手比想像中轻。

    “谢了。”

    “不客气，一点无关紧要的帮助而已。”

    艾莉婭笑了笑，转身指向第二辆运输车的后舱。

    “你的位置在后面，和仪器设备在一起。车里有独立的分析台和净化隔离舱，如果採集到高危样本，可以在车里进行初步处理，伦纳德上校和我坐前车，护卫队分乘两车，前后呼应。”

    秦復点点头，提著箱子走向运输车后舱。

    舱门自动滑开，內部空间比从外部看起来宽，左侧是固定式的分析台，檯面上嵌著三面可摺叠的光幕，下方连接著各种接口，右侧是一排储物柜和一个小型净化隔离舱，舱体只有半人高，但足够处理大部分样本。

    车厢顶部和四壁都覆盖著淡蓝色的能量纹路，那是魂晶驱动的防护法阵，能有效隔离外部污染。

    秦復將箱子放在分析台旁，自己则坐在靠窗的座位上。

    窗外，伦纳德上校正在做最后的动员，二十名王庭士兵已经列队完毕，他们穿著统一的暗银色作战服，平均实力都在四阶以上，领头的三名小队长更是达到了五阶初期，显然是王庭的精锐。

    “所有人听好。”

    伦纳德的声音通过扩音器传开，沉稳有力。

    “这次任务的目標是调查遗忘矿坑的异常波动，搜寻失踪的奥列格小队，並评估矿坑深处的威胁等级，我们是王庭的眼睛和耳朵，不是去送死的莽夫，遇到战斗要听指挥，遇到未知情况先报告，遇到无法应对的危险立即撤离，保全数据和人员是第一优先级。”

    他顿了顿，目光扫过每一名士兵。

    “魂烬学派的苍冥研究员是我们的技术顾问，勘探期间，他的专业判断要尊重，但安全方面，必须服从护卫队的安排，都明白了吗？”

    “明白！”

    士兵们齐声回应。

    伦纳德满意地点点头，抬手看了眼时间。

    “六点四十五，出发。”

    命令下达，士兵们迅速分成两组，十人登上第一辆运输车，另外十人则登上秦復所在的第二辆车。

    引擎的轰鸣声加大，履带碾过碎石路面，发出沉闷的滚动声。

    运输车队驶出学者区，沿著主干道向城墙闸门方向前进。

    清晨的最后壁垒还未完全甦醒，街道上的行人稀疏，大多是一早出门工作的劳工或换岗的巡逻队员，魂晶灯的光芒在渐亮的天色中显得有些黯淡。

    秦復靠坐在窗边，目光扫过街景。

    他的精神力悄然扩散，如同无形的蛛网覆盖了周围百米范围。

    没什么异常。

    车队顺利通过城墙闸门，守门的士兵显然已经接到通知，只是简单检查了通行文件便挥手放行。

    闸门外，灰雾比城內浓郁得多。

    能见度瞬间降到五十米以下，运输车打开了强光探照灯，两道刺目的光柱撕裂灰雾，照亮前方坑洼不平的道路。

    团队频道里，托斯发来了定位信息。

    “老大，我和咕咕已经在矿坑东南侧五公里处就位，坐標同步过去了，法师塔的隱匿场全开，王庭的探测设备发现不了我们。”

    “行，保持隱匿，等我的消息。”

    “明白。”

    切断通讯，秦復將注意力转回车內。

    坐在他对面的是一名王庭士兵，看起来二十出头，面容还带著些稚气，但眼神很沉稳，他见秦復睁开眼，礼貌地点了点头。

    “研究员，需要喝水吗？车里有储备。”

    “不用，谢谢。”

    秦復温和回应，目光落在士兵胸前的铭牌上。

    “柯尔特？”

    “是，三级列兵柯尔特，负责本车的內部警戒和仪器维护。”

    年轻士兵挺直脊背，回答得一板一眼。

    秦復笑了笑，没再多问，重新闭上眼睛。

    大约前进了数个小时后，车辆的行进开始遇到阻碍，不过在全副武装的深红王庭小队面前也不算什么阻碍。

    道路两侧的废墟比两天前更加破败，地面上散落的骸骨数量明显增多，而且大多呈现出不正常的紫黑色结晶化，骨骼表面布满了细密的孔洞，仿佛被什么东西啃食过。

    更令人不安的是空气中的深渊能量浓度。

    “污染浓度上升了17%。”

    艾莉婭的声音从前车通讯频道传来，带著一丝凝重。

    “伦纳德上校，建议所有人员开启个人防护装置，车体净化场功率提升至80%。

    “允许。”

    伦纳德的回应简短有力。

    几乎同时，秦復感觉到车厢內壁的魂晶纹路亮度提升了近一倍，淡蓝色的光晕在空气中流转，將渗透进来的灰雾和污染粒子迅速分解。

    坐在对面的柯尔特和其他士兵也动作整齐地