柳承志端茶的手悬在半空。

    

    那是漕运重地。

    

    走私违禁品的总枢纽。见不得光的买卖全在码头周转。

    

    “国公爷，码头全干苦力活的下等人，脏乱得很。恐怕污了您的眼。而且……”

    

    李景隆直接拉下脸。

    

    刚才酒桌上缓和的气氛荡然无存。

    

    “而且什么？怕爷过去抢你们的货？还是说，你们那破船上藏了什么连我都看不得的物件？”

    

    王显赶紧起身打圆场。

    

    他不断给柳承志递眼神。

    

    王显心里算盘打得很响。

    

    这李景隆懂个屁的漕运账目。

    

    这纨绔去码头无非想摆摆威风。

    

    让他去。见得越多，他拿钱就得越痛快。

    

    柳承志略一沉思，立刻顺水推舟换上笑脸。

    

    “那明日下官亲自陪国公爷走一遭。正好明日有批南洋好货靠岸，国公爷若是看顺眼，随便挑。”

    

    李景隆直接笑出声。

    

    笑得极其张狂。

    

    他一把拽过旁边倒酒的侍女。

    

    也不管人死活，直接把杯里的酒水往自己嘴里灌。

    

    酒浆顺着下巴淌湿了飞鱼服的衣襟。

    

    “痛快！接着喝！今晚谁也别想走！”

    

    李景隆扯着嗓门大喊。

    

    在场人听着全是酒后狂言。

    

    但他清楚得很。只要踏进码头，这局谁说了算，就不一定了。

    

    ……

    

    酒局直到大半夜才散场。

    

    李景隆照单全收。

    

    地契、宝钞全塞进袖口，还逼着沈弘按手印写下一张巨额欠条。

    

    他醉得不省人事，被人架着扔进软轿。

    

    临走前死死抓着沈弘的袖子：“老沈，你办事地道，比我那死鬼老爹强太多了。”

    

    沈弘满脸堆笑应承。心里连骂几句蠢货。

    

    软轿晃晃悠悠离开留园，转入黑漆漆的街巷。

    

    轿子里打雷般的鼾声戛然而止。

    

    李景隆睁开双眼。目光清明得很。

    

    他从怀里摸出地契和宝钞，借着月光清点完毕。

    

    “叔？”

    

    陈娅贴近轿厢边，压低嗓音问：“他们信了吗？”

    

    李景隆把这叠要命的凭据扔给陈娅：“这帮满脑子铜臭的商人，给钱不要命的戏码他们最爱看。”

    

    “收好。这是咱们给皇上备好的大礼。”

    

    他用力搓了搓僵硬的脸颊。

    

    为了演出见钱眼开的做派，脸皮都笑酸了。

    

    ……

    

    留园正厅。杯盘狼藉。

    

    软轿走远后，那些拼命逢迎的士绅立刻收起笑脸。

    

    取而代之的是纯粹的算计。

    

    家仆手脚极快地撤掉残席，端上新沏的极品雨前龙井。

    

    茶香很浓，却盖不住这屋子里的算计味。

    

    “人走了？”

    

    柳承志端坐主位。他端着茶盏撇浮沫，始终没抬眼。

    

    王显长出一口浊气。绷直半宿的腰杆垮了下来。

    

    他掏出帕子擦汗：“这李景隆真是个混不吝。刚才踹椅子那脚，我真怕他当场掀桌翻脸。”

    

    柳承志放下盖碗发出脆响。

    

    “见了腥的狼只会死护食，绝不咬那个给他喂肉的人。”

    

    沈弘坐在下首，捏着那张歪歪扭扭的欠条。

    

    这在别人眼里是笑话，在他眼里是能拿捏朝廷大员的死穴。

    

    “柳大人，王大人。”沈弘弹了弹纸页：“地契他收