片刻前还在城外等候，转瞬竟已置身于高耸的城墙之内。

    他回首望去，那座由巨柱支撑的神秘城池依然巍然矗立，沐浴在流转的星辉之下。

    脚下海域仿佛化作一幅辽阔的棋盘，每一支舰队便是一枚落定的棋子。

    而那股未知的力量，竟将不同势力的船队精确分隔开来。

    前方的巍峨城墙渐渐变得透明，城外的景象清晰浮现。

    远处，乳白色的浓雾开始弥漫海面，随即汇成滔天雾浪，越过湛蓝波涛，朝着碧蓝之城席卷而来。

    “那是什么东西？”

    惊呼声骤然炸响。

    几乎在同一瞬间，城墙上的警报器发出撕裂耳膜的尖啸，那声音如同无形的利刃，劈开云层，瞬息间淹没了整座碧蓝之城。

    人们惶然仰首，只见天穹之上的星辰仿佛被一只无形的手搅乱，明灭错位，流转失序。

    舰长们尚未来得及理清头绪，眼角的余光便瞥见身后虚空异变——点点星芒自黑暗中急速汇聚，勾勒出一尊巍峨半透明的王座轮廓。

    王座之上，一道身影闲适地倚靠着，面容平静得近乎淡漠。

    他以左手支颐，目光低垂，专注地凝视着眼前那片无形无质、却仿佛囊括天地的“棋枰”

    。

    紧接着，一只由光影构成的巨掌凭空探出，轻柔而精准地捏住了一枚并非实体的“棋子”

    。

    那棋子代表的，正是蓝浩所统领的碧蓝舰队。

    巨掌拈棋，向前徐徐一送，随即稳稳按下。

    棋落之处，湛蓝的涟漪无声荡开。

    蓝浩麾下万艘星舰，竟在刹那间跨越虚空，出现在棋盘指定的方位，连一丝震颤都未曾激起。

    “这……究竟是什么？”

    成洋喉头发紧，几乎失语。

    将万舰如弹丸般随意挪移，这是何等不可思议的力量？莫非是神明临世？

    “是碧蓝城主，”

    身旁的少女双眸炽亮，紧盯着那尊顶天立地的虚影，声音因激动而微颤，“是‘碧蓝’本人！”

    “他还活着？”

    成洋感到一阵寒意窜上脊背。

    “不，并非真身。”

    少女快速摇头，“这只是碧蓝之城记录并投射的往昔影像，是过去某个时刻的复现。

    我们所见，不过是那段历史的回响。”

    “幻象？一切都是假的？”

    “未必全然虚幻。

    小心为上！”

    话音未落，成洋浑身一僵。

    王座上那道慵懒的目光，似乎穿透了时空的阻隔，正不偏不倚地落在他身上。

    光影巨掌再次伸出，双指轻拈，将他所属的舰队也化作一枚棋子，推向前方，笃然落定。

    毫无征兆，亦无丝毫颠簸，成洋与他的舰队已被传送至那片浩瀚的战场棋局之中。

    他心神剧震，再次为这位传说城主通天彻地的手段所慑服。

    就在碧蓝城主的虚影接连落子、布局纵横之际，棋盘对面那翻涌不休的浓稠白雾，终于产生了变化。

    雾墙深处，隐约有某种轮廓在躁动。

    倏然间，一道黑影破雾而出！

    紧接着是第二道、第三道……成百上千！那是些形貌诡谲的飞行生物，兼具蝙蝠的膜翼与翼龙的狞厉，通体覆盖着暗红色的鳞皮。

    它们如同被囚禁了无数岁月的饿鬼，甫一脱离白雾的束缚，便在空中疯狂盘旋嘶鸣，猩红的目光瞬间锁定了棋盘上整齐列阵的舰队。

    “全舰防空警报！最高战备！”

    成洋猛然回神，一把拽住仍在出神凝望的少女，将她拉进最近的舱门。

    几乎就在舱门闭合的刹那，外界已被一片非人的、尖锐刺耳的嘶吼声淹没。

    那些翼展足有五米的怪鸟，咧开生满细密尖牙的长喙，如同嗅到血腥的蝗群，朝着舰队阵列发起了俯冲。

    它们速度快得拉出残影，暗红的身躯在星光下划出无数道不祥的轨迹。

    “开火！全体开火！”

    成洋的吼声通过通讯频道传遍全舰。

    下一秒，上百艘驱逐舰的防空炮火齐齐怒吼，炽热的弹链交织成一片毁灭性的光网，向着俯冲而来的红色潮汐迎头泼去。

    少女的警示声在舰队间荡开：“注意空中，那是翼龙蝙蝠——一种远古凶物，能向战舰喷射剧毒的酸液弹。”

    诡异的生物自迷雾中涌现时，四周仍不断响起棋子叩击般的清脆声响。

    众人终于明白，这便是所谓的“考验”

    。

    舰队方才摆开阵势，黑压压的翼龙蝙蝠已如骤雨般俯冲而下。

    它们张开利喙，墨绿色的酸液团如陨星般砸向甲板与船舷。