我家更少，一两三！”

    赵德茂皱了皱眉，看向赵大河，“怎么回事？”

    赵大河支支吾吾，“里正，我、我就是手抖了，没注意……”

    “手抖？”李老根冷笑一声，“你手抖得可真巧，抖的都是我们这些人的粮食？那些赵姓本家的，你怎么不抖？”

    这话一出，几个赵姓本家的村民脸色讪讪。

    他们刚才领到的粮食，确实足量。

    甚至还多给了。

    赵德茂脸色难看至极。

    他本想借着克扣粮食，慢慢消耗沈淮舟一系的人心，没想到第一天就被抓了个现行。

    “赵大河！”赵德茂厉声道，“你怎么办事的？连个秤都看不住？”

    赵大河被骂得狗血淋头，心里委屈极了。

    明明是里正让他克扣的，现在出了事，全推到他头上。

    可他不敢说。

    只能低着头，咬着牙，认了。

    “从今天起，放粮的事换人。”赵德茂环顾一圈，“李老根，你来看管。你做事仔细，我信得过。”

    李老根一愣。

    他没想到赵德茂会把这个差事交给他。

    “里正，我一个老头子……”

    “老根叔，你就别推辞了。”人群后面，沈淮舟抿着笑走过来。

    众人让开一条路。

    沈淮舟嘴角一勾，望向赵德茂，“里正说得对，李大叔做事仔细，大家都信得过。这放粮的事，交给李大叔最合适。”

    赵德茂嘴角一抽。

    他本想用这个差事堵住李老根的嘴，没想到沈淮舟顺势就把李老根架了上去。

    “行，那就老根叔来。”赵德茂咬了咬牙，“不过，粮食还是由我保管，放粮的时候，老根叔在旁边盯着就行。”

    沈淮舟点了点头，“里正安排得妥当。”

    他没再说什么，转身走了。

    ————

    晚上，李老根敲开了沈淮舟家的院门。

    “淮舟，开门，是我。”

    沈淮舟正在灶房里烤火，听见声音，起身去开门。

    李老根手里拎着那杆小秤，站在门口，脸上带着几分凝重。

    “李大叔，进来坐。”沈淮舟侧身让开。

    李老根进了屋，在灶膛边坐下，把手里的秤放在地上，叹了口气。

    “淮舟，你今天在祠堂里，为什么要帮我说话？”

    沈淮舟在他对面坐下，“李大叔，您觉得赵德茂为什么要把放粮的事交给您？”

    李老根一愣，“不是因为我发现了克扣吗？”

    “是，也不是。”沈淮舟淡淡道，“他发现克扣的事瞒不住了，就想找个替罪羊。把差事交给您，您要是办得好，是他的功劳，您要是办砸了，就是您的错，他两头都不吃亏。”

    李老根脸色一变，“那你还让我接？”

    “因为您不接，他也会找别人。”沈淮舟说道，“李大叔，您信我吗？”

    李老根沉默了片刻，“淮舟，我信你。”

    “那您就接着干。”沈淮舟认真道，“粮食的进出，您一笔记清楚。每天放了多少粮，剩了多少粮，谁领了粮，领了多少，全记在账上，三天一公示，让全村人都看见。”

    李老根眼睛一亮，“你是说……”

    “赵德茂想借着管粮的机会中饱私囊，咱们就把他那点心思直接摊开。”沈淮舟笑道，“他藏了多少粮，咱们不知道，但从今天起，祠堂里这些粮，每一粒的去向，全村人都要知道。”

    李老根拍了一下大腿，“好！这个办法好！”

    他又有些担忧，“可赵德茂要是使坏，不给我记……”

    “他不会。”沈淮舟笑了笑，“今天的事已经传遍了全村，所有人都盯着，他要是敢对您动手，那就是不打自招。”

    李老根点了点头，“行，我听你的。”

    沈淮舟从灶房里拿出一块腊肉，用油纸包好，递给李老根，“李大叔，这个您拿着。”

    李老根连忙推辞，“这可使不得……”

    “拿着。”沈淮舟把肉塞进他手里，“您帮了我这么大的忙，这点东西算什么？”

    李老根握着那块腊肉，叹口气，“淮舟，你跟你爹一样，都是好人。”

    沈淮舟笑了笑。

    ——

    翌日，李老根正式接管了放粮的事。

    他搬了张桌子放在祠堂门口，上面摆着笔墨纸砚，还有那杆小秤。

    每天辰时开仓放粮，他亲自过秤，亲自记账，每一笔都写得清清楚楚。

    三天后，第一张公示贴在了祠堂门口的墙上。

    粳米：入库八百二十斤，出库九十六斤，结余六百二十四斤。

    白面：入库三百八十斤，出库五十