烟花碎末在夜空中缓缓飘落。

    音乐没有重新响起。

    庭院里，那层温暖璀璨的光晕开始无声褪色、剥落。

    水晶吊灯的光芒熄灭，露出后面粗糙的混凝土穹顶和纵横交错的黑色管线。

    脚下光洁的大理石地面迅速变得灰败、开裂，显露出冰冷坚硬的水泥原色。

    繁茂的观赏植物叶片卷曲、干枯、化为飞灰，露出锈蚀的铁栏杆和斑驳墙壁。

    长条餐桌上精致的银器、瓷盘、点心塔，一层层消失，最后只剩几张简陋木桌。

    穿着笔挺制服的侍者，连带着脸上僵住的笑容，闪烁几下，消散在空气里。

    温暖香薰被地下空间常年不散的霉味和尘土气取代。

    短短几秒钟。

    梦幻般的华丽舞会现场消失了。

    取而代之的，是一个巨大、空旷、冰冷的圆形场地。

    地面是未经修饰的水泥地，坑洼不平，染着深色污渍。

    高高的灰色墙壁向上延伸，在头顶几十米处合拢成压抑的穹顶。

    穹顶边缘，一圈刺眼的白炽探照灯毫无预兆地亮起。

    雪亮的光柱交叉打在场地上，将每一个角落照得无所遁形，也将每一个女孩脸上残留的笑意和期待，照得惨白。

    场地的边缘，是一圈高出地面数米、呈阶梯状向上的看台。

    看台上，坐满了人。

    是男人。

    裹着厚重皮毛大衣的，穿着笔挺但磨损旧式西装的，套着战术装束的。

    他们年龄各异，面容或粗犷或阴鸷或疲惫。

    但无一例外，都带着久居上位、或习惯了掌控局面的神色。

    他们手里拿着酒杯、雪茄，或只是交叠着手，目光——

    那些目光，带着审视、估量、好奇、贪婪、玩味。

    居高临下地，投注在场中那一百多个突然暴露在强光下的年轻女孩身上。

    女孩们脸上的笑容冻住，然后碎裂。

    茫然，困惑，逐渐攀升的惊骇。

    “这……这是哪里？”

    “舞会呢？庭院呢？”

    “那些人……是谁？”

    “老师……庄老师！严老师！”

    目光慌乱扫视，终于在看台下方靠近场地入口的位置，看到了庄梦和严语，还有另外几个带队老师。

    她们没有站在女孩们中间。

    她们背对着场地，面向看台，微微垂首，姿态恭敬，带着一丝不易察觉的麻木。

    对身后的呼唤和惊恐目光，恍若未闻。

    “庄老师！”一个蔷薇学院的女生带着哭腔喊。

    庄梦没有回头。

    严语侧过脸，冷冷地瞥了一眼。

    那一眼，浇熄了许多女孩最后一点侥幸。

    “不……不对……这不是去‘玫瑰学院’……”苏瑶站在陈旧身边，声音发颤，手紧紧抓住陈旧的袖子，指尖冰凉。

    她仰头看着看台上那些陌生的、充满压迫感的面孔，看着这冰冷如囚笼的环境，脑子里嗡嗡作响。

    车窗外的废墟……才是真的？

    “他们……是什么人？”另一个女孩声音发抖，“为什么……这么看着我们？”

    看台上，传来低低的、混杂着笑意的议论声。

    目光更加肆无忌惮。

    “啧，这批质量不错。”

    “左边那个穿蓝裙子的，嫩。”

    “右边那几个，身材可以。”

    “中间那个冷着脸的，有味道。”

    ……

    话语清晰地飘下来。

    女孩们听得清清楚楚。

    一些胆子小的，已经吓得哭出来，紧紧抱在一起。

    楚冉僵在原地。

    她看着看台上那些男人，看着那些目光，又看看周围崩溃的同学，最后看向前方那些背对她们的老师。

    一股寒意从脊椎窜上来。

    她懂了。

    什么体能测评，什么优秀学生，什么珍贵机会……

    她们是被养在温室里的花，被精心修剪、灌溉，然后在某个时刻，被连根拔起，送到这里。

    她一直以为自己够聪明，够清醒。

    结果一样。

    林雪站着，背脊挺直，但脸色苍白。

    她握着空杯子的手，指节发白。

    那双清冷的眼睛里，翻涌着震惊、愤怒、屈辱，以及一丝冰冷的绝望。

    她抬起头，目光锐利地刺向看台，胸膛剧烈起伏。

    唐虞的圆框眼镜歪了，她茫然站在原地，看着周围崩塌的一切，听着那些议论，小脸上满是惊恐和破碎。

    “不应该是这样的……白老师说过……是去