狗官，我爹不会放过你的！”

    “凡贩卖私盐者仗一百，徒三年。”裴昱臣的话掷地有声。

    徐子恒的脸色愈发苍白，身体止不住地颤抖：“裴昱臣，你敢！”

    裴昱臣冷笑一声，说道：“哦？本官有何不敢？”

    梁铺头一把提起徐子恒的衣领，凑到他耳边，阴沉地说道：“大少爷，希望你能撑过我打的一百大板。”

    徐子恒瞧着他肌肉虬结的双臂，额头上不停滚落豆大的汗珠，在他沾满尘土的脸上划出一道道湿痕。

    “你……你们怎么敢？”

    满脸不敢置信的徐子恒被梁捕头拖了下去，不一会儿，后面就传来板子落在皮肉上的声音以及徐少爷凄厉的哀叫声。

    “砰！”

    板子落下的声音如同闷雷，沉闷而又压抑，带着无尽的威慑力，让旁人光是听着，脊梁骨就不禁泛起阵阵寒意。

    “啊啊啊！姓裴的，你给我等着，我要你不得好死！”

    “砰！砰！砰！”

    沉闷的拍打声接二连三的响起，徐少爷的后臀皮开肉绽，一片血肉模糊，火辣辣的疼痛感让他几乎昏厥过去。

    徐子恒早已失了先前的嚣张气焰，声音沙哑地求饶：“啊……好疼……饶了我吧，我再也不敢了……”

    眼见徐少爷在县令大人手里都讨不了好，丰子战战兢兢地开口：“大人，小人全都招……”

    接着，他将自己是如何在走南闯北之际学会的制盐法，又是如何在何艳艳的牵线搭桥下与徐子恒同流合污，讲述得一清二楚。

    裴昱臣对他的识时务很满意，让人把他带下去时，还承诺会让他在牢房里吃好住好。

    “大人，徐老爷在外求见。”

    丰子前脚刚被带下去，徐家人后脚就来了，可惜他们来晚一步，张丰和徐子恒皆已在罪证文书上签字画押，承认了自己的罪状。

    裴昱臣淡定开口：“把那老匹夫带上来。”

    一位鬓角发白、身形富态，身着华丽绸缎的中年男子走了进来。

    鼻尖传来一股血腥味，徐老爷心中暗道不妙，他强装镇定，微微躬身，双手恭敬地拱在身前，脸上堆满谄媚的笑容，“大人，犬子顽劣，不知所犯何事？可否容我们父子二人见上一面？”

    “徐子恒贩卖私盐已认罪，方才行刑过后已被抬回牢房里了。不过，本官手上积压了许多状告他强抢民女的案子，在我审问出结果之前，徐老爷还是避嫌的好。”裴昱臣慢条斯理地说道。

    徐老爷脸色难看，想不到才短短一个时辰，便尘埃落定了，他就想从中斡旋，都来不及出手，他那个蠢儿子，真是一点脑子都没有，别人略施小计，他就露出了把柄。

    不过他就这么一个儿子，不管怎样，还是要救的，徐老爷走上前，低声说道：“只要大人愿意高抬贵手，草民可将半数家产奉上。”

    裴昱臣面不改色道：“本官曾说过，要还临海县一片安宁，徐老爷以为我是在说笑吗？”

    冷峻的目光便如利剑一般射过去，他的眼神里满是鄙夷，仿佛能将对方那些歪心思看得透透彻彻。

    “大人的意思是没得谈了？”徐老爷拉下脸来，沉声说道。

    “徐老爷，请回吧。”裴昱臣丝毫没有动摇。

    ——

    没过几日，临海县县衙迎来了一位出人意料的大人物。

    “下官临海县县令，裴昱臣，不知知州大人大驾光临，有失远迎。”

    知州大人杜青岩无视裴昱臣，径直向前走去，他的身后跟着徐老爷，还有一位裴昱臣相熟之人。

    “临海县县令，你可知罪！”知州大人在高堂上一落座，就向裴昱臣发难。

    裴昱臣站起身拱手行礼，不卑不亢道：“敢问杜大人，下官何罪之有？”

    “哼，你严刑逼供，屈打成招，冤枉无辜百姓，实乃丧心病狂！”知州大人来者不善，一张口，就为他扣上了莫须有的罪名。

    裴昱臣额头青筋直跳，这位知州不分青红皂白，满口胡言，定然是想保下徐家。

    “知州大人所言差矣，下官秉公执法，绝无冤假错案。”

    杜青岩未曾看他一眼，而是对衙役吩咐道：“本官明察秋毫，徐少爷无罪释放。”

    知州堂而皇之地将徐家少爷带走了，落在最后的徐老爷慢吞吞走着，路过裴昱臣身边时，他停下了脚步，“大人，草民的家产您瞧不上，自然有别人想要。”

    裴昱臣站在原地，脸色铁青。