难听的话。你相信我吗？”

    陈娇娇眼里的泪水，夺眶而出，点头：“我信……我信夫君……”

    “那就对了。”沈淮舟帮她擦去泪水，“咱们不跟那些无聊的人计较。咱们要做的，是过好自己的日子，让那些嚼舌根的人，羡慕嫉妒去吧。”

    陈娇娇破涕为笑，重重嗯了一声。

    ————

    青竹镇。

    日头刚爬上东街的屋檐，街上行人还不多。

    沈淮舟牵着陈娇娇，径直往镇中心走。

    粮铺多集中在东街和南街交汇处，大大小小七八家，平日里招牌幌子挂得满满当当，远远就能看见。

    可今天，沈淮舟一进东街，就觉得不对劲。

    往日这个时辰，粮铺门口早就排起了长队，买粮的、挑粮地、推着板车来送货的，把整条街堵得水泄不通。

    可现在，好几家铺子门板都没卸下来。

    “夫君，怎么这么多铺子没开门？”陈娇娇也察觉到了异样，小声问道。

    沈淮舟没回答，快步走到街口第一家粮铺前。

    门开着，可柜台后面空空荡荡，往日堆得冒尖的米缸面缸，如今只剩缸底。

    一个伙计趴在柜台上打瞌睡，听见脚步声抬起头，懒洋洋道：“买粮？粳米没了，白面也没了，还剩点糙米，三十文一斤。”

    沈淮舟眉头一皱。

    糙米三十文一斤？

    前些日子才八文钱一斤。

    “怎么涨这么多？”

    伙计翻了个白眼：“爱买不买。就这价，再过两天，怕是想买都买不着了。”

    沈淮舟没多说，转身往下一家走。

    第二家，第三家，第四家……

    情况一模一样。

    要么关门歇业，要么涨价，粳米从十五文涨到五十文，白面从十二文涨到四十文，连最不值钱的高粱米都翻了三倍。

    而且家家户户都只剩缸底那点存货，别说买一百斤，就是买十斤都得看人脸色。

    “夫君……”陈娇娇担忧，“这是怎么了？怎么突然都没粮了？”

    沈淮舟面色沉下来，脑子里那个念头越来越清晰。

    周员外。

    已经开始动手了。

    “走，去周记粮铺看看。”

    周记粮铺在东街最显眼的位置，三间门面打通，青砖黛瓦，门楣上挂着一块金色匾额，比周围任何一家铺子都气派。

    可此刻，那块匾额下面，大门紧闭。

    门口站着两个膀大腰圆的护院，正是之前在周府见过的熟面孔。

    沈淮舟走到门口，一个护院伸手一拦：“今日不营业，改日再来。”

    “我是来找人的。”沈淮舟淡淡道，“你们管事在不在？”

    护院上下打量他一眼，认出了他。

    前日宴会上出尽风头的那个猎户，脸上的倨傲稍稍收敛了些，但还是没让开。

    “管事大人忙着呢，没空见客。沈猎户要是有事，改日再来。”

    沈淮舟大喊道，“我今日就要买粮。你们周记粮铺开着门做生意，没有把客人往外赶的道理。”

    护院脸色一变，正要说话，铺子里传来一个熟悉的声音。

    “谁在外头嚷嚷？”