“反正这儿也不是我家。

    你想待多久便待多久，与我何干？”

    “我……”

    小鱼儿一时语塞。

    这人怎么不按常理出牌呢？

    ***

    秋凤桐随即谈起正事。

    他看向兄长，神色认真：“大哥，你可知道江湖上哪些人擅长针灸之术？”

    “出什么事了？”

    秋凤梧本还想着安抚小鱼儿几句，闻言立刻敛容。

    弟弟突然问起这个，定然事出有因。

    秋凤桐道：“别紧张，不算什么大事。

    只是郑家上下全死了，**都是被银**中要害。”

    原来秋凤桐今日出门，本就是为了处置郑家众人。

    三日之期已过，尤其明日便是新年，他岂会留待来年？不料刚离庄不久，便发现郑家满门竟已毙命。

    他原以为这三天里郑家人会四散奔逃，甚至分头行动以图生机。

    即便以他的身手，要想尽数诛灭，也须费一番周折。

    谁知刚踏入一座小城，当地衙役便认出他，将他请至一处宅院。

    抵达那片林地时，秋凤桐也不由得怔住了。

    眼前是一片蓊郁的密林，林间空寂无人——这话或许不够确切，更准确地说，是见不到一个活人。

    死寂之中，横七竖八倒着的尽是郑家子弟的尸身，约莫已断气两日有余。

    死状果然如先前所闻，皆是被银针精准贯穿要害，周遭草木齐整，毫无搏斗挣扎的痕迹，仿佛这些人连抬手抵挡的机会都不曾有，便悄无声息地丧了性命。

    “善用银针的高手？”

    秋凤梧沉吟半晌，低声道，“若论针灸之术，大明境内当以金针沈家与神针薛家为尊。

    但依你所言，郑家众人竟全无招架之力，那出手之人至少也得是宗师境界——郑家队伍里可还有一位先天境的供奉坐镇。

    即便是那两家的嫡系传人，怕也未必有此能耐，除非是掌门亲临。

    可我此番成婚，两家掌门皆未到场。”

    “那或许是什么不为人知的野路子……等等，莫非是她？”

    秋凤桐忽然想到什么，神色变得微妙起来。

    武功高绝，又以银针为器——这特征未免太过吻合。

    “谁？”

    秋凤梧追问。

    秋凤桐并未直接回答，只道：“大哥，烦请你派人查探日月神教东方不败近日的行踪。”

    “东方不败？我倒知晓一些。”

    一旁的小鱼儿忽然探过头来。

    “你知道什么？”

    “前几日传来的消息，关于日月神教前教主任我行。”

    小鱼儿说道，“原来他并未身故，这些年来一直被东方不败囚于隐秘之处，直到前些日子被左使向问天救出。

    东方不败为此震怒，亲自追击。

    任我行不敢，在心腹护持下一路南逃，据说已入了湖南地界……”

    “那便对上了。”

    秋凤梧推断道，“看来郑家这些人不知如何触怒了东方不败，才招来这般杀身之祸，尽数殒命于此。”

    虽无确凿证据，但秋凤梧自觉这番推测应当**不离十。

    他又道：“无论如何，此事算是了结，你也省去一桩麻烦。”

    “嗯。”

    秋凤桐颔首，心底却隐约觉得东方不败此番出手，或许与自己有几分牵连……

    “坏了！”

    小鱼儿忽然一拍前额，懊恼地转向秋凤桐，“我与铁姑娘约好在衡山相会，全教你给搅乱了，眼下怕是要误了时辰！”

    “铁姑娘？”

    秋凤梧的嘴角浮起一丝笑意：“真没料到，你这般滑不溜手的家伙，心里竟也装得下一个人。”

    “我怎么就不能有？”

    小鱼儿扬了扬眉，神情坦然，毫无寻常少年被点破心事时的扭捏，“我虽叫小鱼儿，却也是血肉之躯。

    少年人钟情于谁，难道不是天经地义？”

    “那我可要听听，”

    秋凤梧故作好奇，拖长了语调，“究竟是怎样的姑娘，能让你这尾鱼儿心甘情愿地停驻？”

    “铁姑娘自然是世间少有的女子，”

    小鱼儿的眼睛亮了起来，话匣子一开便收不住，“她明丽如朝霞，清雅似幽兰，好比一朵风华绝代的牡丹……”

    他滔滔不绝，将铁心兰夸得举世无双，仿佛不是凡尘中人，倒像是九霄云外的仙子临世。

    一旁的秋凤梧听得几乎要摇头苦笑，赶忙抬手截住了他的话头。

    “好了，好了，”

    秋凤梧连连摆手，“这些且先放一放。

    你方才不是说我耽搁了你的路么？这容易，