液态金属道路一路延伸进山腹。

    方也跟着奥古岩王的投影来到铁潮大殿，投影在殿门前散去。

    大殿没有祭坛，也没摆祖先雕像。

    两排灵能投影贴着岩壁，显示祖矿各层的产量、灵性数值和坍塌区域。中央立着矿脉数据台，数百条银线在台面上交错。

    奥古岩王的本体坐在王座上，身高近十米。

    他穿着联邦老式西装马甲，领口扣得很整齐，胸前挂着祖矿齿轮，手边放着一杯水缸大小的黑咖啡。

    方也多看了两眼。

    巨魔族和联邦打了一千年，最后把对方的设备、衣服和咖啡全学会了。

    再打几百年，双方说不定连早餐菜单都能统一。

    “坐。”

    奥古岩王指了指下方的石椅。

    石椅高两米。

    方也站上椅面，双方总算能正常对话。

    阿宝蹲在他身旁，佩奇趴在椅背上，盯着那杯黑咖啡研究能不能喝。

    奥古岩王没有释放威压，只抬手招来三名巨魔锻造师。

    “先验货。”

    阿宝把晶核芯放上数据台，方也也取出了启灵晶。

    锻造师将两件材料固定，用细小的灵能钻头各取下一点晶屑。晶屑进入熔炼槽，数道数据随即浮现在投影上。

    年长的锻造师看了许久。

    “同源。”

    “启灵晶是外壳，晶核芯是灵性中枢。联邦实验队用逆向灵压把它们拆开，切口还残留着四十七年前的编号。”

    他调出两道晶体结构。

    两处缺口严丝合缝。

    “能修吗？”方也问。

    “祖矿恢复后，可以。”

    锻造师摸了摸胡须。

    “重炼之后，它会恢复成完整的传说级灵材。现在强行融合，只会毁掉晶核芯。”

    方也收回两件材料。

    这趟任务的基础目标算是保住了。

    剩下的问题，是怎么把售后做成升级服务。

    被押进大殿的巨魔使者走到王座前，单膝跪下。

    “岩王，我与暴食支脉合作，袭击拍卖会，伤了无辜者。”

    “夺回心核是我的决定，找邪教也是我的决定。方也击败我后，没有杀我。”

    他没有替自己找理由。

    奥古岩王看着他。

    “从今天起，剥夺使者身份。”

    “去医馆照料被波及的矿工，所有赔偿从你的锻造份额里扣。什么时候取得受害者谅解，什么时候回矿卫队，从最底层做起。”

    巨魔使者低下头。

    “领罚。”

    守卫解开他身上的绳索，将人带走。

    方也原本以为，巨魔首领多少会说两句“他也是为了族群”。

    结果没有。

    这帮巨魔脾气硬，处理自己人也不打哈哈。

    至少账分得清。

    奥古岩王喝了一口咖啡。

    水面下降半米。

    “方也，我找你来，不只为了心核。”

    数据台上的投影随之切换。

    祖矿被分为二十七层，其中十一层已经标红。

    “近十年，祖矿产出的矿石灵性逐年下降。三个月前，矿区开始出现熟矿返生。”

    方也看向投影中的一柄长刀。

    长刀表面正在失去光泽，刀身一点点退化成普通石块。

    “锻造完成的矿材，也会变回去？”

    “对。”

    奥古岩王点头。

    “七名王级巨魔进入深层调查。他们在同一条矿道里失去方向，走了六天，最终又回到入口。”

    “我亲自下去过。”

    “祖矿将我排斥了出来。”

    方也敲了敲数据台。

    传说级进不去，王级进去会迷路。

    祖矿专挑高端战力拒收，审核标准挺严格。

    “所以你找阿宝？”

    “食铁兽能感应矿物灵性。”

    奥古岩王看向阿宝。

    “它掌握的先祖传承，远超现存食铁兽。祖矿让心核主动寻找你们，也许它能找到异常的源头。”

    阿宝听完，挺起肚子，两只爪子背到身后。

    它维持了五秒的高人姿态。

    桌上没有竹笋。

    阿宝左右看了看，把王座旁的试金石抱进怀里，低头咬了一口。

    咔嚓。

    一名锻造师的眼皮跳了两下。

    那块试金石用了八百年，专门测试王级兵刃的硬度。

    祖矿缺矿的节骨眼上，这只食铁兽把它当成了见面果盘。

    锻造师想拦，又看见试金