时至傍晚，朔阳县北，玄清观。

    观主孟怀玄披着一件鹤氅，在藏经阁前的松柏林翻阅道经。

    几个刚做完午课的年轻道士远远跟着，没人敢出声打扰。

    孟怀玄年近古稀，鬓发已白了大半，身形却依旧硬朗。

    他执掌玄清观已有二十余年，在清溪县一带算得上辈分最高的道门人物之一，虚境五层的修为放在青州诸县也排得上号的。

    他合上道经，望着山腰处那片被晨雾笼着的灵田，忽然侧过头问向身旁随侍的执事道士：

    “元礼回来了没有？昨天说去苍獠山办事，到现在也没个信。”

    执事道士连忙上前一步，垂首道：“回观主，孙师兄还没回，冯长老也没回，带去的几个弟子都没消息。”

    孟怀玄眉头微蹙，又问：“给冯长老传信了吗？”

    “传了三道，都没回。”

    孟怀玄眉头渐渐皱起，山风吹得鹤氅猎猎作响。

    “其他弟子呢？”

    “也没回。”

    他脸色微沉，片刻后转过身。

    冯端带人外出办事，偶尔耽搁也是常事。

    孙元礼性子虽浮，办事倒还靠谱。

    可这么多弟子一个都联系不上，其中还有他的亲传弟子与观内长老，这就不是“耽搁”能解释的了。

    执事道士快步上前，低声说道：

    “观主，朔阳驻所传来消息，说苍獠山那边有剧烈灵力波动，像是有人在斗法。”

    孟怀玄闻言，沉默片刻，转身对执事道士吩咐道：

    “让曹长老去查，带上追魂香，元礼和冯长老身上都有我玄清观的符印，顺着符印找，活要见人，死要见尸。”

    执事道士应声退下。

    旁边，孟怀玄身边几名弟子对视一眼，不约而同上前一步。

    开口的是个蓄着短须的中年道士：

    “师尊，弟子也随曹长老走一趟，元礼师弟做事向来有分寸，就算在山里遇上了镇魔司的人，看在玄清观的面子上也不至于真把他怎样。”

    “可冯长老一向傲气，真要是跟镇魔司硬碰硬——”

    话没说完，但不言自明。

    冯端是长老，脾气又硬，真撞上镇魔司的人，说两句软话的事很可能变成大打出手。

    孟怀玄看了他一眼，摆了摆手：

    “去吧，多带几个人，找到元礼他们就回来，不要在外面耽搁太久。”

    “若是真撞上镇魔司的人，也客气些，毕竟那古墓与我玄清观有渊源。”

    两个弟子齐齐应是，转身匆匆朝山门方向走去。

    刚走下山峰，迎面便撞上一道人影跌跌撞撞从山道下奔来。

    是个年轻道士，满头大汗，道袍被山雾洇得半湿，一见二人便扑通跪倒在地。

    “周师兄！孟师兄！”

    年轻道士喘着粗气，脸色白得像纸。

    “弟子刚从苍獠山回来，冯长老和孙师兄，还有带去的那批师兄弟，全被镇魔司扣在山上了！”

    周元青脚步猛地一顿。

    他是观主孟怀玄的大弟子，在玄清观首座弟子之中排行第一，行事沉稳，素来喜怒不形于色。

    此刻却脸色骤变，一把扶起那年轻道士。

    “慢慢说，到底怎么回事？”

    “弟子奉孙师叔之命留守山下接应，等了许久没等到人，听到动静后悄悄摸上山腰，隔着老远看见咱们的人全都在清理墓道。”

    “冯长老躺在地上，身受重伤，浑身动弹不得。”

    “有驻所的人守着，弟子不敢靠近，远远数了人头，一个都没少，全在那儿了。”

    周元青与身旁的师弟孟守静对视一眼，两人脸色都难看到了极点。

    孟守静是孟怀玄的嫡孙，性子比周元青急些，此刻已攥紧了拳头。

    “冯长老可是化境六层，怎么就被打伤了？是谁出的手？”

    “弟子不知，赶到时冯长老已经重伤了，隐约听见驻所的人说什么‘天亮之前把墓道清理干净’，后来咱们的人全被赶进了古墓清理塌方碎石——”

    “不用说了。”

    周元青抬手止住他，沉默了好一会儿。

    孟守静看向他，眼底压着怒意：

    “师兄，冯长老和孙师兄被他们收监，观中弟子被罚去挖墓，这事要是传出去，我玄清观往后还抬得起头吗？”

    “传出去也比硬碰好。”

    周元青的声音恢复了惯常的沉稳，只是眼底却闪着不甘。

    “冯长老化境六层的修为都被打成重伤，你我现在就算带人冲上山去，除了多添几个阶下囚，还能怎样？”

    “清溪驻所何时出了这等高手了？这可不是我们硬碰得起的。”

    孟守静咬着