困于方寸之间，他才觉得自己真的教得有意义。

    江书鸿满意点头。萧应婳所言不错，这魏老头果然没让她失望。

    “如此，诸位对公主可堪重任与否，还有异议吗？”

    群臣面面相觑，已有新的大臣出列：

    “陛下，自古阴阳有序，男主外、女主内，公主金枝玉叶，岂可披甲执锐，与粗鄙武夫同列？”

    如同打响一个号角，同类的声音顿时四起。

    “若让女子领军，非但军心涣散，更恐天下讥讽我朝无人，竟需闺阁之流上阵！”

    “《礼记》有云：男不言内，女不言外，内言不出，外言不入。若破此例，礼崩乐坏，国将不国啊！”

    江书鸿有些厌倦了。

    她好像已经摸清了规律，这个世界对待“女人不能……”一事，是有一套成体系的话语的。

    他们会先说，你不可以，你做不到，你的禀赋与天性使你不适合做这些，你会把一切事情搞砸，以至于带来不可估量的后果。

    如果一个女人证明了她可以做到，他们就会来到下一层。

    他们会接着说，你如此美丽却如此娇弱，你是最值得保护的一朵小花，你理应退至我身后，生活在我的保护之中，我将为你遮风挡雨。

    如果那个女人坚持要自己出去见识风雨，他们就会退到底线。

    他们会振振有词，说这不合规矩，这违背祖宗，这倒反天罡。

    但江书鸿知道，这是他们无话可说时，最后的负隅顽抗。

    她不准备再说服他们了。

    人心中有顽石，是他们自己的可悲，她没必要浪费自己宝贵的时间，去教化冥顽不灵的灵魂。

    她神情转冷，重重一拍御案。

    “这是朕的女儿，还是你们的？她金枝玉叶与否，能不能与粗野武夫为伍，是朕说了算，还是你们说了算？”

    都不是的。她在心里轻轻道，谁说了都不算，只有萧应婳自己说了算。

    “女子领军，众士兵心里到底服不服，是她能不能做到说了算，还是你们说了算？”

    “朕心意已决，诸位不必再议！”

    朝堂上迎来数年未有之静谧。

    皇帝专断而不愿听劝，群臣激愤而不敢言怒，两者之间形成一股无声的对抗氛围，在落针可闻的大殿里弥漫。

    打破这种骇人的安静的，是德高望重的当朝重臣、事件中心人物萧应婳的亲外祖父，尚书令沈大人。

    “沈家长子沈清溪，必不负皇上所托，尽心辅佐公主。”

    “皇上自有考量，臣等遵旨。”

    沈大人政绩显赫、门生无数，在朝堂上有一呼百应的地位；况且此事事关亲外孙女，他尚且没有意见，外人如何置喙？

    如今皇上心意已决，有沈大人带头给了这个台阶，顺着下来也未尝不可，否则触怒圣颜，只怕官身不保。

    随着他的话音落下，朝中过半大臣终于跟着应了。

    “臣等遵旨！”

    江书鸿目的达成，心情却并没有变好。

    她察觉到，众人态度的转变来源于皇权的压制和沈氏的带领，而非心服口服。

    路漫漫其修远兮。

    ……

    尽管沈皇后千不舍万不舍，尽管朝中私下里仍议论纷纷，萧应婳出发的日子还是到了。

    钦天监测算的良辰吉日，萧应婳勒马立于城门前，一身玄色窄袖戎装，再无半点珠翠累赘。

    晨风掠过她高束的马尾，发尾猎猎扬起。未施脂粉的面庞被铁甲冷光映得愈发锐利，眉峰如剑，眸似寒星。

    “母后莫要担心，待儿臣打了胜仗，给您带东瀛最大的珍珠回来！”

    萧应婳尽力做出一副轻快的模样，试图安抚沈皇后写在脸上的忧心。

    沈皇后又想嗔怪她莫要如此轻率大意，又不舍得在分离前夕还对女儿说出扫兴的话，嗫嚅之间，竟不知该说些什么。

    江书鸿在袖子的遮掩下，把她的手放在自己掌心，牢牢握住。

    她的掌心因常年批改奏折，有些粗粝，温暖而有力量。

    另一只手拍了拍萧应婳的肩，直直盯着她的眼睛：

    “去吧，我知道你能做到。”

    她没有说“朕知道”，萧景明或许会心有疑虑，她江书鸿却愿意完全相信萧应婳。

    两人眼神对视，露出一个只有彼此会意的笑。

    萧应婳不再犹豫，朝沈皇后深深一拜，而后转身纵马，朝军队前列飞驰而去。

    江书鸿与沈皇后相携伫立，远远望着萧应婳不曾回头的背影。

    她意气灼灼，似燎原火。