夜幕低垂。

    百川圣峰的轮廓在星辉下如同蛰伏的巨兽。

    笼罩峰顶的霞云此刻也染上了一层深邃的幽蓝，点点星光穿透云层，如碎钻般洒落在依山而建的百川道府之上。

    道府各区域灯火稀疏，大多沉浸於修炼的寂静或夜晚的安眠中。

    唯有一处，反而在夜色中愈发璀璨夺目——那便是位於道府最高处的玄机院。

    玄机院的主体並非宏伟殿宇，而是一座座耸立的观星高塔。

    塔身由蕴含星屑的奇异石材构筑，通体散发著朦朧的星辉。

    塔顶並非封闭，而是露天分布著一座座散发著璀璨星辉的观星台，与夜幕中的周天星辰遥相呼应。

    观星台中央，则是一片由纯粹星光凝聚而成的立体星图。

    无数或明或暗的星辰光点按照玄奥轨跡缓缓运行，勾勒出复杂到令人目眩的星座、星轨，映照著部分百川城乃至更遥远地域的模糊光影。

    此刻一座玄机院核心观星台上，一道身影静静盘坐。

    她身著星云流光袍，宽大的袍袖与曳地的下摆仿佛由流动的夜幕与星辰织就，其上星光点点，华美异常。

    兜帽低垂，遮住了大半面容，只露出一个线条优美却冰冷异常的下頜。

    她的身体被一层薄薄的、不断流动的星辉光晕笼罩，仿佛与整个星图融为一体，不分彼此。

    在她周身，悬浮著数眾多大小不一、缓缓自转的星辰虚影，她纤细的手指偶尔在虚空轻点，便有眾多星辰应召而来，在她指尖盘旋生灭。

    这时，一道几乎融入夜色的身影，踉蹌著穿过连接高塔与观星台的最后一段星光甬道。

    黑影的面容隱藏在黑色恶鬼面具下，每一步都走得异常艰难，血沫不受控制地从紧抿的嘴角溢出，滴落观星台上流动的星沙上，瞬间被纯净的星辉净化、蒸发，不留一丝痕跡。

    那无处不在的、清冷纯粹的星辰之力便让他如同置身冰窟，灵魂的撕裂感更加清晰。

    黑影在距离璇璣盘坐之处约十丈外，单膝跪地，动作仿佛因为剧痛而显得僵硬变形，头颅深深低下，几乎要埋进冰冷的星沙里。

    他的声音嘶哑乾涩，带著难以抑制的颤抖：“属下未能取得戒指，亦未能……诛杀寧恆。”

    “罪该万死，还请小姐治罪。”

    死寂。

    只有星辰运行的嗡鸣。

    璇璣的身影依旧端坐星图核心，指尖轻轻拨弄著周围的星辰虚影，仿佛那才是值得关注的一切。

    黑影的请罪，如同投入深海的石子，连一丝涟漪都未曾惊起。

    她甚至没有將目光从星图上移开半分。

    影爻的心，如同沉入了无底的冰渊。

    他不怕惩罚，只怕这种彻底的忽视，这比任何酷刑都更令他感到绝望。

    他挣扎著，试图解释，声音更加卑微：“寧恆身边那女孩…力量位格…远超属下。”

    “属下虽未能得手，但已用诛魂钉重创其灵魂本源……

    “他即便不死……也必成废人……”

    他强撑著说完，又是一口鲜血咳出，染黑了身前一捧星沙。

    “嗯。”

    简单的一个音节，平淡、漠然、毫无情绪起伏。

    如同星辰本身发出的冰冷迴响。

    璇璣的目光依旧在面前坍缩的星辰之上，仿佛只是在回应一件微不足道的小事。

    但这声“嗯”，却比最严厉的斥责更让影爻恐惧。

    他猛地抬起头，试图透过那层流动的星辉光晕看向璇璣，但看到的只有一片模糊的光影轮廓。

    “属下错失良机……罪无可赦……求小姐治罪！”

    他用尽全身力气，从单膝跪地变为双膝跪伏，整个身体几乎匍匐在冰冷的星沙上。

    卑微地如同在祈求一丝来自神祇的垂怜，哪怕那份垂怜是毁灭。

    璇璣指尖的动作终於微微一顿，指尖星辰无声地湮灭。

    她第一次，將目光投向了下方匍匐的身影。

    目光中蕴含的只有令人灵魂冻结的漠然，如同在审视一件物品的残损程度。

    影爻瞬间感觉自己被无形的、冰冷的视线洞穿剥离，连灵魂都暴露在审视之下。

    “寧恆的生死。”璇璣的声音响起，依旧平淡无波，“於我，无关紧要。”

    她指尖轻点，另一个星辰光球飞来，內部景象迅速变幻。

    “重要的是，他接下来的……轨跡。”

    她的目光重新落回新的星图，仿佛影爻的解释只是干扰她推演的杂音。

    影爻艰难地吞咽了一下，喉咙里满是血腥味：“他已陷入深度昏迷……恐无法……”

    他不明白，一个灵魂被诛魂钉刺穿的人，还能做什么？

    这一次，她缓缓转过头