往姐姐脸上瞟。

    身为胞妹，她怎会不知邀月身上发生过什么——回去之后，邀月第一件事便是更换衣裳，原先那身衣物，早已被她亲手焚作灰烬。

    秋凤桐仍带着笑：“想来邀月姑娘心中已有答案了。”

    “住口。”

    邀月周身不自在，眸中凝起寒霜：“你来此究竟意欲何为？”

    秋凤桐晃了晃手中珠花：“方才说过了，物归原主。

    当然，若邀月姑娘不愿我近前，你也可以亲自来取。”

    “你究竟有何目的？又怎会知晓我们在此？”

    邀月无论如何也不信，此人千里迢迢而来，只为归还一枚小小珠花。

    “这话说的，如今说实话反倒无人肯信了？”

    秋凤桐摇头轻笑，“当真只是来还件东西罢了——接好。”

    话音未落，他已将珠花凌空抛去。

    “轰——！”

    “咔嚓！”

    “轰隆——！”

    然而邀月看也不看那飞来的珠花，翻掌便是一击。

    那枚以上等珍珠缀成的饰物被她掌风震飞，如流星般砸向一旁需两人合抱的古树。

    只听一声巨响，树干被轰开一道狰狞裂口，残余部分再支撑不住整棵树冠的重量，自断裂处颓然倾倒，扬起满地尘烟。

    “好家伙……”

    秋凤桐暗暗咋舌。

    这女子的脾性，未免也太暴烈了些。

    莫非被男子辜负过的女子，皆能爆发出如此骇人的威力？

    邀月目光如冰刃般扫过他：“若再有一句虚言，你的下场便与这枯木无异。”

    “罢了，我说真话便是。”

    凤桐只得摊手坦白：“我并非追踪你而来，今日到此纯属偶然。

    原是与人有约在此比试，怕自己实力不济，便唤了内人前来助阵。

    谁知对手未至，她倒先瞧见你们在此处驻足。

    她面薄不愿亲自露面，才推我来问候一声。

    若是不信，你们大可问她——咦，我夫人呢？”

    秋凤桐转身欲寻晓梦作证，却只见林间空荡，人影杳然。

    “这可真是……”

    晓梦虽隐去身形，秋凤桐却心知她绝不会走远。

    稍后与湘西四鬼那一战吉凶未卜，那四人行踪诡秘、深浅难测，纵是胜了也难保不耗损元气。

    江湖**恶，若无人暗中照应，只怕会遭宵小之徒趁虚而入。

    这道理晓梦自然懂得，她此刻避而不见，多半是不愿与移花宫二位宫主正面相逢。

    “你还有何话可辩？”

    邀月语调森然，眸中霜意愈浓。

    “我……万兄！万兄这边！”

    秋凤桐正焦灼时，忽见万三千自小径缓步而来，当即扬手高呼。

    “万兄？”

    万三千闻声怔了怔，这般市井气的称呼倒是头回有人用在他身上，虽觉粗直，却莫名透着几分熟稔。

    “秋公子来得早啊。

    这二位姑娘是……”

    万三千走近刚拱手寒暄，目光触及邀月与怜星时却骤然凝住了。

    他素来自认见惯倾城色，早该心若古井，唯上官海棠那般特别的女子方能引他注目。

    可此刻见这对姐妹并肩而立，如寒月映雪、疏梅照影，才惊觉自己心底竟还存着对美的悸动。

    他忙整衣冠，端出温文笑意：“在下万三千，有幸得见二位仙子。

    不知可否请教芳名，结个浅缘？”

    万三千自觉举止翩翩，却未察岁月早已在他奔波劳碌的面容上刻下风霜痕迹。

    年近不惑的形貌经年未养，望去竟似经冬老树般沧桑，兼之眼中掩不住的惊艳之色，落在邀月怜星眼里，只余俗气。

    “不知死活！”

    眼见万三千那副轻佻模样，邀月胸中怒火骤然腾起。

    秋凤桐先前言语冒犯也就罢了，毕竟那少年形貌尚可，可眼前这年过四旬、毫无武功根基的男子竟也敢这般放肆，当真是不知天高地厚。

    更令她气恼的是，秋凤桐方才声称来此是为赴一场比试——堂堂宗师巅峰的高手，竟与一个寻常人约战？邀月此刻才恍然自己竟信了这般拙劣的托辞，心头顿时涌起被戏弄的屈辱感。

    本就阴郁的心绪此刻更是雪上加霜，她指尖一弹，一道银白流光便破空而去。

    这一击看似直取万三千，实则意在逼出秋凤桐。

    在她看来，二人既然相识，秋凤桐断不会坐视友人遇险。

    只要他出手阻拦，自己便有理由与他交锋——纵不取性命，也定要叫他尝尝苦头，以泄心头之恨。

    然而秋凤桐竟纹丝未动。

    就在白光即将触及万三千衣襟的刹