“指挥使大人。”

    

    副千户勒住马绳，脸色比锅底还黑：“前头那个驿站……还是不给开门。”

    

    蒋瓛冷着脸，额头上的青筋一下一下蹦着。

    

    这是进山东的第二天。

    

    这一路，处处透着诡异。

    

    往常锦衣卫出京办差，哪次不是鸡飞狗跳？

    

    这身飞鱼服只要露个边，地方官得跪着迎，驿站得杀猪宰羊地伺候，生怕这帮活阎王挑出半点毛病。

    

    可进了山东，风向变了。

    

    别说大鱼大肉，想讨口热水喝都得看脸色。

    

    “不开门？”蒋瓛攥紧马鞭，指着那破旧的木门：“这是朝廷的驿站！吃的是皇粮！他长了几个脑袋，敢拒接钦差？”

    

    “不……不是拒接。”副千户舔了舔干裂的嘴唇：

    

    “那老驿丞隔着门缝说，锅砸了，井干了，柴火全是湿的。想喝水，去马槽子里跟马抢；想吃饭，自己下地刨土拉屎去。”

    

    “混账东西！！”

    

    蒋瓛火冒三丈，一夹马腹直接冲到门前。

    

    “啪！”

    

    响亮的鞭子直接抽碎了门框。

    

    “给老子滚出来！！”

    

    过了好半天，门缝里才挤出一个缺了大门牙的老头，眼神斜着看蒋瓛，连行礼的意思都没有。

    

    “嚷嚷什么？”老驿丞斜楞着眼：“没吃没喝。大人想摆谱，回京城找皇帝老爷摆去，咱山东地界，不伺候祖宗。”

    

    蒋瓛气得手都抖了，一把按住绣春刀：

    

    “老东西，你瞎了？看清楚，本座锦衣卫指挥使！奉的是皇命！你想满门抄斩吗？”

    

    “皇命？”

    

    老驿丞耷拉着的眼皮终于抬了抬。

    

    他把蒋瓛从头到脚打量了一遍，突然侧过头，对着雪地狠狠啐了一口。

    

    “呸。”

    

    “以前要是看见这身皮，老汉我确实得跪着等死。”

    

    老驿丞指了指济南城的方向，原本麻木的脸上，突然多出一种豁出去的狠劲：“可现在，咱山东百姓只认一个理。”

    

    “什么理？”蒋瓛下意识接话。

    

    “谁给咱分地，谁把咱当人，咱就认谁做主。”老驿丞咧开漏风的嘴，笑了：“你们是来抓皇孙殿下的吧？”

    

    蒋瓛心里咯噔一下？

    

    “咣当！”

    

    他话没说完，那扇破门直接拍在了马鼻子上。

    

    门后传来老驿丞闷雷似的动静：“那你们就饿着吧。山东的米，是殿下赏给咱的。喂狗，都不喂你们这帮白眼狼。”

    

    “你找死！！”

    

    蒋瓛拔刀就要劈门。

    

    “大人！别动！”副千户死死拽住他的胳膊：“看后头……快看后头！”

    

    蒋瓛猛地回头，瞳孔骤然紧缩。

    

    林子里、土坡后面、残墙断壁处，不知道什么时候冒出一大片黑影。

    

    全是附近的庄稼汉。

    

    有人拿粪叉，有人拎锄头，还有人手里就掂着两块冻硬的砖头。

    

    没人喊号子，就那么直挺挺地站着，死死盯着这三千锦衣卫。

    

    蒋瓛打了一辈子交道，见过杀人犯，见过造反派，可没见过这种眼神。

    

    那是狼护食的眼神。

    

    只要他这一刀劈下去，这几百号泥腿子绝对会像疯了样扑上来。

    

    哪怕是用牙咬，也能从他身上撕下几斤肉。

    

    “走……”蒋瓛咬着后槽牙，硬是把刀塞回鞘里：“正事要紧！进济南！”

    

    三千锦衣卫，大明最锋利的尖刀，在那群百姓的注视下，竟然缩了，灰溜溜地顺着官道跑了。

    

    ……

    

    越往济南走，蒋瓛心里的底气就越漏。

    

    这