北平燕王府，城外西大营。

    天刚蒙蒙亮，校场上已经起了大风。黄土吹在木栅栏上啪啪乱响。

    朱允熥站在将台边缘。没披重甲，身上套了一件单薄的玄色劲装。两只袖口扎得很紧。

    蓝玉坐在一旁的长条板凳上，手里拿着一根磨尖的竹签，正专心对付牙缝里的肉丝。

    常升提着马槊站在后面，眼珠子来回乱转。

    营房拐角转出两个人。

    走在前面的胖大汉子穿着一身锦缎圆领袍。腰带宽得出奇，勉强拢住那高高隆起的肚子。

    这人走两步就要停下大喘气，额头上的汗水顺着肉褶子往下淌。

    正是燕王长子，当今燕王世子朱高炽。

    跟在他后面的朱高煦，走路姿势极不自然。

    昨天在阵前被生生甩飞，这会儿连重甲都不敢穿，只穿了套皮甲，左边肩膀明显往下塌。

    朱高炽走到将台前，努力弯腰见礼，奈何肚子太大，只做出了个拱手的动作。

    “允熥堂弟，这北平风沙大，起这么早，身子可受得住？”朱高炽开口说话。

    朱允熥跨下台阶，直接走到朱高炽跟前。

    他没接话，伸出手去。右手捏住朱高炽腰间的锦缎带子，往下狠狠一拽。

    丝带崩断。朱高炽惊呼一声，慌乱去捂肚子。

    那一层叠一层的厚肉直接暴露在冷风里。

    “放肆！狂妄！你干什么！”后头的朱高煦大喊一声，右手去摸腰间的刀柄。

    常升把马槊往地上一砸。枪杆震得地皮发抖。

    朱允熥抬手挡在常升身前。

    他看着朱高炽惨白的脸。

    “堂哥，你一顿饭吃几碗米？”朱允熥问。

    朱高炽赶紧把衣服重新拢上，结结巴巴回话：“就……也就两大海碗。府里厨子做菜重油，肉食多些。”

    朱允熥抬手指着朱高炽发乌的嘴唇边缘。

    “喘气短促，嘴唇发紫，走十步就出虚汗。”朱允熥声音提得很高。

    “大哥走得早。我不希望你这个当堂兄的，比四叔走得还早。”

    朱高炽被这句话噎在当场，冷汗冒得更凶了。

    “我是为你好。从今天起，你跟着我在营里练。”朱允熥转头对着常升下令：

    “去兵器架上拿两个三十斤的石锁过来。让他提着，绕这主校场跑二十圈。”

    朱高炽两腿发软，直接蹲在地上。

    “堂弟！使不得啊！”朱高炽连连摆手，声音带了哭腔：

    “我这身子骨你打听打听。别说提三十斤石锁跑二十圈，就是空手走半圈，这命就交代在这了。我真跑不了！”

    后方传来一声极短的嗤笑声。

    朱高煦捂着嘴，偏过头去，肩膀一抖一抖的。

    他最看不上自己大哥这副文弱的软骨头做派。

    朱允熥转动视线，盯在朱高煦脸上。

    朱高煦脸上的笑意收起。昨天单手举战马的画面重新钻进脑子里。他往后退了半步。

    朱允熥几步逼到朱高煦身前。两人的脸离得只有两拳远。

    “你不是自封北平第一勇将吗？”

    朱允熥伸手，从旁边兵器架上抽出一根用来惩戒士兵的牛皮鞭子，手腕翻转，把鞭柄塞进朱高煦手里。

    朱高煦不接，手掌死死绷着。

    朱允熥左手探出，按在朱高煦那个受伤塌陷的左肩上。五指发力往下按压。

    咯吱一声响。

    朱高煦疼得龇牙咧嘴，汗水瞬间布满脑门。

    但他咬着后槽牙没叫出声。

    他在衡量现在的距离。自己现在抽刀劈过去，对面的右手有足够的时间抽出雁翎刀抹开自己的脖子。

    想清楚这点。朱高煦松开紧绷的右手，接住了鞭柄。

    朱允熥收回左手，指着地上喘气的朱高炽。

    “你去当监工。”朱允熥下达规矩：

    “他跑不动是他的事。但他只要停下脚步半个呼吸，我就拿常升那根马槊抽你。听清楚没有？”

    朱高煦抓着皮鞭，恶狠狠地看了一眼朱允熥，转头走向朱高炽。

    常升把两个青石打磨的石锁扔在朱高炽脚边。

    朱高煦弯腰捡起皮鞭，在空中抽了个脆响。

    “大哥，别让弟弟我为难！拿上跑！”朱高煦扯着嗓子大吼。

    朱高炽哭丧着脸，吃力地提起两个石锁，摇摇晃晃地迈开腿往前挪。

    他刚走两步喘口气，身后的鞭子就狠狠抽在脚后跟的沙土上。

    朱允熥走回将台。

    蓝玉端起大碗喝了口凉水。

    “殿下，这俩小子可是燕王的命根子。你在这当着满营将士的面折腾他们，燕王能咽下这口气？”