    张悬天愣住了。

    李言看着他，认真地说：

    “你哥去的地方，如果真跟黑莲有关，那就不是你能碰的东西。我帮你查，万一我出了事，我连自己都保不住，怎么救你哥？”

    “所以你要学。学着怎么观察，怎么分析，怎么从一堆乱七八糟的信息里找出有用的东西。这些东西不是我给你的，是你自己学会的。将来不管发生什么，你都能用得上。”

    张悬天站在原地，嘴唇动了动，半天憋出一句话：

    “你……愿意教我？”

    “不是白教。”李言说，“你得帮我做一件事。”

    “什么事？”

    “帮我盯着一个人。”

    张悬天皱眉：“谁？”

    “你爹。”

    张悬天的脸色彻底变了。

    “你什么意思？”