金红的斜阳裹着两人，影子被拉得很长很长，交叠在一起，分不清彼此。

    东里长安的额头抵在年初九的肩头，滚烫的泪水夺眶而出，一点点浸湿她肩头的衣料，带着压抑的痛楚。

    团团的死，是除止墨之外，最令他不能触碰的伤痛。

    甚至连宣之于口，都是种奢侈。

    提起止墨，尚可说是一条人命。

    可提起团团，世人只会轻飘飘一句：不过是只狗。

    没人懂，团团于他有多重要。

    那个温顺黏人、乖乖讨好的小模样，是他灰暗人生里，最温柔的暖意和美好。

    终于在这一刻，全部袒露在年初九面前。

    他于她，再也没有秘密。

    东里长安哽咽着，声音沙哑得像被砂纸磨过，“最后一次，初九，这是我最后一次在你面前哭。”

    又吸了吸泛红的鼻尖，哽咽着，“我听说那日，沈春雁当众找你索要小狗。我没敢问，也不想提……”

    一提，心就像被攥紧，痛得喘不过气。

    他能想象到，沈春雁定是故意在众人面前刁难，只为戳他的痛处，也让她难堪。

    他听到年初九轻轻“嗯”了一声。

    她慢慢转过身，没有推开他，只是抬起手，指尖带着微凉的温度，极轻极轻地拍着他的背。

    一下，又一下，像在安抚一只受伤的小兽，“我知道团团肯定是没了，你才没有把它带在身边。”

    所以她从不追问。

    谁心里没有伤口呢？

    东里长安仍旧把额头抵在她的肩头上，用力点头，泪水落得更凶，肩膀控制不住地轻颤。

    又听她的声音响在耳畔，温柔又安稳，带着笃定的力量，“沈春雁不过是想恶心我，没事的。”那声音忽然就张扬起来，“可我没让她得逞啊！一个跳梁小丑，她算个什么东西！”

    东里长安想，是啊，沈春雁，一个跳梁小丑而已。

    他因着少时她的确待他好过，从没去找过她麻烦。

    可她却一再挑衅。

    “她求人带过口信，”东里长安道，“求我救她全家。”

    “那你救吗？”年初九望着他的眼睛。

    他吸了吸鼻子，“我又不是圣人，谁都救。”

    年初九挑了挑眉，唇角微微弯了一下。

    也不知过了多久，夕阳渐渐沉下，暮色漫上来，东里长安才缓缓直起身。

    少年抬手，用袖口胡乱擦了擦眼角，耳尖泛红，“又让你看到我这般模样了。”

    年初九点点头，目光落在他泛红的眼眶上，“是啊，少年，我又看到你哭了。不过能哭出来，也好。往后，它就再不是你心里的死结了。”

    少年沉默着垂眸，指尖攥了攥衣摆，心里依旧难受，却少了几分窒息的痛。

    好似积压多年的情绪，终于丝丝缕缕散去。

    他心里松动了一块。

    年初九也不再劝，只是默默陪在他身边，一起上了马车。

    一路沉默，没有多余的话，却也不尴尬。

    只是少年没发现，年初九明艳张扬的眸色中，也一样藏着无法宣之于口的伤痛。

    马车缓缓停在宸王府门口，府邸的飞檐在暮色中影影绰绰。

    东里长安先行下了马车，单薄的身影立在台阶上，暮色将他的影子凝得愈发纤薄，却莫名多了几分沉淀后的沉稳。

    年初九掀开车帘看着他的背影，忽然觉得，这个少年，好像就在这一刻，悄悄长大了。

    他转过头，目光与她视线相撞，声音也似沉了许多，“年姑娘，我累了。”

    年初九点点头，“好。”又吩咐迎上来的胡公公，“扶殿下去歇着，晚些再喝药也可，别催他。”

    有些东西急不得，只能慢慢消化。

    与自己释怀，也与伤痛往事和解。

    待到心底伤痕慢慢长出新肉，方能淬炼本心，无所畏惧。

    胡公公连忙应了一声，快步上前想去扶殿下。

    东里长安却轻轻避开，指尖微微蜷缩。而后挺直脊背，一步步朝着府内走去。

    他不再是那个需要人搀扶的脆弱少年。往后，他能自己站稳。

    年初九回府，饭还没吃完，封官的圣旨就追到了府里。

    来的，仍旧是单公公。

    年初九赏了银子，又递了一包药材过去，“一直想去探望万公公，可又担心不方便，坏了规矩。这包药材是补身的，还请单公公转交。”

    单公公忙道谢，“得姑娘惦记，万保全也算是体面了。咱家替他谢过姑娘的一片心意。”

    年初九微微一福身，“往后，宸王殿下少不得要在宫里走动，还请公公多费心。”

    “好说，好说。宸王殿下好福气。”单公公一脸笑意，“能