灰色的本田停在社区教堂门口。

    伊森下车，推门进去。教堂里很安静，只有几排长椅和祭台上点著的蜡烛。安德烈神父正在整理圣坛上的东西，听见脚步声，回过头来。

    “伊森。”他放下手里的烛台，“怎么样？农场那边有什么发现？”

    伊森走过去，在长椅上坐下。

    “八只羊，全死了。血液被吸乾。”

    神父的眉头皱起来。

    “伤口呢？”

    “两个圆形的穿刺伤口，间距固定。”伊森比划了一下，“大概两英寸左右。很整齐，不是撕咬的痕跡。”

    神父沉默了几秒，走过来在他旁边坐下。

    “你看见那东西了？”

    “看见了，一只很大的动物，像狼，但没有毛。白天被我的车撞了一下，没死，晚上又出现在羊圈附近。它看了我一会儿，然后走了。”

    神父看著他。

    “然后呢？”

    “然后我就回来了，它没攻击我，也没攻击羊圈里剩下的羊。我觉得它可能只是路过，或者……”

    “或者什么？”

    伊森想了想。

    “它看我那眼神，不像有恶意。就是好奇。像是在打量我。”

    神父没有立刻说话。他看著祭台上那根燃烧的蜡烛，看了很久。

    他开口，声音比平时低沉，“伊森，你知道那是什么吗？”

    “汉克说叫卓柏卡布拉。”

    神父点点头。

    “没错。卓柏卡布拉。”

    他顿了顿，“教廷的档案里有记载。这种生物，不是普通的野兽。”

    伊森看著他，等著下文。

    “它们是被感染的，原本可能是普通的郊狼，或者狗，或者別的什么。被某种东西咬过之后，变成了现在这样。”

    他转过头，看著伊森。

    “你知道吸血鬼吗？”

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    伊森点点头。

    “类似於那个。但不是完全转化。它们保留了野兽的本能，但多了对血的渴望。而且……”

    他顿了顿，“它们没有智慧。只有本能。”

    伊森的眉头皱起来。

    “可它昨晚没有攻击我。”

    “因为它不饿，它刚刚吸了八只羊的血，够它消化一阵子了。而且它感觉到了危险，你身上有主的伟力，它本能的知道不能靠近。”

    他看著伊森的眼睛。

    “但它还会回来的。等它消化完那些血，它还会袭击牲畜。等牲畜没了，它就会袭击人。”

    伊森沉默了几秒。

    “你是说，它必须死。”

    “不是必须，是应该，它不是有意作恶，它只是遵循本能。但它的本能就是吸血，就是杀戮。你可以说它可怜，可以说它无辜，但它会害死人。”

    伊森没有说话。

    他想起那双黄色的眼睛。没有恶意，只是好奇。

    但那东西杀了八只羊。如果它饿得够久，它也会杀人。

    “我以为……”他开口，又停住。

    神父看著他。

    “以为它无害？”

    伊森点点头。

    神父嘆了口气。

    “很多人都会这么想。第一次看见那些东西，总觉得它们可能有灵性，可能能沟通。但有些东西是不能沟通的。它们的本能，比任何理智都强大。”

    伊森低下头。

    “我该直接干掉它的。”

    “现在也不晚，它还会回来的。它知道那里有羊，它还会回去。”

    伊森抬起头。

    “它有没有……上位者？”

    神父愣了一下。

    “什么？”

    “你刚才说，它是因为被感染才变成这样的，如果是那样的话感染它的东西是什么？”

    神父沉默了很久。

    然后他站起来，走到祭台旁边的一个小柜子前，打开锁，从里面拿出一本很旧的书。

    书皮是皮质的，已经磨损得厉害。他翻了几页，找到一处，递给伊森。

    “你自己看。”

    伊森接过来。书页上是很古老的拉丁文，边上配著一幅手绘的插图。

    插图上的生物，和他昨天看见的那只完全不一样。

    它大概一米高，用双足行走。身体覆盖著鳞片一样的东西，背上有一排尖刺，从脖子一直延伸到尾巴。脑袋很小，嘴很大，露出两排尖利的牙齿。手臂很长，垂到膝盖以下，手指上长著爪子。

    看起来像一只小型的恐龙，又像某种外星生物。

    “这就是上位者，真正意义上的卓柏卡布拉。”

    伊森看著那幅画，没有说话。