刻躲进一栋建筑的废墟。

    那是一栋三层小楼，塌了一半，另一半还立着。他钻进塌陷的部分，爬上一堵还没完全倒塌的墙，用望远镜观察自家所在的街道。

    他家那标志性的钢铁穹顶还在。

    灰黑色的钢架，在下午的阳光下投下纵横交错的影子。那个穹顶他花了那么多钱，那么多精力，亲手焊起来的。

    但大门前——

    有人。

    三个人。

    穿着灰绿色的工装，戴防毒面具，正在大门前作业。

    一个人在用某种仪器扫描门锁和墙壁。那仪器像个大号听诊器，金属圆盘贴着墙，手柄上有压力表和几根铜管。仪器发出有节奏的“滴滴”声，每滴一下，压力表的指针就跳一下。

    另一个人蹲在地上，检查土壤——正是师砚埋设震动触发器的地方。他用一把小铲子轻轻挖，挖几铲就停下来，用手指捻土，放在鼻子前闻。

    第三个人站在稍远处警戒，手里端着一把造型古怪的枪。那枪管粗大，像个小炮筒，后部有压力表和蒸汽阀门，还有一根橡胶管连着背上的背包——那背包是金属的，像个小型锅炉。

    蒸汽枪。

    他们在调查。

    而且很专业。

    师砚的心脏开始狂跳。

    他压低身体，趴在那堵墙上，尽量让自己缩成一团。然后他将耳朵贴在墙面上，用能力增强土壤的传声效果。

    声音很模糊。

    隔着几十米，隔着一堆废墟，隔着风。但他能听清片段。

    “……结构异常……民用建筑不可能有这种规格的钢材……”

    一个声音在说，闷闷的，从防毒面具后面传出来。

    “……地下有改造痕迹……不是最近，但也不是很久……”

    另一个声音说。

    “……门锁被动过……内侧加了三道插销……有人在里面……”

    第三个声音。

    然后是新的声音，更沉稳，可能是领队。

    “记录：建筑编号C-7区-42，独栋院落，有大规模防御性改造。疑有幸存者长期居住，但当前无人在内。建议：标记为二级观察点，下次巡查时携带破门工具。”

    “要进去吗？”一个年轻的声音问。

    “不。”领队说，“如果是普通幸存者，早晚会回来。如果是觉醒者……”

    他停顿了一下。

    “我们需要更多人手。回去申请支援，带生命探测仪和拘束装备。”

    “觉醒者真的存在吗？”年轻声音充满好奇。

    “存在。”

    领队的声音压低了，但师砚的能力让他听得更清楚。

    “上面已经确认了七个，都在控制中。能力各种各样，有的能控火，有的能治疗，有的……”

    又停顿。

    “有的能影响电子设备，虽然现在电子设备都报废了，但那种能力本身很危险。”

    “那这个呢？”年轻声音问，“如果里面的人真是觉醒者，会是什么能力？”

    “不知道。但能搞到这么多钢材，把房子改造成碉堡，不是普通人能做到的。可能是力量型，也可能是……物质操控型。”

    师砚浑身冰凉。

    他们知道觉醒者的存在。

    而且已经在抓捕和控制。

    七个。都在控制中。

    那意味着什么？囚禁？研究？强迫劳动？

    绝对不能被抓到。

    他听到领队继续说。

    “先撤。明天带支援来。如果是普通幸存者，就按规程处理——检查，分类，带回基地。如果是觉醒者……执行A-7预案。”

    “A-7？那不是最高级别的……”

    “所以需要支援。走吧，天快黑了，那些‘静默者’该活动了。”

    脚步声响起，咯吱咯吱踩着碎石，逐渐远去。

    师砚等了三分钟。

    一动不动。

    三分钟后，他从墙后探出头。

    街道空了。

    但那三个人留下的压痕还在。脚印，仪器放过的痕迹，还有他们丢弃的一个空试管，里面残留着暗黄色的液体。

    师砚没有回家。

    他转身就跑。

    朝着与家相反的方向。

    必须离开。

    现在，马上。

    二级观察点。A-7预案。支援。拘束装备。生命探测仪。

    这些词像冰锥一样刺进他心里。

    他的堡垒不再安全。他的家已经暴露。继续留下，只有两个结局：被抓，或者死。

    他跑过两个街区。

    冲进一片待开发的区域。

    这里原本要建一个大型社区。地基都打