阴森的东宫简直是两个世界。

    儿臂粗的牛油巨烛把屋子照得通亮，紫铜火盆里的银炭烧得正旺，没有烟气，只有淡淡松香。

    朱允熥站在屋子正中。

    他没换衣服，依旧穿着那身黑色的山文甲，血迹已干，变成暗褐色。

    朱元璋没坐龙椅，也没喊太监。

    这位手握天下的洪武大帝，手里攥着块热毛巾，正一点点擦着那副铠甲上的血。

    毛巾很烫，腾起白雾，熏得老人的眼眶发红。

    朱允熥一声不吭，直挺挺是个木桩子。

    朱元璋的动作很慢，细致又虔诚。擦过护心镜，擦过肩吞，不放过任何一片甲叶的缝隙。

    暖阁里静得只剩下毛巾搓洗的声音。

    恍惚间，时光倒流二十年。

    那时，标儿也是这般英武，穿着这身甲，笑着喊他“父皇”。

    “这甲……好。”

    朱元璋喉咙里滚出一句沙哑的低语。

    他的手，停在朱允熥腰侧。

    这套甲是按朱标成年后的魁梧身量打的，标儿穿上那是威风凛凛，撑得满满当当。

    可现在……

    朱元璋的手指头剧烈抖一下。

    空的。

    这甲挂在朱允熥身上，根本是挂在一副干柴架子上。

    腰腹那里竟然空出好大一截，随着少年的呼吸，甲片发出轻微的“咔哒”撞击声。

    皮包骨头。

    这就是他的嫡皇孙。

    这八年，这孩子在东宫吃的到底是什么猪食？

    “蓝玉那狗东西骂得对。”

    朱元璋眼圈红了，老泪在脸颊边打转，硬是没掉下来。

    他没抬头，死死盯着那空荡荡的甲胄缝隙。

    “咱是老糊涂了。”

    “就在咱眼皮子底下，一墙之隔啊！咱的大孙被人磋磨成这样。咱还当那毒妇贤良，还做着家和万事兴的大梦。”

    这哪里是甲？

    这分明是一具刑具，套在一个遍体鳞伤的灵魂上！

    朱元璋想起了刚才那一幕——这孩子提着刀，满身是血地站在奉天殿，带着野性。

    那活脱脱一只被逼到绝路的小老虎，不咬人，就被吃了！

    “皇爷爷。”

    朱允熥突然开口：“甲擦干净了，孙儿能脱了吗？这甲太沉，压得伤口疼。”

    这一声，把朱元璋从回忆里硬拽回来。

    标儿走了，回不来了。

    面前站着的，是正在舔伤的少年。

    “不脱。”

    朱元璋倏然抬头，一把按住朱允熥的肩膀，力道大得生怕他跑了。

    眼泪终于顺着那张沟壑纵横的老脸淌下来，滴在凉透的甲片上摔碎。

    “穿着。”

    朱元璋声音发颤，却自有硬气。

    他看着朱允熥桀骜不驯，比朱标更狠戾百倍。

    “这是你爹的甲。既然穿上了，以后就别轻易脱。”

    “你太瘦，身子骨单薄，撑不起这身甲。但这大明朝的江山，你得给咱撑起来！”

    朱元璋长出一口气，用粗糙掌心狠狠抹了一把脸。

    那股从尸山血海里杀出来的帝王威压，顷刻回归，压得暖阁里气压低得吓人。

    他死死盯着朱允熥：

    “告诉爷爷。”

    “刚才在奉天殿上，你是真疯了……还是装给咱看的？”