赵半城往太师椅上一靠，脸上肥肉堆着笑，那模样透着股子胜券在握的油腻。

    

    “大人放心。刘黑七那帮人，杀人是祖宗。昨晚那把火我也让人验过了，烧得干干净净，连只耗子都没跑出来。”

    

    他身子前倾，压低了嗓门，眼神阴狠：

    

    “只要泥腿子们认定是皇孙招来的祸，再加上咱们那封八百里加急……这屎盆子，算是给他扣死了。”

    

    按察使嘴角一扯，抿了口参茶，神情惬意：

    

    “那就好。只要民怨沸腾，陛下就算想保他，也得掂量掂量这山东千万张嘴……”

    

    话音未落。

    

    “报——！！！”

    

    一声惨叫撕裂了暖阁的清净。

    

    一名斥候连滚带爬地撞进屋。

    

    “大……大人！来了！他们来了！！”

    

    “慌什么！”按察使眉头一拧：“什么来了？流民闹事？让城防营去赶了就是！”

    

    “不……不是流民……”

    

    斥候瘫在地上，牙齿打颤：“是皇孙……还有那五千骑兵……他们……他们没攻城，就在城下站着……”

    

    赵半城嗤笑一声，起身弹了弹锦袍上的灰：

    

    “站着？站着有个屁用？济南城墙高三丈，护城河宽五丈，他难不成还能长翅膀飞进来？”

    

    斥候猛地抬头，满眼的红血丝，那是被极致恐惧撑开的裂纹。

    

    “赵爷……您去看看吧……他们……他们……”

    

    斥候指着城外：“他们带了礼物。”

    

    ……

    

    济南城南门，城楼。

    

    本该喧闹的城防营，此刻静得像乱葬岗。

    

    守城千户死死的看着外面，却是丝毫不敢动。

    

    城下。

    

    没喊杀声，没战鼓声。

    

    只有风声。

    

    风呜呜地吹，卷过那支仿佛黑铁铸造的军队。

    

    五千骑兵，一字排开，黑压压地堵在城门口三百步外。

    

    每一匹战马的脖子上，都挂着一串东西。

    

    人头。

    

    经过一夜风雪，人头冻得发青，但那呲牙咧嘴的表情、死不瞑目的眼珠子，看得清清楚楚。

    

    五千匹马，每匹挂两颗，那就是整整一万颗脑袋！

    

    这哪里是军队，这分明是一堵由死人头颅垒起来的墙！

    

    每根长枪的枪尖上，都挑着一个麻布袋。

    

    袋子被划开，白米顺着口子哗啦啦往下流，洒在黑土地上，像一道道惨白的伤疤。

    

    阳光刺破云层，照在粮袋上。

    

    那上面朱红色的“户部”、“济南府库”大印，红得刺眼，红得像是在抽城头每一个官老爷的脸。

    

    “那是……黑风岭的刘黑七？”

    

    城墙上，个眼尖的老兵哆嗦着手，指着最前头那匹马下挂着的独眼人头：“那是济南卫通缉了十年的匪首……”

    

    “那是咱们把总的亲弟弟……”旁边的小兵带着哭腔：“昨晚他说去出公差，怎么……怎么脑袋挂人家马脖子上了？”

    

    恐惧像瘟疫，瞬间在城头炸开。

    

    一阵急促脚步声传来。

    

    “都干什么！都干什么！”

    

    按察使和赵半城在一众亲卫簇拥下登上城楼。

    

    按察使本来还端着官架子，可当视线越过墙，撞上那片“人头海”和“粮袋林”时，整个人腿肚子一软，要不是亲卫架着，当场就得跪下。

    

    “这……这……”

    

    按察使手指抖得像弹琵琶：“这是造反！这是要把咱们赶尽杀绝啊！！”

    

    赵半城更是面无人色。

    

    他一眼就看见了最显眼的那颗头。

    

    那是他的管家。