“咻——！！”

    

    一支穿云箭拖着凄厉的红尾巴，硬生生把这漫天大雪的黑夜捅个对穿。

    

    紧接着，“砰”的一声。

    

    红色烟火在半空绽放，猩红刺眼。

    

    那是大明军中最高级别的集结令——天子亲卫，不死不休。

    

    地，开始抖。

    

    起初只有细微的震颤，地底下有龙要翻身般的动静。

    

    接着，震颤变成闷雷般的轰鸣，连城隍庙那塌一半的土墙都在簌簌掉渣。

    

    “律律律——！！”

    

    战马嘶鸣，穿透风雪。

    

    黑暗尽头，先是冒出一杆大旗，金线绣着的日月战旗被北风扯得笔直，猎猎作响。

    

    紧接着，是一片黑色的铁潮。

    

    不是普通的卫所兵，是朱允熥从京师带出来的真正精锐，是大明开国的底蕴。

    

    “哗啦——！”

    

    马蹄止住。

    

    三百名全副武装的重甲骑兵，如地狱长出的铁树般，牢牢钉在城隍庙前。

    

    清一色的河曲高头大马，披着黑漆顺水山文甲，只露出一双喷着白气的鼻孔。

    

    马背上的骑士头戴凤翅盔，脸上扣着狰狞的铁面具，手里提着的不是腰刀，而是专门破甲的长柄马槊。

    

    槊锋在雪夜里泛着寒光，那是喝饱了血才会有的亮色。

    

    再往后，是两百名神机营的精锐。

    

    手里端的不是烧火棍，是洪武年间最狠的“神臂弩”和填充了铅弹的火铳。

    

    腰间挂着的，是能把人劈成两半的斩马刀。

    

    这就是大明的虎狼。

    

    是朱元璋用来扫平漠北、定鼎天下的杀人机器。

    

    眼下，这群杀才就这么静静立在雪地里，没一点人声。

    

    只有战马粗重的呼吸，和铠甲甲片碰撞发出的冷硬铁音。

    

    这种肃杀，比漫天风雪更让人骨髓发冷。

    

    但城隍庙的雪窝子里，没人看这支无敌之师一眼。

    

    所有的视线，都死死聚在那堆烂肉一样的人身上。

    

    “大夫呢？！！军医！！死哪去了！！”

    

    李景隆跪在雪泥里，怀里死死抱着陈老根。

    

    这位平日里手指头破点皮都要叫唤半天的曹国公，此时满手都是陈老根身上流出来的脓血和冻疮水。

    

    怀里的老头很轻，和一把干柴火差不多。

    

    那硌人的骨头透过破棉絮扎在他的锦袍上，扎得他心口生疼。

    

    “我不嫌脏了……老人家，你别睡……我不嫌脏了啊！！”

    

    李景隆语无伦次，拼命用自己那件价值千金的狐裘去裹老汉的身子。

    

    他把手伸进狐裘里，想用自己的体温去暖那具已经快要凉透的躯壳。

    

    “咳……咳咳……”

    

    陈老根的喉咙里发出风箱破漏的动静。

    

    那是血沫子涌上来了。

    

    老汉费劲地睁开眼皮。

    

    那双眼浑浊不堪，眼角还挂着冻成冰珠的泪。

    

    他看不清面前这个贵人的脸，只觉得暖和。

    

    这辈子没穿过这么软和的皮毛，没被人这么紧紧抱过。

    

    “贵……贵人……”

    

    陈老根的手抬一下。

    

    那只手，说是手，不如说是鸡爪子。

    

    五根指头黑得似炭，指甲缝里全是刚才爬行时抠进去的泥和血，指节粗大变形，这是握一辈子锄头的手。

    

    “在！我在！！”

    

    李景隆一把抓住那只手。

    

    凉透了。

    

    和握了块冰疙瘩一样。

    

    粗糙的老茧磨着李景隆细皮嫩肉的手掌，