纸、以及来历不明的会票，并排陈于香案。苏彦清指尖掠过会票边沿的暗纹，忽将惊堂木拍得震响：“王二携赃银途经后山，你见财起意杀人灭口，可还要狡辩！”

    “单凭这小畜生红口白牙……“

    “带人证！”

    木门“吱呀“洞开，四个小和尚踩着湿漉僧鞋挪进堂内，为首者脖颈还留着戒尺抽打的旧疤。”诸位小师父，“苏彦清执起案头佛珠，“佛曰不妄语。若如实相告，本官自会护你们周全。”

    “大师兄…大师兄那夜提着一包金银细软回来，说超度了个孽障。”小和尚话音未落，慧贤已暴起嘶吼：“秃驴崽子也敢污蔑佛爷！”

    “你也配提佛字？”苏彦清冷笑掷出佛珠，檀木串绳在空中绷断，珠子噼里啪啦砸在慧贤光头上，“对师弟动辄打骂，对香客敲骨吸髓，连佛祖灯油钱都贪——“他忽然俯身掐住慧贤下颌，“本官好奇的是，你怎会认得王二这等府院老仆？”

    慧贤瞳孔骤缩，冷汗混着残酒滴落供桌。堂外惊雷炸响刹那，他忽然瘫软如泥：“我招！王二是我杀的！求大人给个痛快！”

    苏彦清眯眼审视着地上那团颤抖的僧袍，忽见其袖口隐约透出半截刺青——似是江湖盗匪的标记。”押入水牢，严加看管。”胥吏们将慧贤捆了下去。

    “小师父，可知那位慧贤是何时入的寺？”堂下烛火曳动，映得苏彦清袍角的暗纹忽明忽灭。

    阶前立着的小沙弥合掌垂首，指尖绞着僧袍褶皱：“约莫十几年前的事了，反正我等入寺时，他便已在寺中修行。这内情，还得问住持师父才清楚。”

    苏彦清点点头，胥吏们将几个小和尚送了出去。青石板上响起靴底擦过的轻响，两名胥吏引着小沙弥退至月洞门时，忽听身后传来指节叩击木案的声响。苏彦清指尖轻捏起一角沾着暗红酒渍的会票，就着烛火轻吹两下，票面上“余堂钱庄“的朱印在摇曳光影里泛着油光。

    “余江，“他忽然抬眼，烛火在瞳孔里碎成两星寒芒，“明日随我去会会那位钱庄东家。”话音落时，窗外夜风卷着松涛灌入堂中，案上散落的供果被吹得骨碌碌滚动，惊得梁间栖息的夜枭发出一声清越啼鸣。

    余江躲在柱子后，瑟瑟发抖，见其一言不发，苏彦清蹲下来盯着他眼睛说：“你做得很好。靠察言观色从凶手嘴里套出真相，比见尸体更需要胆子。”他顿了顿，从袖中取出一锭银子塞进余江手里，以后别再小偷小摸了，谋个正经差事。”

    余江捧着银子，上面还带着大人的温度。窗外的雨渐渐停了，街边的灯笼渐渐一家家支了起来。大理寺的獬豸铜像在夜色中投下影子，映着他沾满油垢却不再发抖的手。原来不偷东西，只靠听墙角和端洗脚水，也能让杀人凶手落网——这事儿，够他跟发小们吹上三年了。

    当晚，苏彦清安排余江留宿大理寺，自己则在铁卷阁查了一整晚。

    夜漏三更时分，铁卷阁的窗棂映出狭长灯影。苏彦清将最后一叠卷宗推至案角，指腹碾过砚台边缘的冰碴，忽听东厢传来余晖压低的咳嗽声——他与余江合住的耳房里，烛火还亮着豆大一点光。

    檀木书架在身后投下嶙峋阴影，苏彦清揉了揉眉心，。虽然王二被杀案已结，但是王二为何残害秋燕？慧贤与王二因何认识？还有他骤然认罪时躲闪的眼神？他身上的标记是什么？这桩已结的命案像团浸透墨汁的棉絮，越想拧干越有黑水渗出。

    当第十九本《刑案录》的封皮在指尖磨出毛边时，卷末夹着的半张羊皮图突然簌簌作响。苏彦清就着摇曳烛火凑近，只见图中刺青图样在昏黄光影里扭曲如活物——九道缠绕的蛟鳞下，果然刻着“九蛟堂“三个篆字。这组织专替京中勋贵处理阴私勾当，十年前曾在一桩贪腐案中留下过同样的图腾。

    “莫非——王二也是——不对，他身上没有图腾。也许，王二在阎涉府上的时候，与九蛟堂有过交集。可是九蛟堂的人怎么会在径山寺呢？”他指尖叩击着图中蛟首，砚台里的残墨突然泛起涟漪。夜风突然撞开虚掩的窗扇，卷着檐角铜铃的声响灌入阁中，案上羊皮图猛地翻卷，露出背面用朱砂勾勒的临安城地形图——径山寺的地标上正被朱砂点了个狰狞的血点。