些烦乱地坐回椅中。

    难道……不，绝无可能。

    她怎会对那样的人生出别样心思？定是自己想岔了。

    ***

    新郑城北，那片低矮破败的屋舍之间。

    楚留香几人瘫在缺了腿的木桌旁，腹中空鸣如鼓，早已饿得没了形状。

    胡铁花侧过脸，瞧了瞧身侧的楚留香——这位素来以风度翩然著称的香帅，此刻也是满面尘灰，下颌冒出了青黑的胡茬，哪还有半分往日潇洒。

    这般模样，倒让胡铁花与姬冰雁看得有些稀奇，又有些心酸。

    胡铁花用胳膊肘碰了碰姬冰雁，声音干涩：“老姬，看这情形，老楚也没招了。

    咱们这回……是不是真要交待在这儿了？”

    姬冰雁连抬眼的力气都省了，只闷闷道：“怕是吧。

    最迟不过今日午后，城卫军的搜捕必至此处。

    你我皆非本地面孔，一旦被擒，必被当作劫持太子的同党。

    届时身份暴露，墨家与农家的人……岂会放过我们？”

    楚留香的目光落在桌上那枚即便在昏暗中亦流转着朦胧光华的随侯珠上，心头泛起一丝苦涩的自嘲。

    当初是着了什么魔，偏要去盗这烫手的物件？此处并非大明疆域，新郑城中举目无亲，谁又能施以援手？他虽自负轻功独步，可万箭齐发之下，又能躲得几时？更遑论墨家与农家里那些真正棘手的人物。

    他想起舒蓉蓉她们。

    可如今整座新郑城门紧闭，许进不许出，**如铁桶一般。

    即便蓉蓉她们有心，又该如何施救？

    指节在粗糙的桌面上叩了两下，楚留香强打起精神，对二人道：“老胡，老姬。

    坐以待毙非良策。

    不如……我们搏一把，趁现在冲出去。

    虽会立刻引来追兵，但留在此地亦是绝路——我们已经几日未曾进食，若待到午后那些人发觉……”

    胡铁花缓缓摇头，低沉的声音在狭小的空间里回荡：“此刻硬闯，与送死无异。”

    姬冰雁背靠着冰冷的墙壁，沉默片刻后，点头道：“老胡说得不错。

    眼下唯有等待，蓉蓉那丫头向来机敏，或许……她真能找到破局之法。

    若午后仍无动静，再做打算不迟。”

    他眼中虽掠过一丝焦灼，语气却保持着惯有的冷静。

    晨光从窗隙漏入，在地面投下几道细弱的光痕。

    就在这紧绷的寂静中，突兀的敲门声骤然响起——笃，笃，笃。

    屋内三人瞬间绷直身体，交换了一个惊疑的眼神。

    以他们的耳力，竟未察觉来者是何时接近门口的。

    胡铁花悄无声息地贴到门边，沉声喝问：“门外何人？”

    一只骨节分明的手从门缝底下探入，指尖捏着一枚熟悉的珠花发钗。

    一个刻意压低的男声随之传来：“奉舒姑娘之命。

    此物可为凭证。”

    指尖触到那冰凉的珠花，胡铁花眼睛一亮，压低声音对同伴道：“确是蓉蓉之物！”

    他深吸一口气，猛地拉开门扉。

    门外立着一名全身裹在墨色劲装中的男子，面容隐在阴影里，唯有一双眼睛锐利如鹰。

    不等胡铁花多问，黑衣人已侧身让开，示意巷口停着一辆看似寻常的乌篷马车。”车已备好，会有人送诸位前往暂避之处。

    舒姑娘正在彼处等候。”

    道过谢，三人迅速登上马车。

    车厢内部远比外观奢华，锦缎为垫，熏香淡淡。

    更令他们心惊的是，驱车与随行的几名护卫虽作寻常仆从打扮，气息却沉凝浑厚，分明皆是内家高手。

    马车竟不闪不避，径直朝着城门卫军把守的关卡行去。

    “停下！例行检——”

    一名年轻城卫军士的厉喝刚响起半句，便被身旁将领猛地按住肩膀。

    那将领匆匆瞥了一眼马车檐角悬挂的墨玉铃铛，脸色微变，立刻呵斥下属：“退下！此乃夫人车驾，岂容你冒犯！”

    他随即朝马车方向躬身抱拳，姿态恭敬。

    车轮轧过青石板路，平稳驶离关卡。

    楚留香撩起窗帘一角，望着迅速后退的城楼轮廓，眉头微蹙。

    方才那将领眼中一闪而过的惊惧，他看得分明。

    究竟是哪位“夫人”

    ，竟能让戍守城门的将领如此忌惮，连搜查的过场都不敢走？

    此刻，紫兰轩精致的雅间内却是另一番光景。

    “嘶——焰姑娘，你若再这般，我可真要还手了。”

    一个略带无奈的男声响起，“你瞧瞧，我腕上这片淤青，怕是要明日才能消。”

    回应他的是一道清冽含