太安静了。

    不是平常的寂静，而是一种紧绷的、被监视的安静。像森林里突然没了鸟叫，你知道有什么东西来了。

    他躲进一栋建筑的阴影里。

    那是一栋三层小楼，一楼是理发店，玻璃窗上还贴着“洗剪吹25元”的广告，字迹褪色了。他贴着墙，双手按地，感知扩散。

    五十米内，没有生命信号。

    但一百米外……有很多。

    至少二十个，聚集在十字路口。没有移动，只是聚集。像一堆石块，堆在那里。

    更远处，还有更多信号在朝那个方向移动。

    它们在集结。

    师砚后背发凉。

    他改变路线，绕进小巷，打算从居民区内部穿行。

    但刚进入一条小巷——

    迎面撞见了三个静默者。

    不是巡逻队。是“潜伏者”。

    它们蹲在垃圾桶后面，一动不动。三个垃圾桶并排放着，盖都歪了，里面散发出腐烂的臭味。静默者就蹲在后面，缩成一团，像三堆灰白的石头。

    直到师砚走近到五米内，它们才突然站起。

    同时。

    呈三角阵型包围过来。

    师砚后退。

    但身后是死胡同。一堵墙，三米高，墙头插着碎玻璃。

    他迅速评估：

    三个静默者。两个男性，一个女性。都没有明显武器。距离最近的一个三米，最远的五米。

    他放下帆布袋。太重，跑起来碍事。

    从腰间抽出那根磨尖的钢管。那是他用两天时间磨的，一头尖，一头包着布条做把手。

    同时，双脚微微分开，重心下沉——不是战斗姿态，而是发动能力的准备姿势。

    领头的静默者动了。

    中年男性，穿着保安制服，肩膀上还有肩章的痕迹，只是肩章没了。他第一个扑来。

    动作不快。但角度刁钻。不是直扑，而是侧向切入，试图抓他的手臂。

    师砚没有硬挡。

    左脚后撤半步。同时右手钢管虚刺，吸引注意。

    保安制服静默者的手抓向钢管——

    就在这瞬间，师砚脚下能力发动。

    不是攻击。

    是制造地形。

    保安制服静默者脚下的地面突然塌陷。

    不是深坑。只是一个十五厘米的浅洼，面积刚好够双脚站立。像一脚踩空，踩进一个看不见的坑里。

    失去平衡的瞬间，师砚钢管回转，狠狠砸在对方膝盖侧面。

    “咔嚓。”

    骨裂声。

    很脆，像折断一根干柴。

    保安制服静默者踉跄跪倒。但没有惨叫，没有哀嚎。只是低头看了一眼变形的膝盖。那膝盖弯向不该弯的方向，骨头从皮肤下顶起来，形成一个尖锐的角。

    然后他用手撑着地面，试图站起。

    另外两个静默者同时扑上。

    师砚来不及补刀，只能后退。

    但退路被堵死。后背已经贴到墙壁。墙是砖砌的，冰冷，粗糙，隔着衣服都能感觉到那种颗粒感。

    时间仿佛变慢。

    他能看到左边那个女性静默者手指的指甲已经变得又厚又硬，像角质化的爪子。灰白色，半透明，尖端很尖。那不是人的指甲，是另一种东西。

    右边那个年轻男性嘴里滴着暗绿色的黏液。那液体很稠，像鼻涕，从他嘴角流下来，滴在地上，滋滋响。他的眼睛死死盯着师砚的脖子，像盯着一块肉。

    不能死在这里。

    师砚深吸一口气。

    双手同时按在两侧的土墙上。土墙外面刷了洋灰，但里面是土坯。

    能力，全开。

    不是操控土壤——这里是水泥路面，土壤在下方半米。他要做的更精细：感知墙壁内部的结构，找到应力点，然后……

    制造薄弱。

    墙壁开始发出细微的“咔咔”声。

    那声音很轻，像老鼠在墙里啃东西。但越来越多，越来越密。

    土墙上的洋灰表面出现蛛网般的裂纹。裂纹从他的手按的位置开始，向四周蔓延，像冬天的冰面开始裂开。

    两个静默者感觉到危险。

    动作迟滞了一瞬。

    就这一瞬，师砚动了。

    他向前冲。不是冲向静默者，而是冲向墙壁——那面正在开裂的墙。

    在即将撞上的瞬间，墙壁局部软化。

    像被无形的手撕开一道口子。那些土坯砖变得像烂泥一样，向两边滑开，露出一个勉强容人钻过的洞。

    他侧身钻过，进入墙后的房间。

    然后立刻回身。

    双手按在破口边缘。