胡夫人听闻这几人竟要在自己家中暂避风头，心头顿时绷得更紧。

    她唯恐女儿弄玉此时若来探望，只怕也会落入这群不明身份之人手中。”寒舍实在不便收留诸位，还请另寻他处。”

    胡铁花见这妇人仍不松口，忙指向身旁的舒蓉蓉几人急声道：“夫人请看，眼下城中处处是巡防的兵卒，但凡见到面生之人便不由分说抓去审问。

    我们若是被发现了倒也罢，可这儿还有几位姑娘——若落在那些兵痞手里，会遭什么罪，您应当想得明白。”

    “恕我实在无法相助，各位请速速离去罢。”

    胡夫人的目光掠过舒蓉蓉等人，只见她们也同自己一般静立原地，姿态凝滞，心中不由一凛：莫非这些女子也是被他们强掳至此？倘若这伙人是专欺妇孺的恶徒，弄玉若此时前来，岂非自投罗网？

    “我们只暂歇两三日，夫人，得罪了。”

    楚留香手中折扇“唰”

    地展开，眉间已浮起几分不耐。

    眼下唯有这座人迹稀少的府邸还算安稳，他实不愿另觅险地。

    “楚大哥，你怎能如此行事？我们既已允诺那位，只要救你们脱身便回去侍奉左右，为何反倒点住我们穴道？还伤了他手下护卫，将人尽数制住——”

    “正是！楚大哥，这般背信不仅令我们难堪，更会为你招来祸患。”

    “眼下快些放我们走，否则等他动怒，你们恐怕真要有性命之忧。”

    舒蓉蓉几人甫被姬冰雁解开哑穴，便接连向楚留香急劝。

    若不及早回去向舒醇解释此番变故，莫说楚留香一行难以离城，只怕转眼便会遭其手下围剿。

    而她们几人既已悔诺在先，舒醇便是要依言严惩，甚至取她们性命，恐怕也容不得半分辩解。

    舒蓉蓉深知舒醇掌握着何等势力——连城卫军与墨家、农家皆寻不到的踪迹，其手下仅费半日便已查明。

    她不信楚留香几人藏身于此，便能躲过那无孔不入的追索。

    楚留香却无放人之意。

    他望向舒蓉蓉，缓声分析道：“蓉蓉莫急，如今城中兵卒搜捕的乃是行刺秦使的要犯。

    待真凶落网，城门封锁自会解除，届时我们便可安然送你出城。”

    舒蓉蓉见他仍不肯松口，语气愈发急促：“楚大哥，再迟便真要出大事了！求你解开我们穴道，若等他的手下赶到，只怕我们……一个也走不脱了。”

    暮色渐沉，李红袖心中焦急愈盛，指尖暗暗掐进掌心。

    她实在想不透楚香帅此举的缘由——话已说得再明白不过，为何他就是不肯松手，放她们走呢？她忍不住再次开口，声音里带着急促：“楚大哥，快替我们解开穴道罢！我们确是心甘情愿留下侍奉的，未曾受过半分胁迫。

    若此时食言背诺，只怕要触怒那位……”

    一旁的宋甜儿轻轻叹息，嗓音里透出些许无力：“红袖姐，现在说这些，只怕迟了。

    我们从那儿出来，已过了近半日工夫。

    消息定然早已传了回去，他必已知道我们制住随从、私自逃脱。

    此刻纵然折返，恐怕也难挽回。

    背信弃义之人，他如何肯原谅？”

    姬冰雁听得眉头微蹙，目光转向静默不语的舒蓉蓉，问道：“蓉蓉，你们口中所指的‘他’，莫非是马车中那位夫人？”

    舒蓉蓉却只是摇头，眼帘低垂：“姬大哥，对不住。

    此事我们承诺过绝不外泄，请莫再追问了。”

    姬冰雁凝视她们片刻，终是转向楚留香：“香帅，不如就依了蓉蓉她们罢。

    或许其中确有内情。

    江湖儿女，信义为重，我们不该让她们担上失约之名。”

    楚留香却几乎不假思索，断然回绝：“不可。

    蓉蓉她们绝不能去给旁人作侍女。

    我们只需在此多留几日，待新郑城禁令解除，便立即动身离开东大陆。

    到了那时，纵使那位夫人再有手段，也奈何不得我们。”

    胡铁花在一旁听了，心中渐生不适。

    此番脱险，全赖蓉蓉她们舍身求情，才换来那位夫人出手相助。

    如今人既已救出，非但不思图报，反倒扣押对方护卫，这般行事，与恩将仇报何异？他终究按捺不住，沉声道：“老楚，此举是否太过？约定是蓉蓉亲口许下的，若强行令她们毁诺，只怕日后她们心中也难安乐。

    不过三年光景，弹指即过。

    倘若放心不下，往后我们常来探望便是。”

    “我说了，不行。”

    楚留香的声音里带着不容转圜的决绝，“此事到此为止，不必再议。

    只等城门一开，我们即刻启程。”

    见姬冰雁与胡铁花似乎还想再劝，楚留香心中暗叹，