“年家养条狗还知道看门护院呢！”

    “姓梁的这两口子，吃里扒外，恩将仇报！”

    “做出这等龌龊歹毒的事，简直猪狗不如，天理难容！”

    “一对狗男女，天打雷劈啊！”

    既然年秀珠不是年家的亲骨肉，众人骂起来也就毫无顾忌了。

    可他们自来都是良善温厚之人，即便气得狠了，也骂不出脏言秽语。

    就在一片嘈杂混乱中，年老夫人霍然起身，中气十足地沉喝一声：“请族谱！”

    年秀珠瘫在地上，面如死灰。

    下一瞬，她像是疯了一般扑上前，死死抱住年老夫人的腿，不肯松开，“母亲，我是您的女儿，我一辈子都是您的娇娇儿！母亲，求求您，别不要我，求您别不要娇娇儿……”

    年老夫人半点不为所动，面色冷硬如石，连一眼都未曾垂落。

    袁嬷嬷力气大，一手就将娇弱的年秀珠拎开。

    下人抬来一张长桌，置于屋外院中，正对东方摆放。

    战乱数年，族人离散，年家祠堂早已毁于战火。前族长亦在流亡途中身故，如今族中再无主理族规之人。

    年家眼下在京城尚无定所，除族一事，一切从简。

    当夜无月，天色漆黑如墨。管家指挥下人摆上香烛，点亮数盏烛台，昏黄烛火在院中静静燃起。

    他神色肃穆，双手捧着一只古朴木盒，恭敬放在长桌正中，点燃香烛，烟气袅袅。

    木盒边角有磨损，盒面“年氏族谱”四字斑驳。

    下人们已去知会年家旁支。几家本就住在毗邻相连的宅院，虽已入夜宵禁，却不必走外街，只从后院相通的角门往来，片刻便陆续到齐。

    除族仪式正式开始，年秀珠的心沉入谷底。