"见了一个。在药材铺门口和一个人说了几句话，戴帽子的，没看清脸。说完就走了。"

    林默在石凳上坐下来，想了一会儿。那个在省城打听锁龙石的人走了，而且是往北走的。

    周鸿远给的那封信里提到，那个穿灰夹克的人描述锁龙石时连纹路的走向都说得差不多，说明他对锁龙石非常了解，不是普通的探子。

    "让周总查一下那个人到了北方之后去了哪里。"

    晚饭端上来的时候，天已经黑透了。苏青梅炖了一锅萝卜汤，里面放了几块排骨，汤面上漂着油花和葱花。沈若溪喝了两碗汤之后才放下筷子。

    "林默，你明天又要进山？"

    "嗯。"

    她没有再问，低头把碗里的汤喝完，站起来收碗进了厨房。

    林默在院子里坐了一会儿才回厢房。

    他刚推开门，脚步顿了一下。门缝下面压着一封信。信封是普通的那种牛皮纸，没贴邮票没写地址，封口处用一点浆糊粘着。

    他弯腰捡起信封拆开，里面只有一张纸，纸上没有抬头没有落款，只有一行字："陈三到天水镇了。"

    林默把信纸对折，放回信封里，拉开抽屉放了进去。

    他站在桌前想了一会儿，陈三到天水镇了。天水镇是北方门户，从省城坐火车往北，第一站就是天水镇。那个人坐火车往北，在天水镇下车的可能性最大。

    他吹了灯，在床边坐下，借着窗外的月光把今天那些事从头到尾过了一遍。

    梁伯安送了新药膏，带来了北荒的地图，还说了那人在省城打听锁龙石的事。

    苍梧云说了玄冰台附近冒了新芽的事。顾清婉说了那个人坐火车往北走了。

    这些事情看起来互不相关，但指向了同一个方向——北方。有人正在往北方聚，锁龙石、寒毒、冰心、鳞片碎片，这些东西都被拉向了同一个方向。

    第二天，林默没有急着进山。他先去了一趟诊室，把上午预约好的几个病人看完，又去了一趟供销社买了些干粮和蜡烛。

    傍晚的时候，他回到院子里。苏青梅正在收衣服，把叠好的衣服一件件抱进堂屋。

    "明天要出门？"

    "嗯。"

    她没问去哪，也没问去多久："我去给你烙几张饼。"

    林默在石凳上坐下来，从怀里掏出那块布片又看了一遍。

    画图的人用的是炭笔，线条粗细不一，有些地方已经模糊了。北荒古战场南端，石基残存，他合上布片放进怀里，站起来走进厢房开始收拾东西。

    背篓放在墙角，他蹲下来把干粮和蜡烛放进去，又往里放了一捆绳子，几根火折子。

    收拾完这些东西之后，他走到床头柜前，伸手摸了一下锁龙石。

    石头表面的温度比昨天稍高，纹路依然清晰。他拿起来掂了掂，重量没变，握在手里的触感还是那样温润结实。

    第二天天刚蒙蒙亮，林默就背着背篓出了院门。青鸳已经等在巷口了，背着她的短剑，肩上挎着一个小包袱。两人并肩走到村口的时候老槐树底下空荡荡的，石头还没来换岗。

    第303章往北

    从青石村到天水镇，骑马走了两天。

    路上没有遇到什么异常。偶尔有商队从对面过来，赶着驮货的骡子，赶路的车把式缩着脖子坐在车辕上，没人多看他们一眼。

    第二天傍晚他们到了天水镇。镇子不大，一条主街从东到西，两侧零零散散开着几家铺子。

    林默牵着马沿主街走了一段，在一家挂着"悦来客栈"招牌的铺子门口停下来，把马拴在门口的木桩上。他推门进去，柜台后面坐着一个五十来岁的老头，戴着老花镜，正低头翻一本旧账本。

    "住店？"

    "住。两个人，两间房。"

    老头从抽屉里摸出两把钥匙放在柜台上："上楼左转，天字三号、四号。一晚五毛，明早退房。"

    他拿了两把钥匙，正准备上楼，客栈的门又被人推开了。陈三穿着一件灰扑扑的旧棉衣，手里什么都没拿，站在门口看着他们。他在门口站了两秒，然后走进来，在柜台旁边的长条凳上坐下来。

    "我比你早到一天。"

    林默在陈三旁边坐下来："你从省城来？"

    "嗯。"陈三搓了搓手，"那个人也来了天水镇，住在这条街西头另一家客栈里。他今天下午出去了，还没回来。"

    "你跟着他？"

    "对。他到天水镇之后先去了一趟镇西的老药铺，跟掌柜说了几句话，然后去了镇外的坟地转了一圈，天黑之前才回客栈。"

    "坟地？"

    "镇外西边有一片老坟地，有些年头没人打理了。他去了之后没做什么，就是在坟地边上站了一会儿，然后就走了。"

    林默没有说话。镇西老药铺