秋凤桐轻叹一声，“事与愿违。

    萧远山之死始终成谜，辽国多方探查未得实据，虽疑心宋国所为，却苦无凭证，终究未能兴兵。”

    慕容博眼见谋划落空，而萧远山临终留下的文字又令尚在人世的几位高手窥见了旧事**，唯恐中原武林群起问责，便假死遁世，改换身份自称燕龙渊。

    他一面暗中聚敛资财，一面再度搅动风云，只是此番矛头已转向了大明疆域。

    “竟是如此。”

    段天涯并未疑心秋凤桐所言有伪。

    这类旧事不难印证，只需寻得几位当年的亲历者，便能探知大概——至少此刻在他看来，这并非难事。

    他沉吟片刻，再度发问：“你屡次提及慕容博意在挑起战乱，从中牟利。

    他所求之利，究竟是何物？”

    秋凤桐却未直接应答，反问道：“你可知姑苏慕容氏的渊源？”

    “不知。”

    段天涯摇头。

    慕容一姓源流纷杂，谁又说得清这姑苏一支究竟属何脉络？

    “其先祖乃是昔年燕国慕容氏的后裔……”

    秋凤桐缓缓道。

    “且慢，”

    段天涯打断他，“你所言之燕国，又是哪一朝燕国？”

    秋凤桐略显不耐：“我如何得知？左右那几个以燕为号的国度皆出一脉，都可算作他们的先辈。”

    史册中以燕为号的政权确有不少，单是慕容氏所建便有前燕、后燕、西燕、南燕四朝，皆出自鲜卑，彼此血脉相连，慕容博认哪一朝为祖皆有可能。

    然观慕容氏父子素来推崇慕容垂、慕容拔，其家传武学《参合指》亦得名于后燕与北魏的参合陂之战，由此推测，他们大抵是后燕遗脉。

    秋凤桐摆了摆手：“此事亦非关键。

    要紧的是，姑苏慕容氏数百年来，从未放弃重振祖上声威的执念……”

    “你所谓重振声威，莫非是指……”

    段天涯心有所感。

    “正是你所想，”

    秋凤桐颔首，“伺机起事，搅动风云，意图再建大燕。”

    “……这实在令人难以置信。

    数百年光阴流转，竟还未死心？”

    段天涯虽已隐约料到，亲耳听闻确认时，仍觉恍如梦境。

    数百年沧桑变幻，竟还有人沉溺于复国迷梦之中，难道那龙椅宝座之外，世间再无他物值得惦念？

    当真荒谬至极。

    “谁知他们作何想？”

    秋凤桐淡淡道。

    秋凤桐对慕容氏的行径只觉荒诞：“若世间前朝遗脉皆效仿此等作为，天下何来太平？终日沉湎祖上旧梦，空怀妄念，有这般心力，何事不可为？偏要行那逆势复国的痴想？

    “更可笑的是，数百年来慕容家屡屡生事，却未尝有一桩能成气候……不知该叹其庸碌，还是敬其愚忠了。”

    段天涯静默片刻，深以为然。

    他又问：“可还有未尽之言？”

    秋凤桐摇头：“我所知已尽数相告。

    此后剿灭慕容氏也罢，置之不理也罢，皆是护龙山庄之事，与我再无干系，阁下请回吧。”

    将隐秘全盘托出后，他便抬手作送客状。

    这些情报于护龙山庄已足用，余下的他也不便多言。

    段天涯正色道：“秋公子此番不仅解汴梁之危，更揭破如此阴谋，在下感激不尽。

    此事必当上奏朝廷，公子静候封赏便是。”

    “不必。”

    秋凤桐断然拒绝，“朝廷恩赏非我所愿，更莫借此将我卷入朝堂。

    话说在前头——若敢以此事为饵牵我入局，休怪我不留情面。”

    “你……”

    段天涯面色一沉，心下暗恼：这人怎如六月天，说变就变？

    秋凤桐却不看他，径直道：“你们官场中人惯用的手段，我岂会不知？先以虚衔相诱，许个只领俸禄不任实职的顾问之名，声称平日绝不叨扰，唯遇棘手悬案方来请教。

    “看似优厚，实则陷阱。

    一旦受衔，便是入彀。

    于你们而言，解决不了的案子从来只多不少。

    起初或容我清闲几日，不久便会寻个由头丢来难案。

    待我办妥几桩，渐入你们节奏，便会逐步降下难度，拿些不大不小的麻烦来缠我了。”

    段天涯的沉默像一层薄冰，在两人之间蔓延开来。

    秋凤桐的话像一把精准的锥子，凿穿了他试图维持的体面。

    他感到一阵被看透的狼狈，仿佛自己精心布置的棋局，在对方眼中不过是摊在光下的粗陋草图。

    那些被点破的手段，确实是护龙山庄惯用的、屡试不爽的绳索，专门用来套住那些既有本事又