为了维持火炮那点可怜的威力，只得拼命加厚炮管、拉长身管，结果便是射速迟缓、射程有限，最要命的是炮管寿命极短：开上几发就必须清理，否则随时可能炸成碎片。

    炮台才被推至阵前，守备在黑狼海域的士兵便已开始有序后撤。

    他们心里明镜似的：自己绝不是这些铁疙瘩的对手。

    幸而今年的统领并未下达死守的命令，反而嘱咐他们见势不妙便退，寻机再战，一切以周旋为上。

    他们也知道，这般拖延撑不过三两日。

    可这三两日，又能改变什么呢？

    震耳欲聋的轰鸣自远方传来，即便相隔数十里，那声音仍像巨锤砸在胸口。

    一座座冰面上的防御炮台被依次点名、摧毁。

    实际上，今年布设的炮台中仅有三成是真家伙，余下皆是伪装的空壳——这也正是阵势看起来格外庞大的原因。

    炮击持续了约莫两个时辰，才渐渐歇止。

    那些浮动炮台多半已告报废：膛线磨平，炮管因高热而扭曲变形，更有甚者当场炸膛，将周遭的自己人炸得血肉横飞。

    可这群掠夺者对此毫不在意，狂悍的海盗血液在他们骨子里沸腾——只要能为掠夺开路，性命亦可随手抛却。

    这是一群彻头彻尾的亡命之徒。

    炮台尽毁的消息很快传到后方。

    黑狼等人立即将情报递呈成洋，不久便得了回信：依原计划行事，必要时可小规模接战，只需拖住眼下这一波攻势，转机自会出现。

    通讯切断后，几人相互对视：“头儿，现在怎么走？”

    成丰看向他们，目光沉静：“那位既然这么说了，必然已有安排。

    你们没留意翡翠岛那边的动静么？”

    “看了，双边会谈才刚结束，可正式签约不是还得等一个月？这一个月里，对面怕是要发疯似的扑过来！”

    “三天。”

    成丰语气斩钉截铁，“只要顶住三天，局面一定会变。”

    菲尔普斯与黑狼交换了一个眼神，眼下别无选择，唯有依令行事。

    “全体就位，把你们的看家本领都亮出来。”

    成丰一掌击在桌案上，声音斩钉截铁，“只要能击退这批掠夺者，奖赏绝不会亏待诸位。”

    指挥室内顿时人影穿梭，气氛紧绷如弦。

    ……

    翡翠岛。

    关于神秘巨人遗迹的流言正以惊人的速度发酵、蔓延。

    有人信誓旦旦，声称目睹了被岁月蚀刻得斑驳陆离的古老废墟。

    另一些人则传播着更为惊人的见闻：一艘长度以万米计的庞然巨舰，如同沉睡的洪荒巨兽，悄然浮现在远海。

    真伪难辨的传闻如海潮般涌来，吸引着无数怀揣野心的航海者调转船头，迫不及待地驶向那片传闻中的海域。

    最终，连一向谨慎的商盟也公开发声，证实了情报的可靠性。

    那片被迷雾与传说笼罩的海域，确实浮现出了一处巨人族的遗存。

    更确切地说，那是一座巨人船厂。

    “巨人船厂”

    四个字，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了整个中部海域。

    那是传说中的存在，是为昔日统御七海的海王建造超级巨舰的工坊。

    即便在海王威临天下的时代，此等规模的船厂也屈指可数。

    由它们诞生的超级巨舰，建造周期动辄以百年计。

    每一艘都堪称一座漂浮的钢铁都市，一座移动的战争堡垒。

    它们能搭载通常只存在于陆基的巨型战略武器，拥有近乎无限的航程，内部生态系统足以维持漫长的自给自足，甚至能在航行途中，如同母巢般快速生产出常规战舰。

    若能掌控这样一艘巨舰，便意味着拥有了称霸一方广袤海域的基石。

    有传言称，中部海域联盟的总部，便是建立在一艘远古战争巨舰的残骸之上，其防御之坚固，已化为难以撼动的海上坚城。

    如今，巨人船厂再现于世，怎能不令中部海域各方势力心潮澎湃？一时间，大小战舰、侦察船艇纷纷离港，组成浩荡的船队，航迹从北境一直铺成至南方海域，声势惊人。

    就连许多原本参与“冬猎”

    行动的掠夺者，也按捺不住贪念，意图南下分一杯羹。

    狂热之中，自然也夹杂着不谐之音。

    偶有声音突兀响起，指责这所谓的遗迹不过是一场精心策划的骗局。

    然而，这些微弱的质疑迅速被淹没在更为汹涌的渴望与确信的浪潮之下——因为勘探者们，确实在南方那迷蒙的海域中，找到了破碎遗迹的痕迹。

    ……

    南方未知海域。

    此处位于主要航道以南，已接近南部海域的边界。